Lituania acaba con Musa y se cita con Espa?a

Se acab¨® la estancia de Dzanan Musa en el Eurobasket 2022. La estrella bosnia, flamante fichaje del Real Madrid y ¨²ltimo MVP de la Liga Endesa, El base finaliz¨® con 22 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias ante Lituania en un encuentro en el que su selecci¨®n no pudo hacer nada ante el poder¨ªo de un rival superior. Tras un primera cuarto en la que se consiguieron mantener en el choque, un parcial de 28-14 en el segundo periodo dio una ventaja a los lituanos que ya no perdieron. La buena defensa desarrollada en la segunda mitad y la imposibilidad de los bosnios para recortar distancias de forma continuada, inclin¨® definitivamente la balanza. Lituania pasar¨¢ a octavos como cuarta clasificada del grupo B. Y se enfrentar¨¢ en dicha ronda a Espa?a, primera de su grupo tras ganar a Turqu¨ªa: lucha de titanes.

Lituania consigue solo su segunda victoria en este Eurobasket, pero los resultados no dejan de ser enga?osos en el grupo B, el de la muerte. Derrota de 7 puntos ante Eslovenia en el duelo inaugural (92-85), de 4 contra Francia (73-77) y de 2, tras dos pr¨®rrogas (107-109), ante una Alemania invicta hasta ayer, cuando cedi¨® ante Luka Doncic y compa?¨ªa. Tres resultados muy ajustados ante tres rivales de mucho nivel que no impidieron dejar de creer a los lituanos, un pa¨ªs que tradicionalmente compite bien y que suple sus enormes carencias en el puesto de base (Rokas Jokubaitis y poco m¨¢s) con su poder¨ªo interior: un Dmomantas Sabonis que no est¨¢ demasiado enchufado, y un Jonas Valanciunas que est¨¢ siendo uno de los mejores jugadores del torneo.

Un triple de Jusuf Nurkic al final del primer cuarto (15 puntos y 5 rebotes al final) dejaba las tablas a 28, pero fue solo un espejismo. Valanciunas apret¨® bajo los aros y la distancia en la segunda mitad lleg¨® a ser de 20 puntos. Incluso a Musa, 14 puntos en la primera mitad, le pudo la fatiga y solo consigui¨® anotar 8 m¨¢s en lo que quedaba de encuentro. En Lituania, Sabonis, sin estar brillante, produjo bastante (12+6+4), Ignas Brazdeikis se fue a los 13, los mismos que Arnas Butkevicius, mientras que Marius Grigonis lleg¨® a los 16. Pero el mejor, ya se sabe, fue Valanciunas: intimidando, asegurando el rebote, pasando bien, encontrando a sus compa?eros en las dobles ayudas y anotando cuando es necesario. La estrella de los Pelicans se fue a 13 tantos, 15 rebotes (4 ofensivos) y 5 asistencias para un +16 con ¨¦l en pista, con 31 de valoraci¨®n.

Ahora, empieza lo bueno. Lituania, plata en los dos ¨²ltimos Eurobaskets que disput¨® (no estuvieron en 2017, pero s¨ª en 2013 y 2015) es un pa¨ªs que sabe y entiende de baloncesto y sus aficionados se amontonaban en las gradas de Colonia como si se tratara de la ciudad de Vilna. Sin base, pero con fortaleza interior, una din¨¢mica ascendente y un l¨ªder como Valanciunas, todo es posible y deber¨¢n superar a Espa?a para alcanzar los cuartos y acercarse a la lucha por las medallas. En la otra cara de la moneda, Bosnia se despide con sabor amargo, sensaciones que podr¨ªan ser positivas si hubieran llegado con otros objetivos y un torneo digno, pero un adi¨®s en el grupo de la muerte en el que todos quer¨ªan pasar, pero no todos pod¨ªan pasar. Dzanan Musa se consolida como estrella y mira al futuro. Y Bosnia espera futuros torneos para alcanzar la redenci¨®n. En esas estamos.