Cavs y Magic inauguran los ¡®playoffs¡¯ por todo lo bajo

Los playoffs 2024 de la NBA no tuvieron un estreno brillante. Cavs y Magic no era, a priori, la eliminatoria m¨¢s excitante y en la pr¨¢ctica cumpli¨® las bajas expectativas. Gan¨® Cleveland (97-83) porque se sacudi¨® la tristeza y falta de ¨¢nimo que hab¨ªa exhibido en su juego en las ¨²ltimas semanas de liga regular y, tambi¨¦n, porque tiene mejores jugadores. O jugadores con m¨¢s calidad y talento ofensivo. Donovan Mitchell, con 30 puntos, demostr¨® ser el jefe de todos ellos, pero no le anduvieron a la zaga Darius Garland (14 tantos y 8 asistencias) y los dos interiores, Evan Mobley y Jarrett Allen, que hicieron un estropicio por dentro a los Magic, algo que se ve¨ªa venir. 32 puntos y 29 rebotes entre ambos. Enfrente se vio poca cosa. La temporada de los Magic ha sido un ¨¦xito rotundo y hay mimbres para seguir creciendo en los pr¨®ximos a?os, pero a la primera de cambio que este grupo ha llegado a playoffs ha quedado claro que necesitan algo m¨¢s en ataque. 32,6% en tiros de campo, 21,6% en triples y 63,3% en tiros libres firmaron. As¨ª es imposible ganar. Y eso que enfrente los Cavs tampoco fueron ni siquiera notables: 44,4% en tiros, 26,7% en triples. Un espect¨¢culo digno de no ver que no augura nada bueno a ninguno de los dos equipos a medio plazo en estos playoffs.

Los Cavs salieron a la pista con ganas de comerse el mundo y Mitchell de demostrar que ¨¦l es el mejor jugador de la eliminatoria. Dos cosas que no hab¨ªamos visto demasiado a menudo durante las ¨²ltimas semanas de temporada regular. Todo ello combinado con el acierto inicial en los triples (5/5) empez¨® a abrir un hueco preocupante para los Magic en el marcador. El equipo de Orlando, que no es precisamente el mejor en el tiro exterior, tambi¨¦n se ve¨ªa superado en ambos tableros por las Torres Gemelas de los Cavs, Mobley y Allen. Mobley, adem¨¢s, era uno de los que castigaba desde la larga distancia, haci¨¦ndole m¨¢s dif¨ªcil la tarea a la tercera mejor defensa de la temporada regular. Jonathan Isaac, que volv¨ªa a ser titular m¨¢s de dos a?os despu¨¦s, manten¨ªa un poco el tono de los suyos con lucha y buenas acciones defensivas, como en ¨¦l es habitual. Paolo Banchero, que debutaba en los playoffs, lo intentaba aunque sin excesivo acierto. Con la entrada de los suplentes la cosa se equilibr¨® un poco y se lleg¨® al final del primer cuarto sin que la sangre de los de Florida llegase al r¨ªo.

En el segundo cuarto ya s¨ª pareci¨® un partido de playoffs con todas las letras. Primero un empuj¨®n de Okoro a Mo Wagner cuando ¨¦ste bajaba a defender pitado como t¨¦cnica y despu¨¦s una defensa de Fultz sobre Niang en un contraataque que tambi¨¦n acab¨® en t¨¦cnica para los dos calentaron el ambiente. Esos piques cortaron el ritmo de juego, algo que a priori tendr¨ªa que haber favorecido a los Magic, que eran quienes estaban por debajo y quienes jugaban peor hasta entonces. Pero no. Los Cavs siguieron m¨¢s intensos, m¨¢s acertado, dominando casi todas las facetas del juego. Y seg¨²n fueron volviendo los quintetos titulares la distancia se hizo mayor. Al descanso, 53-41 y gracias, pensar¨ªan los Magic.

En el segundo cuarto hab¨ªan firmado un 5/21 en tiros, un 0/7 en triples y hab¨ªan perdido 4 balones. La suerte para ellos es que, aparte de los p¨ªvots (30 puntos entre ambos) y de Mitchell, y tambi¨¦n del ¨¢nimo con el que estaban jugando, el partido de los Cavs tampoco era perfecto: 6/16 en tiros de campo, 0/6 en la larga distancia. Y la cosa empeor¨® a la vuelta de vestuarios, cuando al defensa de los Magic hizo aparici¨®n en todo su esplendor. Los Cavs metieron s¨®lo 2 puntos en los 6 primeros minutos del segundo tiempo. La cuenta de triples fallados segu¨ªa su curso (15 fallados despu¨¦s de los 5 primeros aciertos) y los visitantes se llegaron a colocar a 4. A esas alturas Banchero, con 19 puntos, era la referencia clara de Orlando. Pero enfrente volvi¨® a aparecer Donovan Mitchell con varias canastas seguidas que volvi¨® a dejar la diferencia en dobles d¨ªgitos a favor de los locales.

Y de ah¨ª no baj¨® hasta que un triple de Franz Wagner puso a los Magic a 9 a 7:30 del final (78-69). En los minutos previos los Cavs llegaron a tener una ventaja de 20 puntos que vieron como se esfumaba en otra desconexi¨®n ofensiva. Sin embargo, fue otra vez un espejismo para los visitantes, incapaces de mantener un ritmo anotador digno de remontada. Incluso desperdiciaban tiros libres casi cada vez que iban a la l¨ªnea. Los ¨²ltimos minutos fueron casi un ba?o y masaje para unos Cavs que recuperan la autoestima en el momento justo.

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Cleveland Cavaliers

Estad¨ªsticas

Tristan Thompson
Marcus Morris Sr.
Damian Jones
Caris LeVert
Georges Niang
Jarrett Allen
Donovan Mitchell
Darius Garland
Max Strus
Isaac Okoro
Sam Merrill
Evan Mobley

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Tristan Thompson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Marcus Morris Sr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Damian Jones	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Caris LeVert	19	5	4	2	2	2	1	0	0	1/2	2/7	0/1	0	2	0
0 Georges Niang	24	5	3	0	3	2	1	1	0	3/4	1/3	0/4	0	4	0
0 Jarrett Allen	35	16	18	3	15	2	0	2	0	4/6	6/10	0/0	0	1	0
0 Donovan Mitchell	36	30	2	2	0	3	4	3	0	5/5	8/13	3/8	0	1	0
0 Darius Garland	32	14	3	0	3	8	5	1	0	0/0	4/5	2/6	0	4	0
0 Max Strus	32	7	9	0	9	1	5	1	0	0/0	2/3	1/5	0	3	0
0 Isaac Okoro	18	4	2	0	2	0	0	1	1	2/2	1/2	0/0	0	2	0
0 Sam Merrill	4	0	2	1	1	1	0	0	0	0/0	0/0	0/2	0	1	0
0 Evan Mobley	36	16	11	2	9	2	1	0	3	2/2	4/8	2/4	0	3	0

Orlando Magic

Estad¨ªsticas

Gary Harris
Joe Ingles
Markelle Fultz
Jonathan Isaac
Wendell Carter Jr.
Moritz Wagner
Goga Bitadze
Chuma Okeke
Cole Anthony
Franz Wagner
Jalen Suggs
Paolo Banchero
Caleb Houstan
Anthony Black
Jett Howard

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Gary Harris	33	0	2	1	1	0	0	3	0	0/0	0/1	0/5	0	2	0
0 Joe Ingles	14	1	4	1	3	2	0	1	0	1/2	0/1	0/1	0	2	0
0 Markelle Fultz	12	0	3	0	3	1	0	0	0	0/0	0/4	0/0	0	2	0
0 Jonathan Isaac	28	10	5	2	3	1	0	3	3	2/2	1/4	2/4	0	2	0
0 Wendell Carter Jr.	15	3	2	0	2	0	2	0	0	0/0	0/1	1/2	0	2	0
0 Moritz Wagner	13	10	5	2	3	0	0	1	0	2/4	4/7	0/1	0	3	0
0 Goga Bitadze	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Chuma Okeke	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Cole Anthony	11	4	1	0	1	0	0	1	0	4/4	0/3	0/4	0	1	0
0 Franz Wagner	37	18	7	1	6	3	0	1	3	2/4	5/9	2/6	0	3	0
0 Jalen Suggs	32	13	4	3	1	4	1	2	1	4/6	3/9	1/7	0	5	0
0 Paolo Banchero	41	24	7	1	6	5	9	0	0	4/8	7/10	2/7	0	3	0
0 Caleb Houstan	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Anthony Black	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Jett Howard	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0