Budenholzer entrenar¨¢ a los Suns

El jueves, los Suns hicieron oficial (un secreto a voces) el despido de Frank Vogel. El entrenador, campe¨®n con los Lakers en 2020, solo ha estado una temporada en la franquicia de Arizona. Una que ha sido una enorme decepci¨®n con un final horrible: el big three Kevin Durant-Devin Booker-Bradley Beal solo gan¨® 49 partidos (49-33), se libr¨® del play in en la ¨²ltima jornada de la fase regular y fue arrasado (4-0) por Minnesota Timberwolves en la primera ronda de los playoffs. En cuanto se consum¨® el rosco, un art¨ªculo de The Athletic dejaba como un imposible la continuidad de Vogel porque aireaba sus enormes diferencias con el vestuario y, por ejemplo, lo disgustado que estaba Durant con su rol en el ataque.

Todav¨ªa no es oficial, pero menos de dos d¨ªas despu¨¦s, los Suns ya han atado al sucesor de Vogel. Una prueba de que o son muy r¨¢pidos en sus procesos de b¨²squeda o ya ten¨ªan apalabrada la llegada del nuevo t¨¦cnico, Mike Budenholzer, que seg¨²n Shams Charania (The Athletic) firmar¨¢ por cinco a?os y m¨¢s de 50 millones de d¨®lares. Por media anual, en el top 5 de entrenadore de la NBA. El multimillonario Matt Ishbia, que conduce a los Suns a golpe de all in permanente, va por su tercer entrenador desde que lleg¨® a la franquicia en febrero de 2023. Ese verano despidi¨® a Monty Williams y firm¨® a Vogel, ahora se ha cargado a este y va a contratar a Budenholzer. Todo este trance complica la estabilidad deportiva (es el s¨¦ptimo entrenador de los Suns desde la temporada 2015-16, cuando Devin Booker era rookie) y desde luego no sale barato.

Las cuentas asustan: Budenholzer tendr¨¢ un salario de m¨¢s de diez millones anuales. A eso habr¨¢ que sumar lo que se debe a Vogel, que firm¨® por cinco a?os y 31 millones y que, cubierta solo una temporada, tiene pendiente cobrar casi 25 todav¨ªa. Pero es que, adem¨¢s, Monty Williams, que ya lleva un a?o en los Pistons (muy bien pagado: seis temporadas y casi 79 millones) deber¨ªa empezar la pr¨®xima temporada, 2024-25, la extensi¨®n que hab¨ªa firmado con los Suns en el verano de 2022, cuando le quedaban dos a?os del contrato de cinco y 25 millones que hab¨ªa firmado. De ese ten¨ªa un curso pendiente (unos cinco millones) cuando fue despedido. Sobre esa extensi¨®n no se llegaron a conocer con exactitud la duraci¨®n y las cantidades, pero la prensa de Arizona cree que era por dos o tres temporadas extra y en el rango de los 8-10 millones anuales. As¨ª que se calcula que el despido de Monty se movi¨® entre los 21 y los 30 millones, a los que hay que sumar m¨¢s de 24 por Vogel y el contrato del nuevo entrenador. Una operaci¨®n total de unos 100 millones por tres t¨¦cnicos que deber¨ªan tener contrato con los Suns la pr¨®xima temporada.

Budenholzer (54 a?os) es de Arizona. Creci¨® en el norte del estado, en Holbrook, hijo de un exitoso entrenador de instituto y enamorado de las narraciones de Al McCoy, el locutor al que se consideraba la voz de los Suns. De hombre de confianza de Popovich en los Spurs (1996-2013) pas¨® a entrenador principal, un lustro en Atlanta Hawks y otro en los Bucks. En ambos equipos fue Entrenador del A?o (2015 y 2019) y con los de Wiscosin gan¨® el t¨ªtulo en 2021. El pasado verano fue despedido despu¨¦s de que los Bucks se convirtieran en el sexto primero cabeza de serie de una Conferencia que era eliminado en primera ronda por el octavo (Miami Heat). Se trata de un entrenador, al contrario que Vogel, especializado en el apartado ofensivo, y de una excelente reputaci¨®n que no tiene m¨¢s mancha que su tozudez a la hora de ajustar y cambiar cosas en las series de playoffs. Ahora regresa a casa y al equipo de su infancia, con contrato de entrenador de elite y un reto gigantesco: que Durant, Booker y Beal puedan ser, de verdad, aspirantes al anillo con galones.

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