As¨ª es Jordi Fern¨¢ndez, primer t¨¦cnico espa?ol en la NBA: ?qu¨¦ esperar de su debut en los Nets?

Jordi Fern¨¢ndez (Badalona, 1982) se convirti¨® en abril, con su fichaje por Brooklyn Nets, en el primer entrenador espa?ol en la NBA. Un paso gigantesco que llevaba tiempo rondando gracias a que estaba considerado como uno de los asistentes m¨¢s reputados en la mejor liga del mundo. En 2009 dio el salto a Estados Unidos para integrarse en el organigrama de Cleveland Cavaliers de la mano de Mike Brown, su jefe tambi¨¦n los dos ¨²ltimos a?os en Sacramento Kings. Despu¨¦s de ascender, paso a paso, en la franquicia de Ohio, se mud¨® a Denver en 2016 como asistente de los Nuggets. Adem¨¢s, trabaj¨® tambi¨¦n con Sergio Scariolo en la Selecci¨®n espa?ola y ahora es seleccionador de Canad¨¢, bronce en el Mundial 2023 y quinta en Par¨ªs 2024, un torneo ol¨ªmpico algo decepcionante porque era una de las claras aspirantes a medalla.

En junio, ya en su nuevo cargo, Fern¨¢ndez le cont¨® a AS c¨®mo hab¨ªa sido el proceso, diferente de otros por los que hab¨ªa pasado como asistente de primera categor¨ªa porque fue, a la postre, el definitivo para ¨¦l, el del gran salto: ¡°Es algo que nunca se sabe. He pasado por procesos de selecci¨®n que cre¨ªa que hab¨ªan ido muy bien. En alguno estuve muy cerca de conseguir el puesto, pero finalmente no sali¨®. As¨ª que no te puedes fiar hasta que de verdad te ofrecen el trabajo. En el proceso de selecci¨®n con Brooklyn Nets me sent¨ª muy bien y despu¨¦s ellos tomaron la decisi¨®n. Creo que tuvimos conexi¨®n desde el principio¡±.

Ahora, comienza una nueva etapa y marca un hito para el baloncesto espa?ol. Pero ¨¦l tiene claro que llegar es un enorme ¨¦xito pero que, a la vez, es solo el un paso m¨¢s en su carrera. En cierto modo, si se quiere, uno de los primeros: ¡°Esto es un proceso, y el m¨ªo no finaliza aqu¨ª. Los primeros pasos, el inicio, fueron muy duros. Est¨¢s en posiciones donde hay que trabajar mucho para aprender desde muy abajo, as¨ª que tiene igual de m¨¦rito o m¨¢s que pasar ahora de primer ayudante a entrenador principal. Para m¨ª ahora no termina nada, es solo un paso m¨¢s. Paso a ser entrenador principal, pero no es el final de nada. Mi objetivo es serlo muchos a?os, que mis equipos se clasifiquen para playoffs, que luchen por t¨ªtulos¡­¡±.

Un equipo que entra en reconstrucci¨®n absoluta

El debut de Jordi Fern¨¢ndez como head coach llega en un escenario gigantesco: el baloncesto de Nueva York. Y lo hace en pleno cambio de paradigma. Despu¨¦s de a?os de proyectos muy ambiciosos (Kevin Durant, Kyrie Irving, James Harden¡­), los Nets han entrado en una profunda reconstrucci¨®n que contrasta con el excelente momento que viven los Knicks, que tras lustros de disfunci¨®n se presentan en la temporada 2024-25 con uno de los proyectos m¨¢s ambiciosos de su historia. Y como uno de los favoritos al anillo: Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns, OG Anunoby y un jugador traspasado precisamente por los Nets, Mikal Bridges.

La pasada fue la primera temporada fuera de playoffs para los Nets despu¨¦s de cinco a?os en las eliminatorias del Este. El proyecto se vino definitivamente abajo en la segunda mitad del curso: 15-15 en Navidad, 32-50 final con solo once victorias despu¨¦s del All Star. Pero no sirvi¨® para nada porque la primera ronda de draft era de Houston Rockets por el traspaso que llev¨® a Brooklyn a James Harden. Acab¨® siendo un n¨²mero 3 muy valioso, que los texanos invirtieron en el guard tirador Red Sheppard, uno de los favoritos, a priori, para ser el pr¨®ximo Rookie del A?o. Y un recordatorio para los Nets de c¨®mo de dif¨ªcil es salir de proyectos que no han salido bien y para cuya construcci¨®n se hipotec¨® ese futuro que ahora se echa de menos. Por si hac¨ªa falta: en la franquicia se sigue recordando el ¨®rdago por Paul Pierce y Kevin Garnett que no llev¨® gloria alguno y entreg¨® unas rondas de draft con las que los Celtics se acabaron llevando a Jaylen Brown y Jayson Tatum, los referentes del equipo que se proclam¨® campe¨®n en junio.

As¨ª que Jordi Fern¨¢ndez llega a un equipo en horas bajas en lo deportivo (suele ser as¨ª, de lo contrario es raro que se produzcan cambios en los banquillos) pero que tiene claro que su ruta es pensar en el medio plazo: construir. El general manager Sean Marks abri¨® de par en par esa carretera cuando traspas¨® a Mikal Bridges al vecino de Manhattan. El alero dej¨® en caja seis primeras rondas de draft, un bot¨ªn excelente: cuatro no protegidas, un derecho a intercambio y una protegida de los Bucks. En paralelo, Marks recuper¨®, operando con los Rockets, las primeras rondas propias de 2025 y 2026 que hab¨ªan entregado por James Harden. As¨ª que ya no hab¨ªa duda: si los Nets quer¨ªan recuperar sus rondas de los dos pr¨®ximos drafts es porque contaban con no ser demasiado buenos¡­ y no quer¨ªan que pasara otra vez lo de Red Sheppard. No digamos lo de Jayson Tatum y Jaylen Brown.

?Qu¨¦ hace el entrenador de un equipo en reconstrucci¨®n que no piensa en ganar demasiados partidos y que de hecho trabaja para unas oficinas que seguramente prefiera perderlos? El draft de 2025, por ejemplo, trae lo que a priori son varios proyectos de estrellas diferenciales, de las que pueden cambiar equipos completamente: Cooper Flagg, Ace Bailey¡­ La tarea de Jordi Fern¨¢ndez ser¨¢ ir creando una cultura de trabajo e ir viendo qu¨¦ podr¨¢ ser ¨²til en el futuro y qu¨¦ no.

Hay jugadores que seguramente ser¨¢n traspasados, veteranos de los que ayudan a ganar partidos en el corto plazo y que pueden dejar m¨¢s rondas de draft si los equipos con aspiraciones se sientan a negociar: Dennis Schr?der, Cam Johnson, Dorian Finney-Smith, Bojan Bogdanovic¡­ Hasta el p¨ªvot Nic Claxton, que ha renovado por cuatro a?os y 100 millones de d¨®lares, podr¨ªa estar en el mercado si llega una oferta jugosa. Los Nets tratar¨¢n de cambiar presente por futuro: picks de draft, jugadores j¨®venes, contratos que acaben a corto plazo... Ahora mismo, solo tienen garantizados 65 millones en salarios para la temporada 2025-26. Acaban contrato en junio Bogdanovic, Schr?der, Finney-Smith (tiene una player option)¡­ y Ben Simmons, esa estrella ca¨ªda con la que es imposible saber qu¨¦ pasar¨¢. El australiano solo ha jugado 57 partidos en las ¨²ltimas tres temporadas y los Nets podr¨ªan intentar que est¨¦ en pista y coja el ritmo que hace tanto que no tiene para ver si, tal vez, alguien se plantea dar algo, por poco que sea, por ¨¦l.

Mientras, el gran objetivo ser¨¢ ver qu¨¦ tienen realmente dentro jugadores drafteados en los ¨²ltimos a?os como el anotador Cam Thomas (22,5 puntos de media el pasado curso), Dariq Whitehead o Noah Clowney, un proyecto de cuatro abierto que podr¨ªa hacer una buena pareja interior con Claxton. Porque lo cierto es que los Nets no est¨¢n para aspirar a grandes cosas, pero s¨ª podr¨ªan reunir una rotaci¨®n profesional y capaz de ganar partidos (Schr?der, Thomas, Johnson, Finney-Smith, Bogdanovic, Simmons, Claxton, Clowney¡­); La cuesti¨®n es que seguramente esa no ser¨¢ la prioridad. En la casilla de salida est¨¢ claro, el trabajo de Jordi Fern¨¢ndez ser¨¢ poner de su parte para que la reconstrucci¨®n no acabe en disfunci¨®n y, como pasa no pocas veces, se acabe llevando por delante tambi¨¦n al entrenador que ha tenido que lidiar con esa fase 1, el punto de arranque. Ese es el gran reto para un t¨¦cnico excelente que est¨¢ haciendo un camino que ya es historia del baloncesto espa?ol.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.