Chima Moneke jugar¨¢ en la NBA: pasa de Manresa a Sacramento

Sue?o cumplido para Chima Moneke. El jugador ir¨¢ a la NBA. Acaba de ser fichado por los Kings de Sacramento para la pr¨®xima temporada. As¨ª lo ha adelantado Sean Cunningham (FOX), aunque se desconocen a¨²n las peculiaridades del contrato. El nigeriano, de 26 a?os, recibe esta oportunidad despu¨¦s de haberse formado en Estados Unidos y haber destacado en el baloncesto europeo durante los ¨²ltimos a?os.

Chima procede de Baxi Manresa, el conjunto que le impuls¨® en la temporada 2021/22. Con ellos fue el MVP de la Champions League promediando 13,3 puntos y 6,1 rebotes y roz¨® con la yema de los dedos el de la Liga Endesa, un honor en el que s¨®lo le super¨® Dzanan Musa (con el Breog¨¢n, fichado por el Madrid) pese a los 14,5 puntos y 8,2 rebotes del africano. Precisamente en Manresa manten¨ªa una opci¨®n para continuar y una cl¨¢usula para salir, optando por la segunda cuando recibi¨® la llamada de la NBA. Ser¨¢ su primera experiencia en la liga norteamericana.

En los Kings tiene encaje gracias a que Mike Brown y su segundo, el espa?ol Jordi Fern¨¢ndez, le tuvieron como pupilo el pasado verano cuando estuvieron entrenando a la selecci¨®n nigeriana en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio que tuvieron que ser disputados el pasado verano tras la suspensi¨®n por la pandemia. El interior, sin embargo, se qued¨® fuera de la lista final para la cita, s¨®lo estuvo en los amistosos previos. Las relaciones entre banquillo y jugador no acaban ah¨ª: Pedro Mart¨ªnez, el t¨¦cnico que le dirigi¨® en Manresa el curso pasado, ha estado con los Kings a comienzos de este mes para conocer de primera mano c¨®mo trabajaba la franquicia, por lo que es previsible que haya habido recomendaci¨®n por su parte.

Para los Kings esto supone encajar una pieza y descartar otra. La franquicia ha intentado incorporar a Sasha Vezenkov despu¨¦s de capturar sus derechos para la competici¨®n y tras su buen trabajo con el Olympiacos en la Euroliga, lo que le llev¨® a estar en el mejor quinteto del torneo europeo al final de la pasada temporada, pero las conversaciones no han fructificado y el ala-p¨ªvot grecochipriota de nacionalidad b¨²lgara se quedar¨¢ en el Viejo Continente al menos un a?o m¨¢s. Es la puerta que se le ha abierto a Moneke para poder entrar al equipo. A Nwachukwu Iheukwumere Chima, que es su nombre completo, le quedar¨¢ el tener que asegurarse un puesto durante la pretemporada de septiembre y octubre.

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Moneke mide 1,98 metros, pero su corta estatura para la posici¨®n de ¡®4¡ä la suple con una capacidad f¨ªsica importante en los dos aros. Es nacido en Abuja (Nigeria) aunque creci¨® en Canberra (Australia). Ya conoce Estados Unidos de su etapa universitaria, la cual desarroll¨® en la Universidad de California-Davis. Adem¨¢s de en Espa?a ha jugado profesionalmente en cuatro equipos de Francia.