Banchero es el rey del Garden
Segunda victoria consecutiva de los Magic en el Garden con un final de locos y un Banchero que, excelso, fue el mejor jugador del partido.
El final de locos fue para los Magic. Segunda victoria consecutiva del equipo de Orlando ante los Celtics, ambas en Boston. Una anomal¨ªa si tenemos en cuenta que han sido dos enfrentamientos entre el mejor equipo de la NBA ante uno de los peores. Lecci¨®n de pundonor de unos Magic que demuestran que tienen un equipo de futuro y se acercan t¨ªmidamente a los puestos de play-in, algo que no entraba entre los planes iniciales del proyecto pero que se podr¨ªan plantear si siguen en este momento de forma: 6 victorias consecutivas ante rivales te¨®ricamente superiores y una capacidad de resiliencia desconocida en el inicio de curso. De 5-20 a 11-20 y ganando, adem¨¢s, a unos Celtics que no han sido capaces de sacar ninguno de los dos partidos en el Garden, ante su p¨²blico y esta vez en un final igualado que no supieron gestionar.
Con 93-89, un triple de Malcolm Brogdon daba una vida extra a unos Celtics que no lo merec¨ªan, pero que tiene una plantilla maravillosa, practican un juego fabuloso y que, incluso jugando un mal partido pueden optar a la victoria. Markelle Fultz recog¨ªa el rebote tras un caprichoso lanzamiento de Paolo Banchero. El base grit¨® tiempo muerto mientras una ingente cantidad de manos de los Celtics se abalanzaban sobre ¨¦l. Los ¨¢rbitros se lo concedieron. Pero en la reanudaci¨®n y al no encontrar a ning¨²n compa?ero, la intent¨® tirar contra Al Horford para provocar un nuevo saque de banda que le diera 5 segundos extra para pensar... y los verdes recuperaron el bal¨®n. La locura sigui¨®: Grant Williams la perdi¨® en un nuevo saque tras tiempo muerto y Mortiz Wagner no concret¨® desde la personal. Ah¨ª se acab¨® todo: los Celtics fallaron el intento de triple y la balanza se inclin¨®, merecidamente, del lado de los visitantes.
Los Magic fueron mejores durante m¨¢s tiempo: se fueron 41-50 arriba al descanso y controlaron la rebeli¨®n local en el tercer periodo, que puso de nuevo a los Celtics por delante (71-68). Nadie se arred¨®: con una madurez inopinada para su juventud y un aprovechamiento m¨¢ximo de los fallos rivales (hasta 16 p¨¦rdidas), volvieron a tomar la delantera y mandaron durante casi la totalidad del ¨²ltimo periodo. Y cerraron gracias a un Banchero espectacular, que si bien no apareci¨® en el taquic¨¢rdico final, s¨ª mantuvo a los suyos a flote incluso en los peores momentos: 31 puntos, 6 rebotes y 3 aisstencias para el rookie con 6 de 7 en triples, unas cifras espectaculares que aumentan sus apuestas para ser nombrado Novato del A?o. Un premio para el que todav¨ªa queda mucho, pero que ahora mismo se merece casi sin competencia. Solo falta por ver si los Magic ir¨¢n o no para arriba. Se enfrentan ahora a Hawks, Rockets, Spurs, Lakers, Pistons, Wizards y Thunder. Un calendario muy proclive a que puedan seguir sumando.
Los Celtics, que jugaron sin Jayson Tatum por motivos personales, quedan virtualmente empatados con los Bucks en la primera posici¨®n de la Conferencia Este (22-9, por el 21-8 de sus m¨¢ximos rivales). No tienen motivos para preocuparse, aunque estos dos baches consecutivos no son propios de una plantilla de semejante categor¨ªa. Jaylen Brown sum¨® 24 puntos y 14 rebotes, pero solo estuvo acompa?ado de un poco de Marcus Smart (15+7+7), Grant Williams (14) y Malcolm Brogdon (12). El lanzamiento de tres puntos fue una verdadera tortura (12 de 47, un bochorno) y no encontraron soluciones m¨¢s all¨¢ de la insistencia propia de la desesperaci¨®n. La poca seguridad con el bal¨®n fue una obviedad, como tambi¨¦n el relajamiento ante un equipo supuestamente inferior, algo que pagaron con creces. Los Celtics juegan en otra Liga y su temporada es otra, aunque tienen que tener cuidado con las 4 derrotas que llevan en los ¨²ltimos 5 partidos. En este caso, sencillamente, han sido peores. Hay veces que la explicaci¨®n m¨¢s simple es la mejor.