Cleveland lo dignifica, Boston lo remata

Los Celtics han recuperado una buena parte de ese control que se les coloc¨® como corona antes de empezar esta eliminatoria de semifinales de conferencia. Hab¨ªan pasado con comodidad el filtro de los Heat, los que les hab¨ªan apartado de las Finales el a?o anterior, y se med¨ªan con unos Cavaliers que durante las ¨²ltimas semanas hab¨ªan dado muestras de falta de frescura y, sobre todo, un juego plano que se aleja del primer impulso que tuvieron con Bickerstaff cuando a¨²n estaba por all¨ª Ricky. Pero, hete aqu¨ª, esta competici¨®n tiene sorpresas continuas y la ca¨ªda de los verdes en su casa durante el segundo partido fue una de las que sacude y te hace no pesta?ear. De una serie que pod¨ªa tender al sue?o hemos pasado a un buen contenido de baloncesto.

Eso s¨ª, la calidad no se discute y en Boston la tienen a paladas. Sin Porzingis, lesionado, est¨¢n encontrando un enganche con los Cavs que les permite parecerse a los dominadores de la fase regular. Con todo el trabajo que est¨¢n haciendo los de Ohio, ellos se han puesto en ventaja y cerca de sentenciar. En el cuarto, en campo contrario, sacaron adelante un 102-109 hartos de sudor que les deja en ventaja de 3-1 para viajar de nuevo a su querido Garden y tratar de cerrar all¨ª el pase a la siguiente eliminatoria. Los Jays, Tatum (33) y Brown (27), sumaron 60 y fueron ese d¨²o din¨¢mico por el que el tiempo no hace mella.

Los Cavaliers merecen que se les haga una buena cr¨ªtica. Y no s¨®lo por hoy. El favoritismo hacia los Celtics era totalmente comprensible y ellos, lejos de enamorar, han sacado la m¨¢quina y se han puesto a producir con humildad y echando la cabeza hacia abajo. Dignificando su papel. Este lunes estaban sin Donovan Mitchell, ausente por una distensi¨®n del gemelo izquierdo, algo que obviamente se vio reflejado en el parqu¨¦. A pesar de ello dejaron una grata impresi¨®n. Pelea hasta los minutos de mayores apreturas, sin venirse abajo del todo tras un retroceso que se produjo tras el descanso. Eso y nada m¨¢s es lo que se les ped¨ªa conociendo qui¨¦n era el rival y con cu¨¢ntas probabilidades cuentan de pasar a un duelo futuro contra Knicks o Pacers. Brav¨ªsimo.

Cleveland estuvo acertado en los primeros dos cuartos. Con ello les dio para soportar las ganas con las que Boston hab¨ªa salido en este duelo. Entre Tatum y Brown estaban marcando un ritmo machac¨®n que era complicado mantener en un equipo. Detr¨¢s se las gastaban para hacer pagar otra ausencia, la de Allen, en la pintura, aunque Evan Mobley ha ido haci¨¦ndose grande respecto a la eliminatoria anterior.

Del 30-37 del primer envite a reducir los puntos recibidos; 25 en el segundo. Strus y LeVert estaban lanzados a igualar las fuerzas con el d¨²o de enfrente. M¨¢s triples. Tuvieron los locales un minuto a cero y se lo hicieron pagar los visitantes. De estar a tres a estar a siete. Tiro de tres de White, matando. Tiro de tres de Holiday, ampliando. Y, para rematar, Pritchard (11), un comod¨ªn bien utilizado en esta serie al estar m¨¢s apagado Hauser, cerr¨® el tercer parcial con otro tiro largo. Ah¨ª hab¨ªan perecido los Cavs: hab¨ªan encestado diez triples antes del descanso y en el tercer cuarto el giro fue completo, 1/10 en ese aspecto. Y los Celtics se colocaban con +10 y sabiendo que acababan de colocar un golpe doloroso en la quijada del oponente.

Garland despert¨® de una vez por todas y fue el jefe de la reacci¨®n de los Cavaliers. Mazzulla par¨® al instante al ver que atacaban a Horford constantemente y sacaban rendimiento, tanto en uno contra uno como para tener buenas posiciones de lanzamiento. Se llegaron a colocar a cinco, que fue lo m¨¢s cerca que estuvieron, pero un tiro de tres de Brown a pase de Tatum termin¨® con toda esperanza.

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