Brunson saca los colores a los Bucks
La jornada navide?a de la NBA comenz車 con un muy buen triunfo de los Knicks, que superaron en el Madison a unos Bucks muy d谷biles en defensa.
La tradici車n dice que en Navidad hay NBA y que la jornada empieza con matinal en el Madison Square Garden. Los Knicks llevan jugando en 25-D desde la primera vez que lo hizo la Liga, en 1947. Han estado en este d赤a m芍s que nadie (56 veces ahora) y con este alegr車n que se permitieron contra los Bucks (129-122) han igualado las 24 victorias (24-32 es su balance ahora) de los Lakers, antes de que los angelinos, otro cl芍sico navide?o, reciban a los Celtics. As赤 que es una cuesti車n muy navide?a que haya partido a primera hora en el Madison＃ pero no tanto que los Knicks jueguen francamente bien y ganen. Bienvenido sea para ellos, que falta les hac赤a (17-12 ahora).
Los Bucks llevaban nueve victorias seguidas contra los Knicks y ven赤an de ganar todo (siete partidos) desde su patinazo contra los Pacers en el In Season Tournament. Pero, otra vez, se enredaron en el escenario m芍s medi芍tico y, como en el torneo, dejaron una actuaci車n pringosa que cuestiona su buena racha (22-8 ahora) y permite preguntarse cu芍l es el techo de un equipo cuyo suelo si es alto: va a perder muy poco contra los que est谷n de la l赤nea de la mediocridad para abajo. Pero as赤, en su actual configuraci車n, no parecen una apuesta firme como posible campe車n. No si no cambian cosas.
En Nueva York, lo peor para los Bucks fue que no aprovecharon sus oportunidades. Que fueron siempre a remolque pero estuvieron a tiro hasta los 迆ltimos minutos. Los Knicks jugaron mejor que ellos pero les dejaron permanentemente con vida, algo que los equipos grandes suelen aprovechar con una dentellada a tiempo. En lugar de eso, los Bucks trastabillaron una y otra vez. Se pasaron casi todo el partido con desventajas que rondaban o superaban por un pelo la decena, pero cuando apretaron en el tercer cuarto (77-73 en los mejores minutos de Giannis) no tuvieron continuidad (98-87 en el inicio del 迆ltimo parcial). Cuando la m芍xima ventaja local (111-96) amag車 con esfumarse (124-118) tampoco supieron dar un pu?etazo encima de la mesa. Los Knicks tuvieron que rematar m芍s veces de las que deber赤an haber sido necesarias, pero supieron hacerlo. Con energ赤a, constancia＃ y un partido memorable de Jalen Brunson (38 puntos, 6 asistencias).
El base de los Knicks marc車 la temperatura desde el inicio (15 puntos en el primer cuarto), supo cuando buscar puntos, cuando forzar faltas y cuando ejercer de pasador. Aprovech車, claro, que los Bucks tienen un enorme problema en la defensa exterior. Sin Jrue Holiday, usan a Malik Beasley como perro de presa cuando el escolta ni siquiera es un defensor decente. Por ah赤 se desencuaderna toda la defensa, un desorden que no se cerr車 con ninguna de las variantes que intent車 Adrian Griffin y que permiti車 a los Knicks anotar 72 puntos en la pintura, su tope de la temporada y un +22 (72-50) que se uni車 a un +11 (23-12) en puntos en transici車n, otra de las facetas en las que la defensa de los Bucks es ahora mismo un desastre. Sin un m赤nimo de consistencia atr芍s, seguir芍n quedando en nada las rachas de Giannis, los triples de Damian Lillard o los puntos (esta vez de 24) de un Khris Middleton que lleva un par de semanas mostrando obvios s赤ntomas de mejor赤a. La mejor noticia para su equipo.
Lillard anot車 32 puntos y reparti車 7 asistencias pero con poca magia (4/13 en triples). Giannis acab車 con 32, 6 y 13 rebotes pero se empe?車 demasiadas veces en hacer las cosas con las que es menos eficiente y renunci車 a las acciones cerca del aro, sin complicaciones, en las que es imparable. Desde luego, para estos Knicks sin el lesionado Mitchell Robinson. Los l赤os defensivos de los Bucks permitieron a los locales tirar liberados, penetrar a su antojo, correr y, cuando toc車, ponerse en manos de su finalizador. Una generosidad navide?a que aprovecharon tambi谷n un RJ Barrett de m芍s a menos (21 puntos, 14 en el primer cuarto), un Julius Randle con su habitual carrusel de aciertos y errores (24 puntos) y un Quickley (20) que deber赤a jugar m芍s minutos de los que le da Thibodeau.
El arranque del 25-D daba a los Bucks una oportunidad 車ptima para confirmar su crecimiento. En lugar de eso, ense?aron todas las deficiencias que los hacen vulnerables. Y perdieron. Necesitan algo que (por mucho que pueda aportar el rookie Andre Jackson) no est芍 ahora mismo en su plantilla. Y el cierre de mercado se acerca. Tienen pocos activos con los que maniobrar pero unas necesidades gigantescas... y muy obvias. Si no lo ten赤an claro antes de esta matinal navide?a, Jalen Brunson se encarg車 de dejarlo clarito y bien subrayado. Con televisi車n nacional.
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