62 puntos sin premio para Devin Booker
Como Towns hace unos d赤as, Booker super車 los 60 puntos (anot車 29 en un incre赤ble primer cuarto) pero su equipo perdi車. Los Pacers remontaron 17 puntos.
Antes de esta semana, solo seis jugadores hab赤an firmado m芍s de un partido de al menos 60 puntos en la NBA. La lista ya est芍 en nueve porque ha a?adido, en los 迆ltimos cinco d赤as, a Karl-Anthony Towns, Luka Doncic y Devin Booker. En la noche del viernes, y mientras su archienemigo (una rivalidad forjada en los fuegos de los playoffs) Doncic anotaban 73 puntos y salvaba el pellejo de los Mavericks en Atlanta, Booker meti車 62 sin premio en Indiana. Sus Suns perdieron (133-131) contra unos Pacers que siguen sin Tyrese Haliburton pero que les aguaron la fiesta a base de bien. Eran siete triunfos seguidos para unos Suns que quedan ahora en 26-19 y con doble susto: problemas f赤sicos para Bradley Beal, que se llev車 un codazo de Myles Turner y pudo regresar al partido aunque con mucho dolor, y Jusuf Nurkic, que cay車 en la segunda parte por un problema en un dedo.
La racha de los Suns acab車 en Indian芍polis, donde en unas semanas se jugar芍 el All Star Game. El hogar de unos Pacers felices (26-20 ahora), que en 24 horas han ganado, sin Haliburton, a Sixers y Suns, dos de los equipos m芍s calientes de la NBA. Y que sobrevivieron a lo que durante muchos minutos fue una exhibici車n antol車gica de Booker, que acab車 con 62 puntos (22/37 en tiros, 6/12 en triples, 12/13 en tiros libres) pero mal sabor de boca. Por primera vez desde la 1977-78 (entonces George Gervin y David Thompson), dos jugadores pierden en la misma temporada despu谷s de anotar m芍s de 60 puntos. El lunes le pas車 a Towns, esta vez a un Booker que, adem芍s, fall車 el triple definitivo despu谷s de resbalarse en la 迆ltima posesi車n. Justo antes, Obi Toppin solucion車 un ataque sucio y, con su rebote de ataque, puso por delante definitivamente a unos Pacers que, zarandeados por Booker, hab赤an llegado a perder hasta por 17 (37-54 en el segundo cuarto).
En ocho d赤as, Booker ha firmado cuatro cuartos de al menos veinte puntos. Que se dice pronto. Ven赤a de fulminar a lo Mavs con 22 en el tercero (46 en total) de su 迆ltimo duelo, y esta vez abri車 el partido con 29 en el primero para un 31-40 que promet赤a buenas noticias para sus Suns. Despu谷s de m芍s dos minutos y medio, se estren車 desde la l赤nea de personal y enlaz車 despu谷s seis canastas sin fallo, 17 puntos en poco m芍s de tres minutos. Al descanso llevaba 37, y al final del tercer cuarto 52. Pero, a partir de ah赤, los Pacers fueron muy agresivos con dobles marcajes que le obligaron a soltar la bola. Inc車modo en el 迆ltimo cuarto, Booker sum車 10 puntos m芍s pero el resto de sus compa?eros se quedaron en un 3/15 en tiros. 17 puntos (28-17) despu谷s de haber 40, 40 y 34 en los tres primeros parciales. Aaron Nesmith hizo lo que pudo, en esos minutos decisivos, para enfriar a Booker mientras Pascal Siakam le complic車 la noche a Kevin Durant (20 puntos). Era el quinto partido seguido (entre KD y Booker) en el que un jugador de los Suns llegaba a cuarenta puntos. Pero esta vez no vali車 para nada.
Los Pacers se vieron contra las cuerdas y fueron creativos. M芍s agresivos en defensa seg迆n avanz車 el partido, m芍s liberales en ataque con quintetos que llegaron a incluir a Myles Turner, Siakam, Toppin y Nesmith. La remontada requiri車 un enorme esfuerzo general para un equipo que est芍 haciendo que sus aficionados se relaman pensando en las posibilidades que se destapar芍n contra regrese el incontrolable Haliburton. En su quinto partido desde que fue traspasado por los Raptors, Siakam defendi車 bien a Durant y sum車 31 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias. Neshmith acab車 con 22 puntos y Nembhard, otra vez excelente como base titular, acab車 con 22 puntos y 8 asistencias. Toppin sum車 23 puntos, 11 rebotes, la canasta de la victoria y un mate pas芍ndose la bola por debajo de las piernas, en el segundo cuarto y con su equipo en una desventaja de trece puntos. ※Menos mal que no lo fall谷§, dijo despu谷s＃
A los Suns, sin Nurkic y con Beal pr芍cticamente K.O, les visitaron de nuevo esos fantasmas de los 迆ltimos cuartos que parec赤an desterrados. La inercia del devastador inicio de Booker les hizo jugar al ritmo del escolta, y no supieron cambiar el paso cuando los Pacers les invitaron a hacerlo, a ganar sin heroicidades finales del jugador que los hab赤a arrollado pero al que, m芍s o menos, consiguieron controlar lo justo: Booker sum車 31 puntos en los 13 primeros minutos y otros 31 en todo el resto del partido. Acab車 con 62, pero perdi車. Un mal trago en pista de unos Pacers que son divertidos, competitivos＃ y que solo han podido tener en un partido, hasta ahora, a Haliburton y Siakam juntos. As赤 que cuidado, mucho cuidado con ellos.