Lillard: ¡°Portland y yo queremos lo mismo¡±

Una de las grandes noticias en el mundo del baloncesto este a?o fue la petici¨®n de traspaso que Damian Lillard hizo a Portland tras ver el futuro pr¨®ximo de la franquicia. Varios meses despu¨¦s su futuro no se ha resuelto todav¨ªa, la opci¨®n de Miami Heat es la ¨²nica que contempla el jugador. Lillard habl¨® en un p¨®dcast sobre su situaci¨®n actual, que llev¨® a tomar la decisi¨®n dif¨ªcil de cambiar de aires, su posible participaci¨®n en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024, su nivel en la burbuja en 2020, y muchos otros temas.

Tras jugar toda su carrera en Portland, esta temporada podr¨ªamos ver a Dame vestir la camiseta de otra franquicia de la NBA. Atr¨¢s dejar¨ªa a?os que quedaron guardados en su memoria como el game-winner frente a Oklahoma, la eliminaci¨®n a los Lakers que buscaban revalidar el t¨ªtulo en 2021, etc. Sobre esos Lakers habl¨®, mencionando el m¨¦rito de ese campeonato: ¡°Yo dir¨ªa que en la burbuja tuve la mejor versi¨®n de m¨ª, no s¨¦ por qu¨¦ la gente nunca tiene en cuenta ese a?o. Todos hablan de los frescos que est¨¢bamos, pero nadie menciona nada sobre la salud mental. Yo hablo a nivel f¨ªsico, nos enfrentamos a las versiones m¨¢s frescas de nuestros rivales. Donovan Mitchell y Jamal Murray consiguieron 58 puntos en un ¨²nico partido de esos ¡®playoffs¡¯, nadie m¨¢s lo ha hecho¡±. Cont¨® una an¨¦cdota sobre c¨®mo era la burbuja detr¨¢s de la competici¨®n: ¡°Est¨¢bamos en una piscina Robert Covington y yo, mirabas a un lado, estaban James y Russ (LeBron y Westbrook), era casi como una fiesta en la piscina para nosotros. Ve¨ªas un mont¨®n de jugadores de diferentes equipos, cada uno en su grupo, pero todos en la misma piscina. Solo era para relajarnos del entorno, la parte mental, de la parte f¨ªsica, todo el mundo estaba bien. Eso hace que fuera m¨¢s dif¨ªcil ganar todo. Para m¨ª el campeonato de Lakers cuenta. ?Si todos tuvimos las mismas posibilidades de ganar, por qu¨¦ ganaron ellos?¡±

M¨¢s tarde fue preguntado sobre su opini¨®n sobre los jugadores que est¨¢n m¨¢s preocupados de un contrato m¨¢ximo que de ganar la NBA: ¡°Yo juego para ganar un anillo, es por lo que entreno fuerte, creo que lo he demostrado. Cuando est¨¢s con la mentalidad de ganar un anillo, no piensas en el dinero. Yo no he ganado un anillo y estoy en el ¡®top¡¯ de los que m¨¢s ganan de la liga, no tiene sentido. Yo considero que he hecho el proceso para ganar un anillo. No quiero decir que una cosa sea mejor que la otra. Hay gente que te dice ganas mucho dinero y no formas parte de la plantilla de un equipo ganador y otras personas te dicen, gana menos dinero de todo lo que generas. Puedes hacer ambas, pero es f¨¢cil que no consigas ganar un anillo. Mucha gente me dice que no me interesa el dinero, porque no tengo anillo, pero quieres dejar un legado. Cuando me retire la gente dir¨¢, Dame es un rapero, es un jugador que meti¨® m¨¢s partidos de 40 puntos en su generaci¨®n, pero nadie hablar¨¢ de m¨ª como lo hacen de Jordan, LeBron, Magic o Curry.¡± Todo esto desemboc¨® en el tema de la lealtad en la liga y en su caso: ¡°Nunca me doblegar¨¦ ante nada, me hundir¨¦ con el barco. Pero, es una manera que tienes que ir sobre las cosas donde no puedes ser un idiota, sabes. Dices ¡°me hundir¨¦ y montar¨¦ hasta que las ruedas se caigan¡± no tengo que demostr¨¢rselo a nadie. Lo he demostrado, lo s¨¦ en mi coraz¨®n, pero (esta situaci¨®n es) como si t¨² y yo dij¨¦ramos ¡°no importa lo que pase, no nos vamos a delatar el uno al otro¡± y entonces llega un d¨ªa en el que yo sigo jugando con esas mismas reglas, pero ese ya no es el c¨®digo con el que quieres vivir. As¨ª que cuando eso pase, t¨² y yo no podremos ser como ¨¦ramos. Pues ese d¨ªa ha llegado. En un mundo perfecto, podr¨ªa pasar toda mi carrera en Portland. Pero tengo que vivir mi vida como mejor me parezca... Ya no quieres lo mismo y has demostrado que ya no quieres lo mismo. No queremos lo mismo¡±.

Uno de los temas que m¨¢s pol¨¦mica ha generado en Estados Unidos fue la decisi¨®n de LeBron de formar un equipo para Par¨ªs 2024: ¡°La gente dice LeBron te eligi¨®, pero eso no funciona as¨ª. Si he hablado con ¨¦l, pero hay un proceso para elegir el equipo. As¨ª que no s¨¦, ya veremos. No funciona diciendo que quieres ir, eso solo ocurre con Bron (LeBron), Steph, y KD, son los ¨²nicos con esa capacidad de decir, quiero ir y voy al equipo. El resto tendremos que ver. En mis ¨²ltimos juegos, que fue mi primera participaci¨®n ol¨ªmpica, me lesion¨¦ y tuve que pasar por cirug¨ªa. En la NBA, Curry tiene el mismo rol de ¡®catch and shoot¡¯ que yo¡±. Ese torneo le dio la oportunidad de compartir plantilla con el jugador que indirectamente respondi¨® que tiene mejor qu¨ªmica dentro de la pista, Bam Adebayo. El p¨ªvot de Miami Heat se ha mostrado siempre muy cercano con ¨¦l por redes sociales y es uno de los grandes valedores del traspaso del base a la franquicia de Florida. En el tema de la selecci¨®n nacional tambi¨¦n habl¨® sobre la pol¨¦mica de si los ganadores de la NBA, son campeones del mundo: ¡°S¨ª, los ganadores de la NBA, son campeones del mundo, muchos aprovecharon la derrota del Team USA para decir, ves, te lo dijimos. Los mejores jugadores del mundo juegan aqu¨ª, los mejores de la historia jugaron aqu¨ª. Los mejores jugadores de cada pa¨ªs juegan en la NBA, si colocas a los mejores jugadores de la NBA y les repartes al resto de ligas frente a los mejores equipos, se arruinar¨ªan. No entiendo el debate¡±.

Por ¨²ltimo, respondi¨® qu¨¦ regla quitar¨ªa y cu¨¢l a?adir¨ªa en la NBA actualmente. La regla que ¨¦l cambiar¨ªa es la del challenge: ¡°Si pides ¡®challenge¡¯ y te dan la raz¨®n, deber¨ªas mantenerlo. Cuando pierdas la petici¨®n, pierdes la posibilidad de pedirlo. Esta regla provoca que a veces los entrenadores no quieran pedir en el primer, segundo y tercer cuarto para tener la seguridad de usarlo en el final si es necesario¡±. Mientras, la regla que a?adir¨ªa ser¨ªa los tiros que valgan cuatro puntos para los triples a larga distancia: ¡°Imagina que en cuatro posesiones puedas hacer 16 puntos¡±. Sin duda, el culebr¨®n de Lillard puede seguir en los pr¨®ximos d¨ªas, despu¨¦s de varios d¨ªas donde los rumores le sit¨²an cada vez m¨¢s cerca de Miami, despu¨¦s de varias conversaciones entre ambas franquicias este fin de semana y la posibilidad de que Charlotte entrara en el traspaso a tres bandas para quedarse con Tyler Herro.