A las puertas del desembarco
La NBA debate hoy en Nueva York su plan para poner en marcha una competici¨®n en Europa. En sus cuentas entran Real Madrid y Bar?a.
Hac¨ªa meses que parec¨ªa obvio, pero la certeza ya es total: algo se cuece, la NBA prepara un movimiento en Europa, que cada vez tiene m¨¢s pinta de desembarco y que puede transformar, para siempre, la estructura, la f¨¢brica, del baloncesto en el Viejo Continente. Sportico, una plataforma especializada en informaci¨®n de la industria del deporte, anunci¨® el martes que el board of governors, el ¨®rgano de direcci¨®n de la NBA con los propietarios de las treinta franquicias, se reunir¨¢ esta semana en Nueva York. Ser¨¢, de hecho, hoy jueves. Uno de los principales puntos de la orden del d¨ªa, la creaci¨®n de una competici¨®n en Europa bajo el amparo de la NBA. La revoluci¨®n. Despu¨¦s, adem¨¢s (sobre las 19:30, hora espa?ola), el comisionado Adam Silver comparecer¨¢ ante los medios. Habr¨¢ muchos, muchos ojos puestos en ¨¦l en este lado del Atl¨¢ntico.
Sportico asegur¨® primero que el board votar¨ªa, pero no ser¨¢ as¨ª. Solo se debatir¨¢, por ahora, porque queda camino por recorrer. Pero el hecho es que s¨ª, algo parece a punto de materializarse. Ser¨¢ con la NBA asociada a la FIBA y en principio sin la participaci¨®n de la Euroliga, que volvi¨® a retomar unas conversaciones que estaban rotas pero que en principio no formar¨¢ parte del proyecto. Las viejas rencillas entre Euroliga y FIBA, un eterno asunto sin resolver, han acabado con esta irrupci¨®n de la NBA, el gran hermano mayor animado por la Federaci¨®n Internacional.
La NBA tiene un nicho obvio de mercado en Europa. Y tambi¨¦n un fil¨®n econ¨®mico por explotar si hace un trabajo en el que, o eso cree, la Euroliga ha dejado cuentas pendientes a pesar de su ¨²ltimo acuerdo con el gigante IMG. Las auditor¨ªas externas (del grupo Rayne) que han guiado sus pasos han dicho a las oficinas de Nueva York que, bien gestionado, el baloncesto europeo y el de Oriente Medio pueden generar hasta 3.000 millones de d¨®lares al a?o. Sportico habla de una competici¨®n con unas ocho o diez franquicias y una composici¨®n h¨ªbrida: cuatro plazas para grandes de Euroliga (y cita textualmente a Real Madrid y Olympiacos, los dos que votaron en contra de la celebraci¨®n de la Final Four en Abu Dabi) y el resto para nuevas franquicias en mercados bien seleccionados y con un precio de unos 500 millones por equipo. Una obvia puerta abierta a los fondos de inversi¨®n orientales en un sistema que pondr¨ªa, as¨ª arranc¨® la WNBA, el 50% de la competici¨®n en manos de la NBA y el otro 50% en las de los nuevos propietarios.
Pero la realidad es que queda mucho por saber sobre el formato y la estructura de esta nueva competici¨®n que, en todo caso, parece definitivamente en camino. Todo apunta que, para poder ser rentable en lo econ¨®mico y potente en lo deportivo, se podr¨ªa buscar un formato mayor que el de ocho equipos. Y que los de Euroliga que participen lo har¨ªan dejando la que por ahora sigue siendo la principal competici¨®n continental. Si no hay m¨¢s conversaciones, ese podr¨ªa ser el destino de algunos de los m¨¢s descontentos con la situaci¨®n actual, como los citados Olympiacos y un Real Madrid que no ser¨ªa el ¨²nico representante espa?ol. El Barcelona tambi¨¦n quiere estar en un proyecto que cuenta con ¨¦l y la tercera v¨ªa apuntar¨ªa m¨¢s a Valencia que a Vitoria.
Adem¨¢s, AS pudo confirmar que la NBA ha mantenido conversaciones con los clubes-estados del f¨²tbol, Manchester City y Paris Saint Germain. Quiere presencia en Inglaterra y prefiere la inversi¨®n del City a un proyecto en Londres; Quiere estar en Par¨ªs, aunque no se sabe si con el actual Paris Basketball o con otro equipo. Y quiere contar tambi¨¦n con, adem¨¢s de las citadas ciudades espa?olas, Berl¨ªn y Mil¨¢n. Por ahora, el qui¨¦nes y el c¨®mo siguen en el terreno de la especulaci¨®n. Pero parece obvio que la cosa va en serio, y la reuni¨®n del board puede ratificarlo hoy mismo. Un movimiento en Nueva York cuyo efecto va a ser, seguramente, s¨ªsmico en Europa.
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