Curry es eterno: 52 puntos

En el FedExForum de Memphis, Tennessee, Estados Unidos, se juntaban el yin y el yan. El equipo que aspiraba a conseguir el trono en una revoluci¨®n generacional que ni se ha dado ni parece que vaya a darse... Y ese que tant¨ªsimo tiempo port¨® la corona y que ahora intenta, en su ¨²ltima gran aventura, escribir alguna p¨¢gina m¨¢s en una historia en la que tienen reservada una parte fundamental. Es lo que son Memphis Grizzlies y Golden State Warriors, dos equipos que han tenido recorridos dispares esta temporada y que est¨¢n ahora luchando por el mejor puesto en la Conferencia Oeste. Y el deseo es que sean el quinto y el sexto independientemente ahora mismo del orden, ya que el primer gran objetivo es el de evitar el play in, esa especie de previa que la NBA se invent¨® en pandemia y que, Adam Silver mediante, lleg¨® para quedarse. En esas est¨¢n los Grizzlies, que empezaron como un cohete y ahora se resienten en el peor momento, con la proximidad de los playoffs. Y los Warriors, que amenazaban con su final anticipado a inicios del curso baloncest¨ªstico, pero que se ha recuperado gracias al fichaje de Jimmy Butler e intenta ahora escribir un nuevo cuento lleno de luz y color. De brillos y estrellas. Como en un pasado no muy reciente, pero que parece que queda cada vez m¨¢s lejano.

Los Grizzlies llegaban al duelo ante los Warriors con siete derrotas en los ¨²ltimos nueve partidos y seis en los ¨²ltimos siete. En plena crisis, con muchos lesionados y el inexplicable despido de Taylor Jenkins cuando nadie se lo esperaba coleando de fondo. El t¨¦cnico llevaba seis temporadas en la franquicia y lider¨® a la entidad al mejor r¨¦cord en regular season de su historia, las 56 victorias de la 2021-22 que igualaban las de la 2012-13, en pleno Grit and Grind. Pero eso no ha sido suficiente y desde la directiva se ha considerado que se necesitaba un cambio. Tuomas Iisalo ha asumido el puesto de forma interina y que debuta as¨ª en los banquillos de la NBA. Los otros ayudantes de Jenkins, tanto Noah LaRoche como Patrick St. Andrews, fueron despedidos igualmente. Iisalo, fin¨¦s de s¨®lo 42 a?os, procede del Par¨ªs, al que dej¨® en el momento justo en el que han empezado a disputar la Euroliga, siendo relevado all¨ª por Tiago Splitter. En su debut, los Grizzlies perdieron ante los Lakers. Y todo esto sin que a nadie se le olvide la espectacular bronca entre Desmond Bane y Santi Aldama en la que se lleg¨® a las manos y los rumores de que Ja Moran no es el jugador ideal para que el proyecto triunfe. Desde luego, no era el mejor contexto para enfrentarse a un equipo como los Warriors, que se aprovechan tradicionalmente de rivales en estas circunstancias.

En la otra cara de la moneda est¨¢ esa ¨²ltima dinast¨ªa que ha visto la NBA en su larga historia. Esa que nunca se rinde y que siempre presenta batalla a pesar de haberse despedido en el play in del a?o pasado y est¨¢n pr¨¢cticamente sentenciados este curso, tras la salida de Klay Thompson y el adi¨®s a un Chris Paul cuyo paso fue tan ef¨ªmero como innecesario. El fichaje de Butler, eso s¨ª, les ha disparado, y ahora mismo est¨¢n en el mejor momento de la temporada. Lo ¨²nico que les ha ralentizado ligeramente ha sido el estado f¨ªsico de Stephen Curry, que ha tenido que descansar en las ¨²ltimas fechas por acumular una cantidad de fatiga ingente, pero tambi¨¦n comprensible para una estrella que acaba de cumplir 37 a?os y arrastraba 62 partidos a sus espaldas esta temporada antes de visitar el FedExForum. M¨¢s all¨¢ de eso, todo indica que los Warriors ser¨¢n un hueso duro de roer en playoffs. Pero es imperativo para ellos evitar el play in y no acumular m¨¢s cansancio antes de las eliminatorias por el t¨ªtulo. Especialmente para Curry, Draymond Green (que tiene 35 a?os) y el propio Butler (que tambi¨¦n tiene 35). Tres jugadores que vislumbran su final a pesar de empe?arse en ser eternos. Y de casi convencernos de que pod¨ªan serlo.

As¨ª llegaban Grizzlies y Warriors a un asalto clave para las aspiraciones de ambos. El quinto equipo m¨¢s joven de la NBA (24,7 a?os de media( con el quinto equipo m¨¢s veterano (28,6). Y al final, todo lo resolvi¨® (125-134) el de siempre: Stephen Curry, que nos regal¨® una exhibici¨®n absoluta y un regalo a estas alturas de temporada. El genial base finaliz¨® con 52 puntos, 10 rebotes, 8 asistencias y 5 robos. Lanz¨® con un 16 de 31 en tiros de campo, 12 de 20 en triples y 8 de 8 en tiros libres. Una maravilla para un hombre que en el primer periodo ya hab¨ªa anotado 19 puntos de los 45 de su equipo, lo que oblig¨® a los Grizzlies a ir permanentemente a remolque y hacer un esfuerzo tremendo con jugadores como Ja Morant (36 tantos y 6 pases a canasta, gran partido el suyo), Desmond Bane (19, con 4 de 10 en triples) o Santi Aldama (18, con 4 de 6). De nada sirvi¨®: la estrella generacional por antonomasia de la mejor Liga del mundo demostr¨® que todav¨ªa tiene mucho que decir y que el reino de los cielos pertenece a su figura, esencial para entender la competici¨®n norteamericana. El playmaker contempor¨¢neo por naturaleza cuaj¨® un nuevo gran partido en la cita con la eternidad y los Warriors, adem¨¢s, adelantan a los Grizzlies y se colocan quintos de la Conferencia Oeste. Todo son sonrisas para ellos. Incluida la de Curry, que brilla m¨¢s que nunca. Y eso, ya se sabe, es decir mucho.

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Memphis Grizzlies

Estad¨ªsticas

13 Jaren Jackson Jr.
0 Jaylen Wells
14 Zach Edey
22 Desmond Bane
12 Ja Morant
7 Santi Aldama
35 Marvin Bagley III
30 Jay Huff
45 GG Jackson II
17 Yuki Kawamura
10 Luke Kennard
1 Scotty Pippen Jr.
24 Cam Spencer
18 Lamar Stevens

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
13 Jaren Jackson Jr.	30	22	7	2	5	1	1	1	1	6/6	5/11	2/9	0	6	0
0 Jaylen Wells	30	5	4	1	3	1	0	1	0	0/0	1/1	1/4	0	4	0
14 Zach Edey	32	10	16	3	13	1	2	0	4	2/3	4/6	0/1	0	4	0
22 Desmond Bane	35	19	4	0	4	5	3	2	1	3/3	2/5	4/10	0	0	0
12 Ja Morant	33	36	3	0	3	6	6	2	0	3/3	9/14	5/8	0	4	0
7 Santi Aldama	30	18	6	2	4	1	1	1	0	2/3	2/5	4/6	0	3	0
35 Marvin Bagley III	3	2	0	0	0	0	0	0	0	2/2	0/0	0/0	0	0	0
30 Jay Huff	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
45 GG Jackson II	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Yuki Kawamura	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Luke Kennard	21	3	1	0	1	5	1	0	0	0/0	0/0	1/3	0	0	0
1 Scotty Pippen Jr.	23	10	2	0	2	2	2	0	0	1/2	3/6	1/3	0	2	0
24 Cam Spencer	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
18 Lamar Stevens	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Golden State Warriors

Estad¨ªsticas

10 Jimmy Butler III
4 Moses Moody
23 Draymond Green
30 Stephen Curry
2 Brandin Podziemski
7 Buddy Hield
32 Trayce Jackson-Davis
31 Kevin Knox II
5 Kevon Looney
21 Quinten Post
15 Gui Santos
61 Pat Spencer
1 Taran Armstrong
12 Braxton Key
44 Jackson Rowe

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
10 Jimmy Butler III	38	27	6	1	5	4	2	3	0	12/12	6/9	1/2	0	1	0
4 Moses Moody	35	10	4	2	2	1	2	0	1	0/0	2/3	2/5	0	4	0
23 Draymond Green	32	13	10	2	8	12	3	2	1	4/4	3/5	1/7	0	4	0
30 Stephen Curry	36	52	10	1	9	8	2	5	1	8/8	4/11	12/20	0	2	0
2 Brandin Podziemski	28	8	5	1	4	1	0	0	0	0/0	4/7	0/4	0	3	0
7 Buddy Hield	20	8	3	1	2	0	1	1	0	2/2	0/0	2/7	0	1	0
32 Trayce Jackson-Davis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
31 Kevin Knox II	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Kevon Looney	9	3	4	3	1	1	0	0	0	0/0	0/3	1/1	0	1	0
21 Quinten Post	19	9	1	0	1	1	0	0	0	0/0	0/1	3/9	0	2	0
15 Gui Santos	18	4	6	4	2	1	1	0	0	2/2	1/4	0/1	0	4	0
61 Pat Spencer	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Taran Armstrong	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Braxton Key	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
44 Jackson Rowe	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0