LeBron cree hasta el final

LeBron James sigue siendo el hombre del que m¨¢s fiarte. LeBron James te saca de los problemas que quieras. LeBron James todav¨ªa parece inmortal. Con la corona de rey puesta juegue bien o juegue mal, al humano m¨¢s conocido en la ciudad de Akron le pueden a veces sus poderes de extraterrestre. En Los ?ngeles demostr¨® este mi¨¦rcoles c¨®mo convertir una actuaci¨®n floja, o quiz¨¢ fuera de sus est¨¢ndares, en un completo: remontada a puro triple, frente a los vecinos en su propia casa, recuperando pulso clasificatorio, y cerrando en lo alto un partidazo que puede ser clave en la din¨¢mica de los Lakers de aqu¨ª al final del curso. As¨ª lo hacen los genios. Este impulso es de los que m¨¢s tarde se recuerdan como claves.

Y en 4K. Le quedan 40 para los 40 mil puntos. Para que todos puedan admirar su grandeza una vez m¨¢s. Los pr¨®ximos rivales ser¨¢n Wizards y Nuggets. Depende de cu¨¢nto quiera apretar.

Los Lakers ganan a un rival de divisi¨®n, de conferencia y de todo. El rival de la ciudad se qued¨® con un palmo de narices al ver que ten¨ªa el partido controlad¨ªsimo y se le escap¨® gracias a que hubo un equipo que lo quiso m¨¢s que el suyo. Crey¨® hasta el final.

El encuentro finaliz¨® 112-116 en la que fue la mayor remontada de LeBron James en toda su historia, que no es exigua, en un ¨²ltimo cuarto de la NBA: 21 puntos en algo m¨¢s de 11 minutos (98-77).

Los Clippers se fiaron de lo que hab¨ªan visto durante todo el encuentro y ah¨ª lo perdieron. Laxitud en defensa para puntear los tiros de jugadores enrachados, que se hab¨ªan motivado, y ataques atropellados en los peores momentos. Leonard fall¨® la ¨²ltima.

Y rein¨® L.J. El jugador de siempre. 19 de LeBron por 16 de los Clippers en el ¨²ltimo periodo, anotando m¨¢s en ese lapso que todo el equipo contrario de Lue. Una racha de las que pocas veces se dan.

Los ?ngeles vio el ¨²ltimo derbi de baloncesto con pabell¨®n compartido en temporada regular. Los Clippers, en pleno redise?o de franquicia, se trasladar¨¢n la pr¨®xima campa?a al Inuit Dome, en la poblaci¨®n de Inglewood, donde Steve Ballmer quiere construir, valga como ejemplo la edificaci¨®n del estadio, una nueva identidad de franquicia. Por ello han tirado la casa por la ventana este a?o, con el traspaso de James Harden y la reuni¨®n de cuatro jugadorazos. El proyecto con Kawhi Leonard, recientemente renovado, y Paul George, a¨²n en duda y ausente de este partido, necesitaba otro giro de rosca viendo que no se alcanzaba el objetivo de ganar el campeonato. Y con actuaciones como ¨¦sta tampoco lo lograr¨¢n.

El control era manifiesto por parte de los Clippers. De hecho estaban respondiendo muy bien a cada intento de acercamiento de los Lakers. Durante el segundo cuarto, apoyados en el liderazgo anotador de un Harden que estaba juguet¨®n con triples que no entraban pero le hac¨ªan venirse m¨¢s y m¨¢s arriba, se marcharon. Por encima de los diez se fue la diferencia. Al barbudo base se hab¨ªa unido Mann como motor, precisamente el hombre que hizo cambiar el plan de rotaci¨®n de Tyronn Lue para no descuidar tanto la defensa. Buena pareja para enfrentarse a los de Ham, faltos de acierto en el triple durante los tres periodos iniciales.

En el tercero se empez¨® a ver una reacci¨®n de los visitantes: Lakers. Con Reaves y Russell se asomaron a esos diez de distancia, la psicol¨®gica, que hab¨ªa sido m¨¢s veinte que diez en esos minutos posteriores al descanso. Y dos veces. La primera, rota por Leonard. La segunda, por Coffey. Ambos, triples. Para marcar el territorio en el que unos y otros destacaban y fallaban.

El desvar¨ªo mental de los Lakers no fue chico al acabar el tercer cuarto. Porque el cierre fue un triple en un escorzo complicad¨ªsimo de Normal Powell en la banda derecha, ya sin apenas sitio. De esos tiros que duelen como pu?aladas. Los Clippers, en la frontera de la veinte de nuevo, que se sobrepas¨® cuando Mason Plumlee acert¨® con la primera canasta del cuarto acto. Y ah¨ª se par¨® el mundo para todos y el que le dio al bot¨®n m¨¢gico fue LeBron James. Tienes ese poder, como ¨¦l mismo deslizaba al finalizar el encuentro. Mov¨ªa la cabeza haciendo saber que hasta ese momento no hab¨ªa ofrecido su mejor versi¨®n pero que ah¨ª estaba.

James se sabe especial y m¨¢s en actuaciones como ¨¦sta: ¡°Cuando sientes que est¨¢s en la zona, en nuestro deporte, simplemente lo sientes. Ves que todo lo que tiras entra y... Yo me he mantenido consistente. No me jugu¨¦ tiros muy locos. Segu¨ª el curso de nuestro ataque. Cuando tuve la oportunidad de cambiar tambi¨¦n tuve los espacios, mejores posiciones, as¨ª que mis compa?eros hicieron un buen trabajo busc¨¢ndome. Quise dictar los tiempos del partido. Lo de entrar en la zona no puedo describirlo m¨¢s, creo que es como un superpoder¡±. Y tanto.

Un triple de Reddish dio inicio a la locura. Despu¨¦s lleg¨® otro de LeBron y, tras un minuto y medio de ambages, otros dos m¨¢s. Porque para qu¨¦ dar rodeos si sabes que el camino m¨¢s corto es el del triple. Se hab¨ªan pasado todo el partido fallando desde el per¨ªmetro y la remontada iba a llegar desde ah¨ª. La cosa se pon¨ªa seria. Russell, otro. James, otro. S¨®lo cinco de diferencia. Medio cuarto por jugar. James, otro. Las caras de los jugadores de los Clippers hab¨ªan mutado. La remontada se cocinaba a fogonazos y el estallido final lleg¨® con Hachimura y, c¨®mo no, otro lanzamiento de tres puntos. Un par de bandejas de Leonard y Harden ante Davis y sus brazos, meritorias acciones, despertaban m¨ªnimamente los ¨¢nimos locales, pero nada que ver. Entre un triple de D¡¯Angelo sin siquiera armar el brazo, tras el que mand¨® callar al p¨²blico, y una defensa inteligente de LeBron ante Kawhi, cortando en ¨¢ngulo de visi¨®n, en la ¨²ltima chance termin¨® un final apote¨®sico.

Los Angeles Clippers

Estad¨ªsticas

4 Brandon Boston Jr.
21 Kobe Brown
7 Amir Coffey
25 Moussa Diabate
1 James Harden
5 Bones Hyland
2 Kawhi Leonard
14 Terance Mann
11 Jordan Miller
22 Xavier Moon
44 Mason Plumlee
24 Norman Powell
10 Daniel Theis
17 P.J. Tucker
0 Russell Westbrook

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
4 Brandon Boston Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Kobe Brown	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Amir Coffey	25	8	3	1	2	3	1	2	0	0/0	1/2	2/6	0	3	0
25 Moussa Diabate	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 James Harden	39	23	3	1	2	9	4	1	0	5/6	6/7	2/9	0	1	0
5 Bones Hyland	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Kawhi Leonard	39	26	7	2	5	6	1	1	0	1/2	8/13	3/6	0	1	0
14 Terance Mann	30	16	6	1	5	2	0	1	0	2/2	7/8	0/1	0	2	0
11 Jordan Miller	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
22 Xavier Moon	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
44 Mason Plumlee	15	8	4	2	2	2	2	1	0	2/4	3/3	0/0	0	1	0
24 Norman Powell	30	14	4	0	4	2	1	1	0	0/0	4/6	2/9	0	2	0
10 Daniel Theis	30	9	5	1	4	2	1	0	1	0/0	3/6	1/4	0	1	0
17 P.J. Tucker	11	0	2	0	2	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
0 Russell Westbrook	17	8	2	1	1	3	1	3	0	2/2	3/7	0/2	0	5	0

Los Angeles Lakers

Estad¨ªsticas

10 Max Christie
3 Anthony Davis
26 Spencer Dinwiddie
28 Rui Hachimura
11 Jaxson Hayes
23 LeBron James
4 Skylar Mays
12 Taurean Prince
15 Austin Reaves
5 Cam Reddish
1 D'Angelo Russell
20 Dylan Windler

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
10 Max Christie	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Anthony Davis	36	20	12	3	9	2	2	2	3	4/5	8/13	0/2	0	2	0
26 Spencer Dinwiddie	19	7	2	0	2	6	2	0	0	0/0	2/2	1/4	0	0	0
28 Rui Hachimura	29	17	2	1	1	0	2	1	0	0/0	7/10	1/5	0	2	0
11 Jaxson Hayes	10	0	2	0	2	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
23 LeBron James	37	34	6	1	5	8	3	0	2	1/1	6/9	7/12	0	2	0
4 Skylar Mays	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Taurean Prince	16	2	2	1	1	1	2	1	0	0/0	1/3	0/1	0	2	0
15 Austin Reaves	35	13	8	1	7	5	1	1	0	0/0	5/7	1/4	0	1	0
5 Cam Reddish	19	5	3	1	2	0	0	1	0	0/0	1/2	1/2	0	2	0
1 D'Angelo Russell	34	18	2	0	2	6	3	0	0	3/4	3/4	3/6	0	0	0
20 Dylan Windler	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0