Brunson, el monstruo del Madison

Que un t¨ªo de 1,88 sea capaz de dominar un deporte de hombres altos no deja de resultar curioso, tampoco en 2024. Pero es lo que hace Jalen Brunson, un base especial, capaz de hacer de todo contra todos, de superar obst¨¢culos y seguir metiendo canastas. Con o sin molestias. Arrastrando lesiones, ante cuerpos m¨¢s voluminosos, con torturas y dobles defensas, a un ritmo extenuante y con una capacidad de sacrificio encomiable. Todo ello, sin desentonar en defensa. Una perita en dulce celestial, que abandon¨® el protector cobijo que da la extensa ala de Luka Doncic sabiendo que dicho refugio era peligroso y que podr¨ªa desarrollar su talento como jugador franquicia en otro lugar. Al final, cambi¨® Nueva York por Dallas, un win win en toda regla que ha completado paulatinamente con la demostraci¨®n, ya inequ¨ªvoca, de su incuestionable talento. El Madison, en ¨²ltima instancia, ha sido testigo de la explosi¨®n de un base que sigue mejorando sus estad¨ªsticas a?o tras a?o, enamorando a propios y extra?os y demostrando que su decisi¨®n, m¨¢s all¨¢ del nivel de los Mavericks posterior a su marcha (llegaron a las Finales el a?o pasado) fue la correcta y la mejor para ¨¦l en el contexto en el que se tom¨® y cuando se tom¨®.

Brunson finaliz¨® con 44 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias la victoria de los Knicks ante los Bucks (140-106). El base se fue a un extraordinario 16 de 26 en tiros de camp, 5 de 10 en triples y 7 de 8 en tiros libres. El +23 que lograron los locales con ¨¦l en pista fue solo un dato positivo m¨¢s para un hombre que lo hizo pr¨¢cticamente todo bien y que ayud¨® a su equipo a salir de una peque?a crisis, con cuatro derrotas en los ¨²ltimos cinco partidos y la obligaci¨®n de resolver cuanto antes la situaci¨®n y regresar a las sensaciones generadas por la racha de nueve victorias consecutivas que tuvieron del 15 de diciembre al 1 de enero. Desde entonces, trompicones, dudas, y una mala racha en la que han estado incluidas dos derrotas contra los Thunder y otra frente a los Magic, rivales que han provocado que aparezcan algunas dudas en el nivel de un equipo contradictorio, atractivo hasta la saciedad pero tambi¨¦n con un autoboicot comprensible y procedente del banquillo. Tom Thibodeau, que desespera y genera ternura a partes iguales, sigue dando unas minutadas exageradas a sus jugadores. Y la capacidad del entrenador para salir de ah¨ª ser¨¢ lo que determine el futuro de un equipo que siempre llega lesionado, reventado o las dos cosas a final de temporada. Por lo que sea.

Lo mejor de la victoria fue que Brunson estuvo menos de 29 minutos en pista, todo un milagro impropio de un entrenador que es de todo menos mesurado y que entiende de ser conservador en la t¨¢ctica, pero no tanto en el cuidado f¨ªsico de sus jugadores. Los 34 puntos finales fueron la m¨¢xima distancia de un partido horrible para los visitantes, que recibieron una sonora paliza, adem¨¢s de lanzar por debajo del 30% en triples y de perder 14 balones. La apat¨ªa hizo mella en el vigente ganador de la Copa NBA, que apenas tuvo la participaci¨®n de sus estrellas: 24 puntos y 13 rebotes de Giannis Antetokounmpo, 22 tantos y 6 p¨¦rdidas de Damien Lillard y 16 de Khris Middleton desde el banquillo. Buena noticia la de ver al alero a buen nivel (7 de 9 en tiros de campo) y una pena de exjugador en activo que era buen¨ªsimo pero que ha acabado carcomido por las lesiones. Ning¨²n jugador de los Bucks pas¨® de los dobles d¨ªgitos en anotaci¨®n y nadie logr¨® m¨¢s que polvo y cenizas en un Madison que se limit¨® a jalear (como jalea la burgues¨ªa menos disimulada) el paseo de los suyos mientras el equipo de Doc Rivers parec¨ªa estar m¨¢s centrado en los lujos neoyorquinos que en el baloncesto. Desde luego, la participaci¨®n fue nefasta. Se mire por donde se mire.

En los Knicks, un poco de todo, siempre en torno a la figura de un Brunson que es el ¨²ltimo gran h¨¦roe de esa meca del baloncesto (y de m¨¢s cosas) que es el Madison Square Garden. Los locales anotaron 32 o m¨¢s puntos en todos y cada uno de los cuartos y fueron un martillo pil¨®n que desmadej¨® la escasa resistencia rival. Karl-Anthony Towns sigue haciendo bueno su fichaje y consolid¨¢ndose como uno de los mejores jugadores de la NBA al volar hasta los 30 tantos, 18 rebotes (promedia 14 por partido esta temporada) y 4 asistencias en algo m¨¢s de 35 minutos (ay, Thibodeau...). Aproximadamente ese tiempo pasaron tambi¨¦n en pista Josh Hart y OG Anunoby, mientras que Cameron Payne fue un pulm¨®n lleno de acierto que logr¨® 18 puntos con un 4 de 7 en triples desde el banquillo. En definitiva: un d¨ªa pl¨¢cido, m¨¢s de lo que parec¨ªa en un inicio, para un equipo que sale de su bache y quiere mantener este nivel para volver a asustar a los grandes de la Conferencia Este. Celtics y Cavaliers siguen un pelda?o por encima, pero los neoyorquinos quieren ir todav¨ªa un paso m¨¢s all¨¢ para lograr entrar en un Olimpo reservado para muy pocos y al que hace d¨¦cadas que no acceden. Para eso, toca remar. Y qui¨¦n sabe. Con Jalen Brunson todo es posible.

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New York Knicks

Estad¨ªsticas

8 OG Anunoby
3 Josh Hart
32 Karl-Anthony Towns
25 Mikal Bridges
11 Jalen Brunson
5 Precious Achiuwa
55 Ariel Hukporti
13 Tyler Kolek
2 Miles McBride
22 Cameron Payne
37 Matt Ryan
44 Landry Shamet
20 Jericho Sims
0 Jacob Toppin
35 Pacome Dadiet
9 Kevin McCullar Jr.

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
8 OG Anunoby	30	11	1	0	1	2	2	0	1	0/1	4/7	1/5	0	3	0
3 Josh Hart	35	11	11	2	9	4	3	1	0	0/0	4/4	1/1	0	4	0
32 Karl-Anthony Towns	35	30	18	5	13	4	2	1	0	8/9	8/11	2/5	0	3	0
25 Mikal Bridges	37	6	2	1	1	6	1	0	2	1/2	1/1	1/4	0	1	0
11 Jalen Brunson	28	44	5	1	4	6	1	1	0	7/8	11/16	5/10	0	0	0
5 Precious Achiuwa	14	4	3	0	3	1	0	2	0	0/0	2/2	0/0	0	3	0
55 Ariel Hukporti	5	0	4	1	3	0	1	0	1	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 Tyler Kolek	3	0	1	0	1	2	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Miles McBride	19	6	0	0	0	2	0	0	0	0/0	0/1	2/6	0	1	0
22 Cameron Payne	14	18	2	0	2	2	0	0	0	2/2	2/3	4/7	0	2	0
37 Matt Ryan	3	8	1	0	1	0	0	0	0	2/2	0/0	2/2	0	0	0
44 Landry Shamet	6	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
20 Jericho Sims	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Jacob Toppin	5	2	1	0	1	0	1	1	0	0/0	1/2	0/0	0	1	0
35 Pacome Dadiet	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Kevin McCullar Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Milwaukee Bucks

Estad¨ªsticas

34 Giannis Antetokounmpo
12 Taurean Prince
11 Brook Lopez
44 Andre Jackson Jr.
0 Damian Lillard
3 MarJon Beauchamp
24 Pat Connaughton
20 AJ Green
22 Khris Middleton
9 Bobby Portis
15 Liam Robbins
17 Stanley Umude
55 Delon Wright
77 AJ Johnson
7 Chris Livingston
21 Tyler Smith

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
34 Giannis Antetokounmpo	30	24	13	7	6	2	4	0	1	4/10	10/20	0/1	0	3	0
12 Taurean Prince	23	3	2	0	2	3	0	1	0	0/0	0/1	1/3	0	0	0
11 Brook Lopez	23	5	1	0	1	3	0	0	1	0/0	1/2	1/5	0	0	0
44 Andre Jackson Jr.	10	9	3	3	0	0	0	0	1	0/0	3/4	1/1	0	3	0
0 Damian Lillard	37	22	3	0	3	5	6	1	0	4/5	6/10	2/7	0	2	0
3 MarJon Beauchamp	11	5	2	1	1	0	0	1	0	0/0	1/3	1/2	0	0	0
24 Pat Connaughton	15	8	5	2	3	2	0	0	0	2/2	3/3	0/3	0	1	0
20 AJ Green	24	6	2	0	2	1	0	0	0	0/0	0/0	2/5	0	4	0
22 Khris Middleton	24	16	0	0	0	5	2	2	0	0/0	5/5	2/4	0	3	0
9 Bobby Portis	18	8	4	1	3	0	0	0	0	0/0	4/6	0/1	0	2	0
15 Liam Robbins	6	0	1	1	0	0	1	0	0	0/0	0/0	0/1	0	1	0
17 Stanley Umude	6	0	2	0	2	0	1	0	0	0/0	0/3	0/0	0	1	0
55 Delon Wright	6	0	1	0	1	1	0	1	0	0/0	0/3	0/1	0	0	0
77 AJ Johnson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Chris Livingston	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Tyler Smith	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0