As¨ª ha sido la temporada en la NBA para los espa?oles
La fase regular de la NBA pone punto final. Repasamos la actuaci¨®n de los seis espa?oles en la temporada 2022/2023 en la competici¨®n americana de baloncesto.
El pasado domingo 9 de abril, el calendario de la NBA marcaba el punto final de la temporada regular. Los seis espa?oles presentes en la m¨¢xima competici¨®n de baloncesto del mundo han tenido diferentes actuaciones e importancia en sus equipos desde que el 18 de octubre se diera el pistoletazo de salida a la campa?a 2022-23. Repasamos c¨®mo ha ha sido la campa?a de cada uno.
Cabe destacar que este a?o ha estado marcado por la irrupci¨®n de un Santi Aldama que se ha convertido en una pieza fundamental en el banquillo de los Memphis Grizzlies, uno de los mejores equipos de la Liga. Adem¨¢s, la vuelta de Ricky Rubio ha sido la gran noticia para el baloncesto espa?ol. Juancho, Willy, Ibaka y Usman Garuba, han tenido un protagonismo irregular.
Santi Aldama (Memphis Grizzlies)
El canario ha sido una de las grandes noticias de toda la NBA. El ala-p¨ªvot de 22 a?os ha conseguido convertirse en una pieza importante para Taylor Jenkins en el equipo de Tennessee, siendo el espa?ol m¨¢s destacado en los ¨²ltimos meses. El ex de la universidad de Loyola Maryland, donde pas¨® dos temporadas (2019-2021), no acudi¨® al Eurobasket del pasado verano con la Selecci¨®n para centrarse en mejorar a nivel individual y tener un mayor rol en los Grizzlies.
A pesar de no hacerse con el oro conquistado en Berl¨ªn, el resultado a nivel profesional no ha podido ser mejor. Atr¨¢s quedan sus participaciones espor¨¢dicas en el equipo de la pasada campa?a, alternando el primer equipo con Memphis Hustle, filial de la G League, que se ha consolidado como uno de los mejores equipos de la Liga de Desarrollo en el ¨²ltimo lustro.
Su versatilidad, energ¨ªa y gran talento han llamado la atenci¨®n de un Jenkins que, a pesar de tener j¨®venes promesas en el equipo como Jaren Jackson Jr, Desmond Bane, Ziaire Williams y David Roddy, ha sabido hacerse un hueco s¨®lido en la rotaci¨®n. Titular en 20 de los 77 partidos que ha disputado esta temporada regular. Esto se aleja de los 32 encuentros que disput¨® la pasada campa?a, donde no fue titular en ninguno de ellos. Los 11,3 minutos de media pasaron a 21,8.
Los Grizzlies, que terminaron 2? en la Conferencia Oeste, afrontan con ilusi¨®n unos playoffs que estar¨¢n m¨¢s disputados que nunca. Memphis se enfrentar¨¢ a Los Angeles Lakers en primera ronda. Aldama tendr¨¢ minutos en playoffs. El canario se ha convertido en uno de los favoritos de los aficionados, y se ha afincado en la NBA con tan solo 22 a?os.
Estad¨ªsticas 2022/2023: 9 puntos, 4,8 rebotes, 1,3 asistencias en 21,8 minutos de juego. 77 partidos disputados.
Ricky Rubio (Cleveland Cavaliers)
La vuelta a las canchas de Ricky ilusiona no solo al baloncesto espa?ol, sino a los Cleveland Cavaliers. El base catal¨¢n de 32 a?os hizo su debut esta temporada el 12 de enero, tras haberse roto el ligamento cruzado el pasado 29 de diciembre de 2021, precisamente con el equipo de Ohio, perdi¨¦ndose los primeros 42 partidos de la campa?a 2022/2023.
Los 33 partidos en los que ha estado presente, ha adoptado un rol secundario, saliendo desde el banquillo para aportar experiencia a un equipo donde las mayores estrellas, salvo Donovan Mitchell (26 a?os), no llegan a los 25 a?os de edad. Darius Garland (23), Evan Mobley (21) y Jarrett Allen (24) son los pilares fundamentales, junto al ex de los Utah Jazz, en un equipo que se ha hecho un nombre en el Este desde la pasada temporada.
La extensi¨®n de Bickerstaff en la cancha. En su und¨¦cima temporada en la NBA, Ricky es una voz en el vestuario, un jugador que pone calma cuando el momento lo necesita. Los 17,8 minutos que ha disputado de media en sus encuentros han sido de calidad e importancia. Un jugador necesario en playoffs y que, tras la salida de Kevin Love rumbo a Miami, podr¨¢ aportar veteran¨ªa en los minutos importantes.
Con una mayor madurez que nunca y con hambre de ganar tras la lesi¨®n, Ricky estar¨¢ presente en la postemporada. Los Cavaliers, que terminaron 4? en el Este y superaron las 50 victorias (51-31), se enfrentar¨¢n a los New York Knicks (5?) en la primera ronda de los playoffs.
Estad¨ªsticas 2022/2023: 5,2 puntos, 2,1 rebotes, 3,5 asistencias en 17,2 minutos de juego. 33 partidos disputados.
Willy Hernang¨®mez (New Orleans Pelicans)
La temporada de Willy ha sido una monta?a rusa que se traduce en la misma irregularidad de a?os anteriores. Mientras que ¨¦l ha aportado en los minutos que ha estado en cancha (12,1 por encuentro), Willie Green no parece haber confiado del todo en ¨¦l a pesar de la plaga de lesiones que ha sobrevolado New Orleans en la presente temporada.
En su tercera campa?a en Luisiana, su producci¨®n e importancia ha ido cayendo con el paso de los meses. La llegada de Valanciunas y Larry Nance, sumado a los minutos que han jugado con quintetos peque?os con Trey Murphy III o Herb Jones como falso ala-p¨ªvot, ha disminuido la influencia de Willy en el juego de los Pelicans. Tan solo ha disputado 38 partidos de los 82 de la temporada regular. No tuvo un solo minuto en el partido m¨¢s decisivo de la temporada, ante Oklahoma City Thunder en el play in.
El equipo, que ha tenido sus propios vaivenes, comenzando la temporada en las primeras posiciones del Oeste y sumando posteriormente diez derrotas consecutivas, ha terminado clasific¨¢ndose para el play in en las ¨²ltimas jornadas. Finalmente, cay¨® ante el equipo de Shai Gilgeous-Alexander y no pudo optar al 8? puesto en el Oeste.
La productividad es su fuerte. Capaz de hacer grandes n¨²meros en pocos minutos, el mayor de los Hernang¨®mez ha dejado grandes actuaciones esta campa?a, incluyendo los 22 puntos y 16 rebotes ante Sacramento Kings el 6 de febrero y los 13 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias ante San Antonio Spurs el pasado 13 de diciembre. El jugador madrile?o tiene contrato por una temporada m¨¢s (2023-24) y se convertir¨¢ en agente libre el verano de 2024, por lo que podr¨¢ decidir su futuro.
Estad¨ªsticas 2022/2023: 6,9 puntos, 4,7 rebotes y 0,9 asistencias en 12,1 minutos de juego. 38 partidos disputados.
Juancho Hernang¨®mez (Toronto Raptors)
Juancho Hernang¨®mez es el ¨²nico jugador espa?ol actualmente en la NBA que se encuentra sin equipo. El alero madrile?o disput¨® la temporada con Toronto Raptors, pero el equipo canadiense decisi¨®n prescindir de sus servicios. A pesar de haber no haber tenido un papel importante, ha jugado m¨¢s, tanto de media (14,7 minutos por encuentro) como en volumen (42 partidos), que su hermano Willy.
La situaci¨®n en los Raptors invitaba a que tuviese trascendencia. El equipo de Nick Nurse, uno de los peores desde la l¨ªnea de tres (en 27? posici¨®n con un 33,5% por encuentro), necesita tiradores fiables que aporten acierto exterior. Juancho se ha caracterizado, desde su irrupci¨®n en Estudiantes y, posteriormente, tanto en la NBA como en la Selecci¨®n, por ser el hombre que buscas cuando necesitas anotar desde fuera.
El rol residual e irregular que ha tenido desde el banquillo ejemplifica la mala temporada de los canadienses, los cuales optaban a estar en posiciones m¨¢s altas de las que al final han terminado (9? en el Este, 41-41). Los Raptors se quedaron sin playoff tras caer en el play in frente a Chicago Bulls.
El peque?o de los Hernang¨®mez fue cortado el pasado 28 de febrero y, desde entonces, est¨¢ sin equipo. A sus 27 a?os, buscar¨¢ otra oportunidad en la mejor liga del mundo o, qui¨¦n sabe, volver a Europa.
Estad¨ªsticas 2022/2023: 2,9 puntos, 2,9 rebotes y 0,6 asistencias en 14,7 minutos de juego. 42 partidos disputados.
Usman Garuba (Houston Rockets)
Un caso extra?o el de Garuba. El jugador de 21 a?os, ex del Real Madrid, ha aumentado su importancia y trascendencia en los Houston Rockets (75 partidos disputados frente a los 24 de la pasada temporada), pero no ha terminado de asentarse como pieza de rol en uno de los peores equipos de la competici¨®n (22-60). Existe poca l¨®gica en todo lo que rodea al equipo de Texas.
Su relevancia ha estado en el plano defensivo, donde ha sido importante protegiendo el aro y cerrando el rebote en canasta propia. Sus buenas acciones en defensa le han hecho ganar minutos, pero su poca participaci¨®n en ataque los limita. Una de las noticias positivas es que ya dej¨® atr¨¢s la etapa de estar a caballo entre Rio Grande Valley Vipers, filial de los Rockets y actual subcampe¨®n de la G League, y se ha centrado en ganarse un puesto en el equipo principal.
Las buenas sensaciones que dej¨® en los meses antes de aterrizar en la NBA, donde tuvo grandes actuaciones en el equipo blanco, incluyendo algunas contra equipos de la talla de Efes, Olympiacos y Barcelona, no se han trasladado a la competici¨®n americana. No disputar¨¢ los playoffs, y su equipo est¨¢ condenado a seguir la reconstrucci¨®n, pendientes de si pueden conseguir el n¨²mero 1 del Draft y hacerse con V¨ªctor Wembanyama.
La llegada de Tari Eason en el pasado Draft no le hizo bien. El ex de Luisiana State cumple a la perfecci¨®n el rol de defensor exterior, incluso interior jugando de falso ala-p¨ªvot, y aporta m¨¢s en ataque. A¨²n as¨ª, Usman espera seguir desarrollando su juego y mostrar lo que vale, como ya hizo en el pasado Eurobasket, donde fue una pieza fundamental para que Espa?a se hiciese con el oro.
Estad¨ªsticas 2022/2023: 3 puntos, 4,1 rebotes, 0,9 asistencias en 12,9 minutos de juego. 75 partidos disputados.
Serge Ibaka (Indiana Pacers)
Caso similar al de Juancho. Ibaka actualmente no tiene equipo. El jugador espa?ol fue traspasado de los Milwaukee Bucks a los Indiana Pacers el 9 de febrero, fecha en la que se cerraba el mercado de traspaso. Tras un descontento por su situaci¨®n y los pocos minutos que ten¨ªa en el equipo de Wisconsin, los Bucks decidieron moverle en un movimiento a tres bandas entre los mismos Pacers, Brooklyn y Milwaukee.
Pocas horas despu¨¦s, ser¨ªa cortado en Indiana. Su relevancia ha sido m¨ªnima durante la temporada, contando con pocos minutos y escasas oportunidades. El jugador de 33 a?os actualmente es agente libre, y buscar¨¢ un nuevo destino para revitalizar su carrera.
Estad¨ªsticas 2022/2023: 4,1 puntos, 2,8 rebotes, 0,3 asistencias en 11,6 minutos de juego. 16 partidos disputados.