Adi¨®s a la revoluci¨®n: Jokic y los Nuggets, a las Finales de la NBA

Unos merecieron m¨¢s y otros lo que consiguieron, pero aqu¨ª se acaba todo: los Nuggets llegan a las Finales de la NBA. Acaban con la revoluci¨®n, la transgresi¨®n, el cambio. El equipo que acab¨® 2-10 la temporada y que se coloc¨®, tras eliminar a los Warriors en el fin de una era, a 8 victorias del anillo, se ha quedado ah¨ª. Nikola Jokic y Jamal Murray han sido demasiado para las cansadas piernas de los angelinos, apeados de la fase final con un injusto 4-0, tras cuatro partidos que podr¨ªan haber ganado y que han perdido en su totalidad. De nada han servido los finales igualados, los ajustes o el poder del Crypto Arena esta vez: se van. Ponen rumbo al rinc¨®n de pensar a pesar de una buena temporada que no se ha traducido en el campeonato, que es lo que realmente importa. Se quedan sin el premio final, aunque hacen una machada que se seguir¨¢ recordando. LeBron James se queda sin corona. Anthony Davis, sin consolidaci¨®n. Y, por el otro lado, Jokic se reivindica como un jugador generacional, hist¨®ricamente bueno y Murray y su desparpajo como una buena alternativa al r¨¦gimen establecido. El no va m¨¢s.

LeBron James dice adi¨®s con honores, pero lo dice al fin y al cabo: se fue a 40 puntos, 10 rebotes, 9 asistencias, 2 robos y s¨®lo 1 p¨¦rdida en casi 48 minutos, exactamente 47:56. Esfuerzo extraordinario el suyo, tit¨¢nico, m¨¢gico, ¨¦pico. Una actuaci¨®n m¨¢s para la posteridad, por mucho que sea sin premio. Unos n¨²meros cimentados en un 15 de 25 en tiros de campo y 4 de 7 en triples y 6 de 7 en tiros libres. Fue el que intent¨® el lanzamiento final, espectacularmente defendido por Aaron Gordon y la defensa de los Nuggets. No lo concret¨®, igual que no logr¨® anotar el anterior. Sus 31 tantos en la primera mitad (21 en el primer periodo) fueron 9 en la segunda. Cansado, fatigado, pero hist¨®rico, dej¨® en el aire su continuidad para el pr¨®ximo curso, algo motivado por el calent¨®n de la derrota o por sus propios pensamientos. LeBron, con 38 a?os y 20 temporadas en la NBA, ha arrastrado en estos playoffs una lesi¨®n constante de pie y ha hecho un esfuerzo monumental. Pero, al fin y al cabo, se ha quedado fuera de la pelea por el t¨ªtulo y eso puede condicionar su futuro, por mucho que sus ansias de ganar sigan intactas y haya repetido hasta la saciedad que quiere jugar con su hijo Bronny, que podr¨ªa llegar a la mejor Liga del mundo en el draft de 2024.

En 40 minutos, Anthony Davis consigui¨® 21 tantos, 14 rechaces y 3 tapones. Enormes playoffs los suyos, pero peores que los de un Jokic que volvi¨® a conseguir un triple-doble (30, con 14 y 13) y ha promediado en la serie 27,8+14,5+11,8). Protagonista de la jugada final en la defensa sobre LeBron, no le import¨® que su equipo empezara perdiendo (34-28 al final del primer cuarto) ni que la distancia al descanso fuera grande (73-58). Sigui¨®, arremeti¨® contra la zona y no se arredr¨® contra los ajustes de Darvin Ham, genial en estos playoffs pero peor que Mike Malone en esta serie. Ni con Rui Hachimura ni introduciendo en la rotaci¨®n a Tristan Thompson consigui¨® frenar al serbio, MVP de las finales de la Conferencia Oeste y establecido ya de forma definitiva como un jugador hist¨®rico que no ha conseguido tambi¨¦n el MVP de la temporada porque la NBA no ha querido. Lo de Embiid, ya, tal...

Los Lakers jugaron con una rotaci¨®n real de 5 jugadores, con D¡¯Angelo Russell fuera de la titularidad (14 minutos y un futuro incierto) y Jarred Vanderbilt condenado al ostracismo (no jug¨®). Todos los titulares superaron los 38 minutos, los 40 si quitamos a Dennis Schr?der, y el esfuerzo constante se bas¨® en que los buenos tuvieran una minutada. Los 17 puntos de Austin Reaves (21+5+3 en la serie) le consolidan como uno de los hombres del futuro y ahora los Lakers deber¨¢n decidir cu¨¢nto dinero (ser¨¢n casi 100 millones) se dejan en renovarle. M¨¢s all¨¢ de eso, dio igual que todos jugaran tanto y que llevaran al l¨ªmite sus cansadas piernas: un parcial de 16-36 en el tercer periodo lo cambi¨® todo, los Nuggets recuperaron la iniciativa y fueron los Lakers los que tuvieron que ir a remolque en el ¨²ltimo cuarto tras ir sostenidamente por delante en la primera mitad. Eran peores que los de Colorado. Sencillamente, no daban para m¨¢s. Es as¨ª.

Se acaba una temporada para los Lakers mientras empieza una nueva vida para los Nuggets, que llegan por primera vez a las Finales y de paso consiguen tambi¨¦n un 4-0 por primera vez en su historia. El nivel de Jamal Murray (25 puntos en este ¨²ltimo duelo) ha sido supremo y no un condicionante y tanto el base como el p¨ªvot est¨¢n perfectamente rodeados y tienen una cita con la historia, concretamente con Miami Heat si se cumple ese 149-0 que hay (150 ya) cuando un equipo se pone 3-0. Est¨¢n en un momento fabuloso, tienen a un jugador extraordinario y para los anales en su plantilla, gozan de buena salud y han olvidado esa recta final de regular season que tantas dudas plante¨® y de la que ahora nadie habla. Malone, Jamal, Aaron Gordon (22+6+5 en este ¨²ltimo duelo), Michael Porter Jr. (15+10), el ex de los Lakers Kentavious Caldwell-Pope (13)... Todos ellos, con un epicentro serbio con nombre y apellido, formar el cl¨ªmax de un proyecto que ve la luz de forma rotunda y definitiva, que est¨¢ a cuatro victorias del anillo. Son los Nuggets de Nikola Jokic. Y est¨¢n en las Finales de la NBA. Historia.

Los Angeles Lakers

Estad¨ªsticas

12 Mo Bamba
5 Malik Beasley
7 Troy Brown Jr.
10 Max Christie
3 Anthony Davis
35 Wenyen Gabriel
28 Rui Hachimura
0 Shaquille Harrison
6 LeBron James
15 Austin Reaves
1 D'Angelo Russell
17 Dennis Schr?der
9 Tristan Thompson
2 Jarred Vanderbilt
4 Lonnie Walker IV

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
12 Mo Bamba	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Malik Beasley	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Troy Brown Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Max Christie	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Anthony Davis	40	21	14	2	12	1	1	1	3	9/10	6/15	0/0	0	4	0
35 Wenyen Gabriel	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
28 Rui Hachimura	41	10	7	1	6	0	0	0	0	4/4	3/9	0/3	0	3	0
0 Shaquille Harrison	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
6 LeBron James	47	40	10	2	8	9	1	2	0	6/7	11/18	4/7	0	1	0
15 Austin Reaves	40	17	2	1	1	3	1	0	0	4/4	5/9	1/2	0	4	0
1 D'Angelo Russell	14	4	2	1	1	2	1	0	1	0/0	2/3	0/1	0	2	0
17 Dennis Schr?der	38	13	2	0	2	5	1	2	0	0/0	2/7	3/6	0	3	0
9 Tristan Thompson	9	4	1	1	0	0	0	0	0	0/1	2/4	0/0	0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Lonnie Walker IV	6	2	0	0	0	0	1	0	0	0/0	1/1	0/1	0	2	0

Denver Nuggets

Estad¨ªsticas

0 Christian Braun
11 Bruce Brown
13 Thomas Bryant
5 Kentavious Caldwell-Pope
31 Vlatko Cancar
50 Aaron Gordon
32 Jeff Green
7 Reggie Jackson
15 Nikola Jokic
6 DeAndre Jordan
27 Jamal Murray
22 Zeke Nnaji
1 Michael Porter Jr.
14 Ish Smith
8 Peyton Watson

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Christian Braun	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Bruce Brown	20	6	2	1	1	0	1	0	0	2/2	2/2	0/1	0	4	0
13 Thomas Bryant	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Kentavious Caldwell-Pope	39	13	4	1	3	1	1	0	1	2/2	1/3	3/7	0	2	0
31 Vlatko Cancar	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
50 Aaron Gordon	40	22	6	4	2	5	0	0	2	1/3	6/9	3/5	0	2	0
32 Jeff Green	10	2	1	0	1	0	0	0	1	2/2	0/0	0/0	0	1	0
7 Reggie Jackson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
15 Nikola Jokic	45	30	14	3	11	13	3	1	3	5/6	8/18	3/6	0	5	0
6 DeAndre Jordan	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Jamal Murray	43	25	3	0	3	5	2	2	1	5/5	10/14	0/4	0	3	0
22 Zeke Nnaji	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Michael Porter Jr.	40	15	10	2	8	1	1	0	1	2/2	2/6	3/10	0	3	0
14 Ish Smith	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Peyton Watson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0