Simmons: ¡°S¨¦ que la gente cree que estoy robando¡±

Con 28 a?os, en el tramo que deber¨ªa ser el de su prime, un tres veces all star de la NBA con contrato de gran estrella (40,3 millones antes de ser agente libre el pr¨®ximo verano) no deber¨ªa estar anclado en un equipo que ha entrado en fase de derribo y reconstrucci¨®n total como los Nets que entrena el espa?ol Jordi Fern¨¢ndez. Pero, con sus eternos problemas de espalda y una narrativa que lo ha descartado para el primer nivel competitivo, esa es la realidad para Ben Simmons. El base australiano sabe que pocos creen ya en su regreso al gran escenario y que ya se considera casi una cantinela de cada verano la narrativa de su puesta a punto y regreso. El esta vez s¨ª: su ¨²ltima convocatoria para el all star fue en 2021.

Simmons (que lleg¨® a la NBA como un n¨²mero 1 de draft con un hype desmedido) es, de pronto, un veterano con un pasado ef¨ªmero pero ilustre en un equipo con muchos jugadores j¨®venes. En el que primero tiene que demostrar que puede estar en pista con continuidad y, el segundo paso, que puede acercarse al jugador que fue: actividad defensiva, polivalencia, creaci¨®n de juego en transici¨®n¡­ Mientras, no sabe qu¨¦ ser¨¢ de ¨¦l. Ahora, con un contrato que termina, y cuando salga al mercado en verano. As¨ª se lo ha reconocido al New York Post: ¡°Tenemos un equipo muy joven y quiero ayudar a que estos chicos sean mejores, quiero dar ejemplo y liderar. Jordi Fern¨¢ndez debuta como entrenador principal, es un a?o muy importante tambi¨¦n para ¨¦l¡­ quiero ser el l¨ªder del equipo¡±.

?Y el futuro? Parece que, a estas alturas, ha asumido lo que le toca vivir: ¡°Que le den a lo que vaya a pasar el pr¨®ximo a?o. Al contrato que vaya a poder firmar, a si puedo siquiera firmar alg¨²n contrato¡­ Quiero hacer mi trabajo mientras est¨¦ aqu¨ª, ser profesional y ayudar en todo lo que pueda a mis compa?eros. As¨ª que, ?qui¨¦n sabe? Mientras mi cuerpo me lo permita, quiero jugar. No s¨¦ cu¨¢nto ser¨¢: un a?o, cinco seis¡­ quiero seguir haciendo esto hasta que literalmente ya no pueda hacerlo m¨¢s¡±.

Con esos problemas de espalda permanentes, su incapacidad para tener continuidad (se ha perdido 189 de 246 partidos posibles en las tres ¨²ltimas temporadas) ese contrato (cinco a?os, 177 millones) que firm¨® en Philadelphia cuando parec¨ªa que pod¨ªa ser uno de los dos o tres mejores jugadores de un equipo campe¨®n, el australiano sabe que se ha convertido en uno de los villanos favoritos para muchos aficionados. O, todav¨ªa peor, una fuente de memes y bromas. As¨ª que ha dejado casi totalmente las redes sociales y est¨¢ tratando de preocuparse tambi¨¦n m¨¢s que antes por la otra salud, la mental: ¡°No creo que sea sano estar en redes simplemente viendo todo lo que dicen de ti. Ya ni entro en Twitter, no le encuentro ninguna utilidad. S¨¦ que la gente dice que estoy robando por llevarme el contrato que tengo. Pero no es as¨ª. Cuando lo firm¨¦, est¨¢ jugando a un nivel s¨²per alto. Pero entonces, desafortunadamente, llegaron las lesiones. Es una falta de respeto que digan eso, pero ya s¨¦ que pueden decir lo que quieran. Que vivan con ella, al final tendr¨¢n que lidiar con las cosas que dicen¡±.

Jordi Fern¨¢ndez, por su parte, solo tiene buenas palabras para su pupilo tras el primer contacto entre el entrenador emergente y el aspirante a estrella en el ocaso: ¡°Un Ben Simmons sano es un muy, muy buen jugador de baloncesto. Y en eso me centro. No tengo redes sociales. S¨¦ que acaban sacando lo peor de la gente: si quieres que se te escuche, tienes que decir algo negativo. Un comentario negativo aplasta a diez positivos. Yo estoy muy contento con el punto en el que est¨¢ Ben, c¨®mo est¨¢ pudiendo trabajar cada d¨ªa. S¨ª, un Simmons sano es un muy, muy, muy muy buen jugador de baloncesto. Un tres veces all star. Y eso es lo que tenemos ahora mismo con nosotros¡±.

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