50 victorias de los Thunder, 51 puntos para Shai

La temporada regular de la NBA encara su recta final. El mes de marzo es el de la meseta, ya con todos los eventos importantes (Paris Games, All Star, cierre del mercado) finiquitados. La vista est¨¢ puesta en lo que queda, una veintena de partidos que permitir¨¢n completar una clasificaci¨®n en la que lo ¨²nico que parece claro, tanto en el Este como en el Oeste, es el primer puesto, que ocupan Cavaliers y Thunder respectivamente. El resto, vivir¨¢ una lucha encarnizada por conseguir el mejor puesto posible de cara a los playoffs, lograr la ventaja de campo en primera ronda o llegar bien al play in, que tampoco tiene definidos a todos sus participantes ni las hipot¨¦ticas posiciones que ocupar¨¢n. El pan de cada d¨ªa en un mes que ser¨¢ muy intenso. Hasta entonces, nueva jornada con siete partidos disputados en la que Shai Gilgeois-Alexander demostr¨® por qu¨¦ es el principal candidato al MVP liderando a los Thunder a las 50 victorias y ganaron Blazers, Warriors, Heat, Hawks y Pistons. Todo eso y mucho m¨¢s, en este resumen:

PHILADELPHIA SIXERS 102 - 119 PORTLAND TRAIL BLAZERS

Los Sixers son oficialmente un equipo sin alma y se dedican a pulular por las pistas mientras esperan el final de una temporada aciaga para ellos. Los 25 puntos y 18 rebotes de Andre Drummond fueron de lo poco salvable de un equipo que, adem¨¢s, cont¨® con 9 tantos y 3 rechaces de Guerschon Yabusele. Anfernee Simons fue el mejor de unos Blazers que se sit¨²an a cuatro victorias del play in y se mantienen como uno de los mejores equipos de la segunda mitad de la temporada. El escolta finaliz¨® con 34 puntos, 13 de 26 en tiros de campo y 6 de 11 en triples tras un encuentro estupendo en el que los Blazers, simplemente, tuvieron m¨¢s ganas de ganar que sus rivales.

CHARLOTTE HORNETS 101 - 119 GOLDEN STATE WARRIORS

Steph Curry consigui¨® su segundo doble-doble consecutivo y lider¨® la victoria de los Warriors en el campo de los Hornets con la que el equipo de Steve Kerr se coloc¨® moment¨¢neamente sexto del Oeste, en puestos de acceso directo a playoffs. El base gui¨® a los Warriors con 21 puntos y 10 asistencias, con un 6 de 14 tiros de campo y 3 de 9 en triples. El equipo de Steve Kerr tiene ahora un balance de 33-28, una victoria m¨¢s que los Clippers, que tienen un partido menos. Todo ello tras haber ganado seis de sus ¨²ltimos siete partidos. En Charlotte, acab¨® con cinco jugadores por arriba de los 10 puntos: adem¨¢s de Curry, Buddy Hield meti¨® 22 saliendo del banquillo, Brandin Podziemski aport¨® 19 y 10 rebotes, Draymond Green contribuy¨® con 16 puntos y 13 rebotes y Jimmy Butler consigui¨® 13. Los Hornets, pen¨²ltimos en el Este, se rindieron pese a los 35 puntos de Miles Bridges; LaMelo Ball aport¨® 25 puntos y el p¨ªvot Mark Williams consigui¨® un doble-doble de 12, con 13 rebotes. El encuentro supuso la oportunidad para regresar a la que fue su casa para Curry, que pese a haber nacido en Ohio, creci¨® en Carolina del Sur, donde su padre jugaba en la NBA con los entonces Bobcats. Se cruz¨® adem¨¢s con su hermano, Seth Curry, que juega en los Hornets y se qued¨® sin anotar. A sus 36 a?os, Curry vive un extraordinario momento de forma y, en la ¨²ltima semana, fue protagonista con una monumental actuaci¨®n de 56 puntos en la visita a los Magic. La estrella promedia m¨¢s de 33 puntos por partido en sus ¨²ltimos diez encuentros. El base arranc¨® con 11 puntos en la primera mitad, en la que se dedic¨® a dar ritmo a sus compa?eros. Y llevaba ya 9 asistencias al descanso, una de ellas para un espectacular alley-oop de Buddy Hield. Los Hornets estuvieron abajo 13 puntos en el primer cuarto, pero hab¨ªan conseguido volver a meterse en el partido en el tercer periodo , cuando se acercaron a dos puntos. Fue solo una ilusi¨®n para los Hornets. Dos parciales, uno de 10-2 y otro de 11-2, sentenciaron el duelo.

MIAMI HEAT106 - 90 WASHINGTON WIZARDS

Los Heat cumplen y consiguen una importante victoria para mantenerse en el s¨¦ptimo puesto de la Conferencia Este, el ideal si tenemos en cuenta que es pr¨¢cticamente imposible que escapen de las garras del play in al estar cinco partidos por detr¨¢s de los incre¨ªbles Pistons. Bam Adebayo, con 19 puntos y 15 rebotes, fue el jugador m¨¢s destacado del equipo de Florida, que cont¨® con hasta cinco jugadores con dobles d¨ªgitos en anotaci¨®n. Los Wizards, inmersos en una temporada catastr¨®fica, apenas tuvieron 16 tantos de Khris Middleton y en ning¨²n momento presentaron ning¨²n tipo de resistencia ante un rival neta y completamente superior.

OKLAHOMA CITY THUNDER 137 - 128 HOUSTON ROCKETS

Pese a sus m¨²ltiples e importantes bajas (Alperen Sengun, Amen Thompson, Dillon Brooks, Fred VanVleet, Tari Eason y Steven Adams), los Rockets (37-24) pusieron en aprietos a unos Thunder (50-11) que quiz¨¢ pensaron que iban a tener un partido m¨¢s sencillo pero que alcanzaron las 50 victorias solo un d¨ªa despu¨¦s de lo que hicieran los Cavaliers (50-10). Shai, con el MVP pr¨¢cticamente en el bolsillo (es el principal favorito a hacerse con el premio), firm¨® su cuarto partido de la temporada por encima del medio centenar de puntos, haciendo honor a la importante cifra que alcanza su equipo. Todos ellos han ocurrido en el ¨²ltimo mes y medio. El base acab¨® con 18 de 30 en tiros de campo (5 de 9 en triples) y un perfecto 10 de 10 desde la l¨ªnea de personal, adem¨¢s de aportar 5 rebotes y 7 asistencias. Cam Whitmore (27 puntos y 11 rebotes) y Reed Sheppard (25 puntos) encabezaron a estos peleones y meritorios Rockets.

MEMPHIS GRIZZLIES 130 - 132 ATLANTA HAWKS

Con empate por 130-130, Desmond Bane asumi¨® la ¨²ltima posesi¨®n de unos Grizzlies que ten¨ªan en principio garantizada la pr¨®rroga y que contaban adem¨¢s con la posibilidad de ganar en los ¨²ltimos segundos. Sin embargo, Dyson Daniels, un portento defensivo y que es el jugador que m¨¢s robos promedia esta temporada en la NBA con 3 por encuentro, le birl¨® la cartera a Bane y lanz¨® el contraataque a toda velocidad para un LeVert que marc¨® perfectamente los pasos y que anot¨® una bandeja sobre la bocina para dejar muda a la afici¨®n de Memphis. Zaccharie Risacher (27 puntos) y LeVert (25 puntos) fueron los m¨¢ximos anotadores de los Hawks (28-33), mientras que Bane no pudo celebrar en los Grizzlies (38-23) el primer triple-doble de su carrera (35 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias). El espa?ol Santi Aldama y Ja Morant fueron bajas en Memphis, que adem¨¢s perdi¨® nada m¨¢s empezar el encuentro a Jaren Jackson Jr. por un esguince de tobillo. Los Grizzlies pierden fuelle y suman tres derrotas seguidas y seis en sus ¨²ltimos ocho partidos.

DALLAS MAVERICKS 98 - 122 SACRAMENTO KINGS

Kyrie Irving se lesiona y los Mavs siguen acumulando desgracias. Consulta la cr¨®nica aqu¨ª.

UTAH JAZZ 106 - 134 DETROIT PISTONS

Los Pistons suman y siguen para defender el fort¨ªn alcanzado en esa sexta plaza de la Conferencia Este que les dar¨ªa el pase directo a la primera ronda de los playoffs. Hasta seis jugadores visitantes llegaron a los dobles d¨ªgitos en anotaci¨®n con menci¨®n especial, otra vez, para Cade Cunningham, que lleg¨® a los 29 puntos y las 9 asistencias. Kyle Filipowski fue el mejor de los Jazz con 25 tantos, que fueron insuficientes como para inclinar la balanza a favor de su equipo, a la deriva.

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