Dejounte Murray: fuego a discreci¨®n

Los Celtics solo hab¨ªan perdido dos partidos seguidos un par de veces en toda la temporada antes de un doble duelo (lunes-jueves) en Atlanta que parec¨ªa pan comido, especialmente cuando poco antes del descanso del primero el marcador era 38-68. Pero, cosas, el mejor equipo de la NBA acab¨® perdiendo pese a ese +30 y volvi¨® a caer en su oportunidad de revancha expr¨¦s (123-122). Como no ha enlazado tres derrotas hasta ahora, habr¨¢ un toque de picante en su visita de ma?ana a Nueva Orleans, donde le esperan unos Pelicans embalados.

No hay mucha m¨¢s cosa en Boston, si no pasa nada raro, que ver d¨®nde acaban estos Celtics en los rankings hist¨®ricos. Ya han hecho los deberes importantes. Tienen cerrado el primer puesto de toda la liga de cara a los playoffs y ya saben que no jugar¨¢n ninguna eliminatoria sin factor cancha. Matem¨¢tico en el Este (?once! partidos de ventaja al segundo) y virtual contra los cocos del Oeste (+6). Con estas dos derrotas seguidas en Atlanta quedan en 57-16, las mismas derrotas (66-16) que el ¨²ltimo equipo campe¨®n de los verdes, el de 2008 (Kevin Garnett, Ray Allen, Paul Pierce). M¨¢s all¨¢ de unas comparaciones gigantescas que demuestran c¨®mo de poderosa ha sido su fase regular, y antes de enfrentarse a sus demonios en playoffs, los Celtics simplemente tienen que tener cuidado. Nada m¨¢s. Por un lado, que nadie se lesione, claro. Por otro, que la descomunal ventaja que han amasado no haga que asomen malos h¨¢bitos en el peor momento. En Atlanta no estuvieron desde luego a su mejor nivel de intensidad defensiva, ni pelearon el rebote con especial inter¨¦s. Es normal e inocuo¡­ si se queda solo en un pu?ado de d¨ªas de bastante comprensible pereza.

S¨ª fue un tanto sorprendente que despu¨¦s del costalazo del lunes, los Celtics no pusieran un puntito m¨¢s de energ¨ªa. Se metieron, en cambio, en un fregado en el que nadie mand¨® por 10 puntos y que se resolvi¨® en la pr¨®rroga, con una canasta en la ¨²ltima d¨¦cima de Dejounte Murray. El base anot¨® los once puntos de los Hawks en el tiempo extra. Y 44 en total, el tope de su carrera. Tambi¨¦n captur¨® 7 rebotes y reparti¨® 7 asistencias. Pero lo que realmente quedar¨¢ de su actuaci¨®n (con su tercera canasta ganadora del curso, m¨¢s que nadie) son sus incre¨ªbles 44 tiros a canasta: 18/44 con un 6/19 en triples y solos dos tiros libres lanzados.

Murray sac¨® el f¨²sil porque vio que no hab¨ªa otra para que su equipo ganara. Desde 2000, solo Kobe Bryant (seis veces) y Russell Westbrook (el ¨²ltimo en hacerlo, en octubre de 2016) hab¨ªan tirado tanto en un partido. Y solo Kobe en el d¨ªa de su adi¨®s, cuando les meti¨® 60 puntos a los Jazz, hab¨ªa combinado 19 triples en ese total de lanzamientos. En la historia, la lista es corta. Se ha lanzado a canasta al menos 44 veces en 88 partidos, pero 57 le pertenecen a Wilt Chamberlain, el padrino de los n¨²meros imposibles.

Ya en los vestuarios, Murray tuite¨® que estaba cansado. Justo antes, en la pista, dijo que no quer¨ªa tirar tanto pero que ¡°Kobe estar¨ªa orgulloso¡±. El caso es que Murray busc¨® durante toda la pr¨®rroga quedarse con Kristaps Porzingis en los cambios tras bloqueo y castig¨® al let¨®n con su movilidad. El ¨²ltimo tiro, el ganador, lo anot¨® por encima de Jrue Holiday. Y los Hawks, que est¨¢n sin Trae Young ni Jalen Johnson, llevan cuatro victorias seguidas y est¨¢n 34-39, d¨¦cimos del Este con opci¨®n de escalar al noveno puesto. Si logran volver a playoffs a trav¨¦s del play in, su rival en primera ronda ser¨ªa¡­ Boston Celtics.

De¡¯Andre Hunter (21 puntos, 13 rebotes, 5/9 en triples) y Bogdan Bogdanovic (24+7+5) fueron los otros h¨¦roes de la noche. El serbio anot¨® dos triples seguidos para llevar el partido a la pr¨®rroga, el segundo despu¨¦s de un rebote de ataque de Hunter (tras fallo de Murray), que se redimi¨® as¨ª de los dos tiros libres que hab¨ªa errado segundos antes. Despu¨¦s, Jayson Tatum mand¨® al limbo la bala que habr¨ªa evitado el tiempo extra. Otra vez, los Celtics no usaron tiempos muertos que ten¨ªan a su disposici¨®n y otra vez el alero se conform¨® con una suspensi¨®n en uno contra uno. Esa ejecuci¨®n en los momentos calientes es uno de los pocos motivos de preocupaci¨®n para los aficionados de un equipo imparable en tantos otros escenarios. Mazzulla no se alter¨® demasiado y dej¨® claro que est¨¢n en fase de probar cosas, aprovechando el colch¨®n en la clasificaci¨®n para ver qu¨¦ pasa por ejemplo si, algo que no hab¨ªan hecho mucho hasta ahora, Porzingis cambia con los bases y defiende por fuera al playmaker rival. Si la muestra es este partido, vamos a ver poco esa f¨®rmula en playoffs.

Los Celtics corrieron mejor, tiraron 13 tiros libres m¨¢s y dejaron casi en tablas (11-12) el balance de p¨¦rdidas. Los golpes se los llevaron por el rebote: 17-9 en capturas de ataque y, de ellas, 28-11 en puntos de segunda oportunidad. Eso y cierta inestabilidad en el triple (para lo que acostumbran) acab¨® por hacer descarrilar a unos Celtics que no pusieron su esfuerzo A+. Ni el A. Tatum acab¨® en 31+13+6 pero irregular en el tiro (9/22) y jug¨® m¨¢s de 45 minutos. Tambi¨¦n pasaron de 40 Porzingis y Derrick White (22+7+5, 5/6 en triples). Jaylen Brown lo roz¨® (18 puntos) y Jrue Holiday volvi¨® a jugar tras parar unos partidos por problemas de hombro. Los Celtics llevaban desde que perdieron en Denver el 7 de marzo sin contar con su quinteto tipo. No vali¨® para nada esta vez, y salen de Atlanta con dos derrotas muy inesperadas despu¨¦s de haber ganado 20 de los anteriores 22 partidos. El lunes, por relajarse demasiado cuando el trabajo parec¨ªa hecho. El jueves, por esforzarse solo lo justo y porque Dejounte Murray decidi¨® que el fin justifica los medios y que tocaba ganar por pura atrici¨®n. Si hab¨ªa que tirar 44 veces, ¨¦l tirar¨ªa 44 veces. Y la cosa, aunque fuera en el ¨²ltimo segundo de la pr¨®rroga, funcion¨®.

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Atlanta Hawks

Estad¨ªsticas

13 Bogdan Bogdanovic
15 Clint Capela
24 Bruno Fernando
2 Trent Forrest
12 De'Andre Hunter
1 Jalen Johnson
27 V¨ªt Krej?¨ª
25 Garrison Mathews
32 Wesley Matthews
5 Dejounte Murray
20 Dylan Windler
11 Trae Young

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
13 Bogdan Bogdanovic	43	24	7	3	4	5	2	1	0	4/4	7/11	2/8	0	1	0
15 Clint Capela	33	12	13	7	6	3	2	0	2	0/0	6/8	0/0	0	2	0
24 Bruno Fernando	19	6	4	1	3	2	0	1	1	0/1	3/3	0/0	0	3	0
2 Trent Forrest	6	4	0	0	0	1	1	0	0	0/0	2/2	0/0	0	0	0
12 De'Andre Hunter	39	21	13	2	11	1	1	0	0	0/3	3/7	5/9	0	0	0
1 Jalen Johnson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 V¨ªt Krej?¨ª	35	2	3	1	2	1	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	6	0
25 Garrison Mathews	16	7	1	0	1	1	1	0	0	0/0	2/2	1/3	0	0	0
32 Wesley Matthews	23	3	5	3	2	3	1	1	1	0/0	0/1	1/5	0	3	0
5 Dejounte Murray	46	44	7	0	7	7	3	2	1	2/2	12/25	6/19	0	2	0
20 Dylan Windler	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Trae Young	5	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Boston Celtics

Estad¨ªsticas

12 Oshae Brissett
7 Jaylen Brown
30 Sam Hauser
4 Jrue Holiday
42 Al Horford
40 Luke Kornet
50 Svi Mykhailiuk
8 Kristaps Porzingis
11 Payton Pritchard
0 Jayson Tatum
26 Xavier Tillman Sr.
9 Derrick White

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
12 Oshae Brissett	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Jaylen Brown	38	18	1	0	1	4	3	2	2	0/0	9/14	0/3	0	3	0
30 Sam Hauser	22	8	2	0	2	3	0	0	0	0/0	1/2	2/4	0	1	0
4 Jrue Holiday	36	13	7	1	6	5	0	1	1	0/0	2/5	3/6	0	1	0
42 Al Horford	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
40 Luke Kornet	13	4	3	1	2	0	0	1	0	2/2	1/1	0/0	0	0	0
50 Svi Mykhailiuk	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Kristaps Porzingis	40	20	7	2	5	2	3	1	3	2/3	6/13	2/7	0	3	0
11 Payton Pritchard	18	4	1	0	1	2	1	1	0	2/2	1/2	0/1	0	1	0
0 Jayson Tatum	45	31	13	3	10	6	2	0	0	11/13	7/15	2/7	0	3	0
26 Xavier Tillman Sr.	8	2	2	0	2	1	0	0	0	0/0	1/1	0/2	0	0	0
9 Derrick White	41	22	7	2	5	5	3	1	0	1/1	3/5	5/6	0	3	0