Curry evita otra disgusto en la Bah¨ªa

Durante el primer tercio de la temporada ha habido especulaciones sobre cu¨¢nto se van a hundir los Warriors o hasta qu¨¦ punto van a ser capaces de recuperarse y crecer en el Oeste. La realidad, probablemente, est¨¢ en ese t¨¦rmino medio (ni una cosa ni la otra) que es este equipo: 16-17 tras ganar (121-115) con apuros a Orlando Magic, un equipo con noches mejores y peores y que, pese a la historia que le acompa?a y que es ya sagrada en la NBA, no da para mucho m¨¢s.

Al menos, esta vez gan¨® porque Stephen Curry jug¨® un gran partido despu¨¦s de algunos por debajo de su (extraordinario) nivel. El base acab¨® con 36 puntos, 6 asistencias y 4 robos, y fue determinante en un ¨²ltimo cuarto al que regres¨® con 8:33 por jugar y 92-93 para los Magic. Durante un tramo de cuatro minutos, Curry anot¨® o asisti¨® en 13 puntos de su equipo, que abri¨® la brecha suficiente (110-101 a dos minutos y medio del final) para no sufrir. Jonathan Kuminga jug¨® a buen nivel (19 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias) y Chris Paul (12 y 4 asistencias) y Klay Thompson (15) anotaron tiros importantes.

Klay, despu¨¦s del partido, habl¨® de los problemas que est¨¢ teniendo esta temporada y de la ¡°energ¨ªa negativa¡± que intenta combatir, incluida una reciente conversaci¨®n con Steve Kerr: ¡°A veces se me olvida el ¨¦xito que hemos alcanzado y lo afortunado que soy por haber formado parte de estos equipos campeones que hemos tenido. La charla con el entrenador me ha ayudado a cambiar mi forma de pensar, a olvidarme de los porcentajes de tiro, las medias de anotaci¨®n o el All Star. A concentrarme en disfrutar de llevar la camiseta de los Warriors y apreciar todo lo que hemos construido aqu¨ª¡±.

Los Magic (19-14) se quedaron cortos en los ¨²ltimos minutos pero demostraron que son un equipo serio, competitivo. Paolo Banchero acab¨® con 27 puntos, 12 rebotes y 6 asistencias, y Franz Wagner con 25+6+3. Falt¨® un poco de punter¨ªa de los dem¨¢s en un partido que marc¨®, para los Warriors, el d¨¦cimo seguido sin el apartado Draymond Green (5-5). Adrian Wojnarowski habl¨® en Navidad de una suspensi¨®n que podr¨ªa acabar abarcando un tramo de entre once y trece partidos, pero el regreso del ala-p¨ªvot no parece inminente. Kerr reconoci¨® antes del partido que Green todav¨ªa no est¨¢ en la din¨¢mica del equipo y que su comunicaci¨®n a¨²n no hay ido a m¨¢s: ¡°Hablamos un poco, por mensajes de texto. Pero le estamos dejando su espacio, y ¨¦l nos est¨¢ dejando a nosotros el nuestro¡±.

Campanada de los Hornets en Sacramento

Con once derrotas seguidas en la mochila, cansados, con Terry Rozier enfermo y sin LaMelo Ball, Mark Williams, Brandon Miller y Gordon Hayward, los Hornets se plantaron en Sacramento¡­ y ganaron a unos Kings irreconocibles (104-111) que empezaron mal y acabaron peor: 0-10 de los Hornets para cerrar un ¨²ltimo cuarto que ganaron 26-36. De¡¯Aaron Fox, tantas veces salvador en esos minutos calientes, no estuvo fino esta vez. Empez¨® mal (0/5), se enton¨® despu¨¦s hasta los 30 puntos y 6 asistencias pero no remat¨® en el momento decisivo. Y los Kings (19-13) perdieron uno de esos partidos que parecen, a priori, victorias cantadas.

Rozier anot¨® 14 puntos en el ¨²ltimo cuarto y 34 en total para unos Hornets que no se descolgaron nunca y aprovecharon la p¨¢jara final de los Kings, que cerraron muy mal un partido en el que en ning¨²n momento estuvieron a su mejor nivel, con muy poca producci¨®n de un Keegan Murray que est¨¢ en un peque?o bache (10 puntos), Harrison Barnes y un Malik Monk que jug¨® poco en la primera parte y tuvo una discusi¨®n en el banquillo con su entrenador, Mike Brown. Durante muchos minutos, los Kings vivieron de la producci¨®n de Domantas Sabonis: 23 puntos, 19 rebotes, 4 asistencias¡­ pero tambi¨¦n 11 de las 20 p¨¦rdidas de un equipo que, adem¨¢s, fall¨® siete de los 17 tiros libres que lanz¨®. Una noche para olvidar.

Joel Embiid regresa a lo grande

Los Sixers aplastaron (110-97) a los Bulls en el primer partido de Joel Embiid despu¨¦s de cuatro de ausencia (2-2 sin ¨¦l), un tramo que incluyo la jornada de Navidad y una derrota precisamente en Chicago solo tres d¨ªas antes. Pero Embiid lo cambia todo, claro: los Sixers anotaron 12 de sus 16 primeros tiros y siete de sus nueve primeros triples y ganaban 43-18 al final del primer cuarto y 73-42 en el descanso. Con el partido sentenciado, los locales se permitieron anotar solo 37 puntos en todo el segundo tiempo, y ni uno solo en los ¨²ltimos ocho minutos (desde un 110-80). Embiid solo jug¨® 31 minutos, no hizo falta m¨¢s, y firm¨® el s¨¦ptimo triple-doble de su carrera: 31 puntos, 15 rebotes, 10 asistencias. Tobias Harris acab¨® con 20 puntos y 8 rebotes, Tyrese Maxey con 21 puntos y 5 asistencias y Kelly Oubre, con 16 puntos. En los Bulls, todav¨ªa sin Zach LaVine y ahora tambi¨¦n sin Nikola Vucevic, 16 puntos de DeMar DeRozan, 17 de Coby White, 15 de Dosunmu y 11 con 17 rebotes de Andre Drummond. 23-10 ahora para los Sixers y 15-20 para los Bulls.

En Nueva Orleans, otra paliza: los Pelicans aplastaron (112-85) a unos Nets en un p¨¦simo momento: cuatro derrotas seguidas y nueve en once partidos en los que solo han ganado a los Pistons (dos veces). El partido estaba roto al descanso (59-34) y las ventajas llegaron a 32 puntos. No tuvieron que forzar ni Zion Williamson (10 puntos) ni Brandon Ingram (12) ni CJ McCollum (16). Los Pelicans han ganado ocho de sus ¨²ltimos once partidos y est¨¢n 20-14. Los Nets, 15-19 y en riesgo de verse fuera hasta del play in del Este. Cam Thomas firm¨® un 0/11 en tiros, Spencer Dinwiddie un 0/6 y Royce O¡¯Neale otro 0/6. Entre los tres, 0/23 y ni un solo punto. Cam Johnson anot¨® 17 y Mikal Bridges, 13.

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