Adam Silver abre una puerta al partido entre Estados Unidos y el resto del mundo

El all Star de Indian¨¢polis recuper¨® el formato cl¨¢sico, Este vs Oeste, despu¨¦s de seis a?os de partidos entre equipos elegidos por dos capitanes. El cambi¨® se pens¨® con la idea de que se volviera a competir, al menos lo justo. De que el All Star Game, la cima del gran fin de semana de fiesta de la NBA, volviera a tener chicha, inter¨¦s. Algo de nervio. El comisionado Adam Silver no tuvo problemas, por eso, en mostrar su decepci¨®n cuando no hubo ni un ¨¢pice de seriedad ni defensa y el marcador super¨® por primera vez los 200 puntos: 211-186. Silver reconoci¨® que hab¨ªa habido conversaciones para que las cosas no fueran as¨ª y admiti¨® que se hab¨ªan hecho concesiones a los jugadores: presentaciones m¨¢s cortas, menos show en el descanso... Estos tambi¨¦n recibieron la visita de figuras hist¨®ricas (Larry Bird a la cabeza) que les insistieron en la misma idea. Para nada.

As¨ª que Silver y la NBA vuelven a darle vueltas al asunto, ahora que en la regular season tambi¨¦n se ha instalado una pol¨ªtica de m¨¢s defensa y menos puntos, r¨¦cords s¨ª, c¨®mo no, pero m¨¢s sudados. Para las pr¨®ximas ediciones, todas en la Costa Oeste (San Francisco, Inglewood, Phoenix) habr¨¢ cambios, ajustes¡­ lo que haga falta. El comisionado lo dej¨® claro en CNN: ¡°Cre¨ªamos que en Indiana ten¨ªamos una oportunidad de volver a lo b¨¢sico, al baloncesto. Fue un gran fin de semana¡­ pero no fue un gran partido de baloncesto. De no haber asistido a algo as¨ª, est¨¢bamos preparados para plantear el partido Estados Unidos contra el resto del mundo. Pero ahora me pregunto, y creo que es la conversaci¨®n que hay que tener, si esta generaci¨®n de jugadores, con sus equipos como c¨®mplices porque nadie quiere jugar duro en el All Star y nadie quiere lesionarse, solo ve este fin de semana como un par¨®n de vacaciones, un puente en mitad de curso¡±.

Por eso, Silver cree que la clave puede estar en dejar el partido cl¨¢sico a un lado: ¡°El concurso de triples entre Stephen Curry y Sabrina Ionescu, por ejemplo, fue una gran atracci¨®n. Eso dice mucho de nuestro juego, y pienso en esta generaci¨®n: Billie Jean King contra Bobby Riggs en tenis... a aquello se le llamo la batalla de los sexos, ?no? Esto fue lo contrario. Fue, como dijo Sabrina, solo dos grand¨ªsimos tiradores ret¨¢ndose en la pista. As¨ª que creo que en vez de volvernos locos para crear un partido s¨²per competitivo, que no s¨¦ si es algo que los jugadores y los equipos desean en ning¨²n caso ahora mismo, quiz¨¢ lo que hay que hacer es plantear m¨¢s eventos divertidos como ese¡±.

¡°Tenemos que mirar diferentes opciones y convertir el fin de semana en una celebraci¨®n, una fiesta del baloncesto. Vamos a pensar lo de EE UU-resto del mundo. Simplemente, creo que ya no estamos en condiciones de pensar que as¨ª va a ser un partido con m¨¢s tono competitivo. Y, adem¨¢s, es algo que ya hemos visto en otros deportes¡±, remata Silver sobre esa opci¨®n de partido que muchos proponen desde que la NBA se convirti¨® en una competici¨®n definitivamente internacional. Desde 2018 (James Harden) no ha habido un MVP estadounidense: dos de Giannis Antetokounmpo, dos de Nikola Jokic y uno de Joel Embiid. En el Mejor Quinteto de la pasada temporada hab¨ªa solo un estadounidense, Jayson Tatum, junto a Giannis, Embiid, Shai Gilgeous-Alexander y Luka Doncic. El alero de los Celtics tampoco tiene muchas opciones este a?o para el MVP. Por delante de ¨¦l Jokic (serbio), Doncic (esloveno), Shai (canadiense) y Giannis (griego). Y eso sin contar a Embiid, que iba en ritmo de repetir cuando sufri¨® una lesi¨®n de rodilla que no le ha permitido llegar a los 65 partidos a los que hay que llegar, a partir de esta temporada, para ganar los principales premios individuales.

Es una opci¨®n tentadora, pero parece que Silver se siente tambi¨¦n escarmentado, cansado de intentar arreglar algo que quiz¨¢, sencillamente, no tenga arreglo: ¡°Asumo mi responsabilidad como comisionado. Creo que a estas alturas ya deber¨ªamos haber sabido lo que hay con el All Star Game, haber asumido que estos son otros tiempos¡±. Y se refiere a sus conversaciones directas con los jugadores: ¡°No es que digan que ya saben lo que quiere la NBA y lo que quiere la TNT, que es que se juegue duro, pero que pasan de hacerlo. Es m¨¢s que una vez que est¨¢n all¨ª, sobre todo los m¨¢s j¨®venes, lo ven como un par¨®n, un puente, unos d¨ªas de fiesta para divertirse. Hay casi 1.300 partidos en unas temporadas regulares que son muy duras, y esto lo ven como algo distinto¡±.

Retomando el reto Curry-Ionescu, Silver sabe que la pr¨®xima temporada llegar¨¢ a la WNBA otra sensaci¨®n del baloncesto femenino, una Caitlin Clark llamada a ser una estrella hist¨®rica y que puede ser otro perfil perfecto para integrarlo en las actividades del All Star: ¡°El pr¨®ximo es en San Francisco. Curry estar¨¢ all¨ª, y ya se sabe que Sabrina es de la Bah¨ªa tambi¨¦n. Los dos me dijeron que quer¨ªan volver a hacer algo as¨ª, pero que prefer¨ªan que fuera al mejor de tres intentos, que hab¨ªa demasiada presi¨®n a una sola ronda. Quieren repetir, pero estoy seguro de que vamos a integrar a m¨¢s jugadoras de la WNBA.Y todos estamos muy felices con la llegada de Clark, claro. Hay mucho talento ahora en esa Liga¡±.

En tono de broma, termin¨® la entrevista con Gayle King y Charles Barkley reconociendo que la NFL hab¨ªa tenido suerte cuando Taylor Swift empez¨® a salir con Travis Kelce, jugador de Kansas City Chiefs. Eso atrajo una enorme atenci¨®n de un sector que normalmente no se fija tanto en el deporte profesional. El comisionado rio cuando le preguntaron si habr¨ªa preferido que la archifamosa cantante hubiera empezado una relaci¨®n con un jugador de la NBA: ¡°Y tanto que s¨ª¡±.

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