Abran paso a los Celtics

Los Celtics cumplieron los pron¨®sticos ampliamente convenidos y son el primer equipo en acceder a las finales de conferencia. En su caso esperar¨¢n rival entre Knicks y Pacers, ellos ya han dado cuenta de unos Cavs que acabaron deshilachados f¨ªsicamente pero dando una grata impresi¨®n para lo que les pesaba la mochila. La serie se decidi¨® en un quinto encuentro que no disputaron Jarrett Allen, Donovan Mitchell y, para mayor pena, Caris LeVert, tres piezas cruciales en el esquema de un Bickerstaff que termina cuestionado m¨¢s por pasado y futuro que por lo hecho aqu¨ª.

113-98, bien peleado hasta los ¨²ltimos minutos, y 4-1 con el que dar carpetazo a este enfrentamiento. En la primera participaci¨®n desde 1993 de Cleveland en una segunda ronda sin LeBron James en la plantilla se ha llegado a pelear con un n¨ªtido candidato a ganar la NBA. No est¨¢ mal. Evan Mobley fue el que todos quieren que sea, anot¨® 33, y Marcus Morris dej¨® como guinda un partidazo con el que pide un sitio m¨¢s amplio all¨¢ o en otro equipo: 10/13 en tiros para 25 puntos. Ayudaron a dar una pizca de emoci¨®n a un encuentro que, por otra parte, s¨ª estuvo bien controlado por los orgullosos verdes.

Los Cavaliers han castigado durante los cinco compromisos la defensa de Al Horford con emparejamientos en los que ¨¦l era el lento, fueran bases o interiores, y es de justicia remarcar que la sentencia de este partido y de la clasificaci¨®n lleva su firma. Tan cerca de cumplir cuarenta a?os y tanta sabidur¨ªa como para darle la vuelta a situaciones en las que parece que el colectivo sufre. Sin Porzingis los rivales se cebaron con ¨¦l, ahora con un punto menos de reactividad en los cambios de ritmo, y su respuesta fue esperar para sacar lo mejor que lleva dentro. A por el so?ado anillo.

El combinado de Ohio de nuevo aguant¨® estirando la cuerda hasta que ¨¦sta se rompi¨®. Misma situaci¨®n que en los partidos tres y cuatro. La baja de Mitchell la han suplido con acierto desde la l¨ªnea de tres y altas dosis de gallard¨ªa para enfrentarse a un oponente todoterreno que goza de m¨¢s recursos.

Durante la primera mitad Mobley actu¨® como pulpo en las dos ¨¢reas, intentando tocar todos los balones que pasaban cerca de su cuerpo y generando una ventaja a la que en Boston deb¨ªan hacer frente. Por fuera, algo de Garland y Strus para ir manteniendo el margen. Incluso gozaron de un +5 con la aparici¨®n en escena de Morris, y eso que ah¨ª estaba empezando a calentar la mano. Antes del descanso los de Mazzulla le dieron la vuelta con un par de triples r¨¢pidos y pusieron el colof¨®n con otro tiro de tres de Tatum, airado con un ¨¢rbitro que no vio una clara falta adicional. Los Cavs empezaron a hacer la goma, que si voy o que si vengo en el marcador, y mandaban los Celtics desde atr¨¢s. Holiday y White son un seguro en defensa. Cleveland, de ponerse a tres a falta de nueve minutos a descoserse por completo. Mucho duraron. Honor a su esfuerzo.

El conjunto de Massachusetts mat¨® el encuentro hallando los espacios que los cansados Cavs dejaban en la retaguardia. Con ello White, Tatum, Holiday o Horford, con un par para remarcar su buena actuaci¨®n, sumaron m¨¢s triples que fueron expiraci¨®n para el de enfrente. Abran paso, que vienen.

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