Anthony Davis alza la voz

Que levante la mano el que no haya visto esta pel¨ªcula antes: LeBron James y Anthony Davis quieren refuerzos porque creen que todav¨ªa existe la posibilidad de que ganen otro t¨ªtulo, juntos, con la camiseta de unos Lakers que, desde sus despachos, extreman la cautela. Tienen poco con lo que negociar ahora o construir despu¨¦s, y el temor (parecido a lo que pasa en los Warriors, con las particularidades de cada uno) es que entreguen ahora armas valiosas (rondas de draft, b¨¢sicamente) que ni conviertan al equipo en definitivamente aspirante ni est¨¦n luego a tiro cuando las necesiten para construir el futuro sin la pareja LeBron (40 a?os, player option al final de la temporada)-Anthony Davis (cumplir¨¢ 32 en marzo, extensi¨®n firmada hasta 2028). Los Lakers tienen a mano, al margen de algunas segundas, las primeras rondas de 2029 y 2031, y la de 2030 si no la combinan con ninguna de las otras dos. Y pueden proponer intercambios (swaps) con las de 2026, 2028, 2029, 2030 y 2031.

Las aguas se agitan porque el curso ha superado su ecuador, avanza hacia el par¨®n del All Star de hecho, y el cierre de mercado est¨¢ a la vuelta de la esquina: 6 de febrero. Los Lakers est¨¢n bien, mejor que la temporada pasada (ahora 24-18, entonces 21-21) y son quintos del Oeste. Un buen equipo que dif¨ªcilmente se convertir¨¢ en un aspirante con galones solo a base de peque?os retoques como el de hace unos d¨ªas: Dorian Finney-Smith lleg¨® (junto a Shake Milton) a cambio de D¡¯Angelo Russell, Maxwell Lewis y tres segundas rondas.

As¨ª que, ?qu¨¦ hacer? Esa es la cuesti¨®n. Por su parte, LeBron y Davis est¨¢n en lo que toca, por su parte, en estas fechas: mover el avispero, dejar claro que no quieren que la temporada se quede en un bien y ya est¨¢, apretar para que los Lakers hagan algo e intentar tener la mejor oportunidad posible en los playoffs. Hace unos d¨ªas, Shams Charania (ESPN) cont¨® que las dos estrellas ve¨ªan con preocupaci¨®n la situaci¨®n, con el deadline cada vez m¨¢s cerca: ¡°James y Davis est¨¢n cada vez m¨¢s preocupados y con menos fe en la capacidad de los Lakers de mejorar la rotaci¨®n con las primeras rondas que tienen para traspasar. Los dos han dejado claro que quieren competir por ser campeones otra vez, y que siguen pensando que con dos piezas m¨¢s bien elegidas, podr¨ªan conseguirlo¡±.

Despu¨¦s de la derrota, incontestable, contra los Clippers, LeBron dijo que ¡°no ten¨ªan margen de error¡± y que ten¨ªan que estar siempre a un nivel perfecto para ganar partidos de primer nivel ¡°con el equipo tal y como est¨¢ construido ahora¡±. El siguiente cap¨ªtulo ha sido una entrevista de Davis con el propio Charania. El mensaje, el mismo con el a?adido de que, una vez m¨¢s, el interior ha dejado claro que querr¨ªa tener al lado un p¨ªvot de nivel y poder as¨ª jugar m¨¢s minutos como ala-p¨ªvot: ¡°Necesitamos otro hombre grande. Para m¨ª siempre ha sido lo mejor, tener un p¨ªvot al lado y poder jugar de cuatro".

Davis se refiri¨® tambi¨¦n a los Lakers campeones de 2020 como una versi¨®n perfecta de lo que necesitan ¨¦l y LeBron a su lado: un equipo muy f¨ªsico, con mucho tama?o y buenos defensores capaces de abrir la pista. Y p¨ªvots puros: entonces JaVale McGee y Dwigth Howard. Davis pod¨ªa as¨ª jugar mucho como ala-p¨ªvot y puntualmente, cuando el partido lo requer¨ªa, como ancla interior: ¡°Sabemos que eso funcion¨®, y en ese equipo yo jugaba de cuatro. Y ahora creemos que no estamos lejos, como equipo. LeBron y yo tenemos la m¨¢xima motivaci¨®n para intentar ganar otra vez el t¨ªtulo. Queremos ganar por la ciudad, porque en 2020 no pudimos hacer desfile por las calles por la pandemia. Y para que dejen de hablar del asterisco de la burbuja. Faltan una o dos piezas, lo creo de verdad¡±.

La lista m¨¢s o menos realista es, en todo caso, la que es: buenas opciones que parecen demasiado caras como Walker Kessler o Jakob Poeltl, jugadores ya muy venidos a menos como Kelly Olynyk y Clint Capela, veteranos que no son precisamente especialistas defensivos como Jonas Valanciunas y Nikola Vucevic y otras bazas como Robert Williams, que s¨ª podr¨ªa encajar muy bien pero que llegar¨ªa con el riesgo de sus recurrentes problemas con las lesiones.

Despu¨¦s de ganar con contundencia a los Celtics, una victoria siempre especial en el entorno de los Lakers, Davis insisti¨® en la versi¨®n que le hab¨ªa dado a Charania: ¡°Siempre queremos pensar que podemos ser campeones. Que es algo que est¨¢ a tiro. Creo que en nuestros despachos est¨¢n trabajando, desde luego. Rob Pelinka est¨¢ intentando siempre que el equipo sea el mejor posible. Nosotros solo podemos salir a la pista y jugar. Y que pase lo que sea, tenemos que competir con los jugadores que est¨¦n en el vestuario. No s¨¦ qu¨¦ pasar¨¢, s¨¦ que los tel¨¦fonos est¨¢n funcionando, pero solo podemos competir con lo que tenemos, intentar ganar partidos de baloncesto¡±.

E insisti¨® en por d¨®nde tendr¨ªa que ir la pol¨ªtica de refuerzos: ¡°En defensa si tenemos otro t¨ªo grande, y lo hemos visto con Jaxson Hayes, podemos ser m¨¢s disruptivos. En ataque me permite moverme m¨¢s. Hasta 2021 no hab¨ªa jugado b¨¢sicamente como p¨ªvot puro, solo en tramos de partidos. Era un ala-p¨ªvot. As¨ª que casi toda mi carrera he sido ala-p¨ªvot. Y creo que se puede ver c¨®mo funcionaba, creo que soy m¨¢s efectivo as¨ª. Jugar como p¨ªvot puro tiene ventajas y desventajas. Pero en los despachos ya lo saben, se lo he dicho todos los a?os desde que llegu¨¦. No es nada nuevo. Personalmente, creo que soy mejor jugador si paso m¨¢s tiempo como alap¨ªvot¡±.

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