Carmelo Anthony y una ¡°maniobra mezquina¡± para borrar su legado
Guerra de dorsales en Denver. Uno de sus jugadores m¨¢s ic¨®nicos, Carmelo Anthony, cree que el equipo le dio el suyo a Nikola Jokic para ¡°borrarle¡±.
En aquel m¨¢gico Draft de 2003 en el que tambi¨¦n entraron a la NBA jugadores como Dwyane Wade o Chris Bosh y que fue liderado por LeBron James, que casi dos d¨¦cadas despu¨¦s sigue en la cresta de la ola, un estadounidense de origen portorrique?o se aup¨® a la tercera posici¨®n de esa generaci¨®n. Y hasta fue una peque?a decepci¨®n viendo en qu¨¦ qued¨® Darko Milicic, que le adelant¨® para ser el n¨²mero dos merced a la poca astucia de Detroit Pistons. Era Carmelo Anthony. Hab¨ªa brillado en Oak Hill en la etapa de instituto y con Syracuse en la de universidad; de hecho en la previa de su llegada a la NBA hab¨ªa ganado el campeonato nacional (NCAA) ante Kansas con varios premios para su vitrina. Una aut¨¦ntica estrella ya antes de pisar la gran liga. Los Nuggets fueron el equipo en el que termin¨® tras ser elegido como parte de una de las camadas m¨¢s especiales de la historia. Y all¨ª hizo la primera parte de su carrera profesional, ocho a?os hasta que de all¨ª le sac¨® la franquicia de su ciudad: los Knicks de Nueva York.
La parte final de su etapa en Denver fue precipitada. Mucho. La anterior temporada el balance del equipo hab¨ªa vuelto a ser bueno, 53-29, con el que alcanzaron la primera posici¨®n de su divisi¨®n. En sus ocho a?os all¨ª siempre estuvieron en playoffs, pero s¨®lo una de esas temporadas triunfaron realmente. En 2009 les eliminaron los Lakers de Kobe y Pau, despu¨¦s campeones, en la final de la conferencia; el resto, siempre en primera ronda. Esa falta de progreso fue parte importante de la ruptura.
No hab¨ªa acabado bien tampoco con George Karl, el entrenador de aquellos a?os en Colorado, un t¨¦cnico respetado con el que Melo choc¨® en exceso y cuya relaci¨®n se resquebraj¨® por varias partes como ambos protagonistas han contado a?os despu¨¦s. El coach, que por Espa?a pas¨® en la 1989/90 para dirigir al Madrid, no sac¨® lo mejor tanto de ¨¦l como de otras estrellas como Allen Iverson o Chauncey Billups y en 2011 se rompi¨® el amor con el traspaso que llev¨® a Anthony de vuelta a su casa.
Dicho todo ello, el legado de Carmelo en los Nuggets es incuestionable. Eso cree ¨¦l tambi¨¦n. Ahora, retirado, y despu¨¦s del campeonato ganado por la franquicia el pasado mes de junio, cree que desde dentro est¨¢n intentando borrar la historia que escribi¨®.
Jokic, megaestrella de la Liga y no ¨²nicamente del equipo de la Mile High City, viste el ¡®15¡ä. Era el dorsal de Anthony, de ah¨ª la queja de ¨¦ste. ¡±Eso fue una maniobra mezquina. No fue algo as¨ª: ¡®Oh, tenemos n¨²meros donde elegir¡¯. Fue m¨¢s as¨ª: ¡®Aqu¨ª est¨¢, ponte ¨¦ste¡¯. Y pones a Jokic en el centro de esa situaci¨®n. Que ¨¦l no sabr¨¢ ni qu¨¦ co?o est¨¢ pasando¡±, dice. ¡°A lo mejor ¨¦l pod¨ªa haberme rendido homenaje, no lo s¨¦, pero lo que s¨ª tengo claro es que ellos le dieron el n¨²mero 15 para borrar lo que yo hab¨ªa hecho¡±, a?ade. Las declaraciones las ofreci¨® en su podcast 7 PM In Brooklyn.
El jugador serbio respondi¨® a esta idea al ser preguntado. Que ¡°claro que fue un buen jugador¡±, pero tambi¨¦n que ¨¦l hab¨ªa vestido ¡°toda¡± su carrera con ese dorsal. En relaci¨®n a ello DeMarcus Cousins, ex de la franquicia y que asegura que ¨¦l visti¨® el 15 por la influencia de Carmelo, asegura que ¡°no creo que hubiera un plan para hacerle mal¡± pero tambi¨¦n que ¡°es una bofetada en la cara¡± en su programa Bully Ball.
En la opini¨®n de Carmelo Anthony se trata de un movimiento orquestado desde dentro de la franquicia para que no aparezca tanto en los libros de historia y la posible retirada de ese dorsal sea a favor de Jokic y no de ¨¦l.
Denver tiene diversos n¨²meros retirados. Concretamente siete, ocho contando con el 6 de Bill Russell que no se puede utilizar ya en ning¨²n equipo. Pero ninguno del siglo XXI. El 2 de Alex English, quiz¨¢ el m¨¢s importante; el 12 de Fat Lever o el 33 de David Thompson; el 55 de Dikembe Mutombo, uno medi¨¢tico (por el perfil del jugador); el 432 de Doug Moe, uno extra?o (por el n¨²mero de victorias que consigui¨® como entrenador)... El 15 va a irse tambi¨¦n al retiro en alg¨²n momento y ahora es Jokic y no Anthony el que tiene m¨¢s opciones de recibir semejante halago.