Unos cuartos y dos MVPs

Jordi Fern¨¢ndez ha devuelto Canad¨¢ a los mapas del baloncesto mundial (cuartos ante Eslovenia, 14:30 por La 2 y Gol Mundial). El gigante americano fue el verdugo de la Selecci¨®n en la segunda fase, se ha colado entre los ocho mejores por primera vez en casi 30 a?os (en la cita de 1994 fue s¨¦ptima) y volver¨¢ a unos Juegos m¨¢s de dos d¨¦cadas despu¨¦s (no disputa la cita ol¨ªmpica desde S¨ªdney 2000). ¡°No s¨®lo hemos venido aqu¨ª para estar en Par¨ªs. Les dije a los chicos que debemos asegurarnos de que todos sepan que estamos llamando a la puerta y tenemos m¨¢s hambre¡±, comenta el badalon¨¦s que dirige un equipo temible (Shai Gilgeous-Alexander, RJ Barrett, Nickeil Alexander-Walker, Dillon Brooks, Dwight Powell, Kelly Olynyk...), pero que lo habr¨ªa sido m¨¢s con Jamal Murray y Andrew Wiggins.

Y enfrente Eslovenia. Luka Doncic debut¨® con su selecci¨®n en el Eurobasket de 2017 y aunque se colg¨® el oro, paradojas del destino, las Ventanas FIBA dejaron a la campeona del Viejo Continente sin el Mundial de 2019. El de los Mavs, por tanto, afronta la primera cita mundialista de su carrera y, como ya le pas¨® en los Juegos y en el Eurobasket, llegan las curvas cuando las fuerzas comienzan a flaquear. Doncic disputa su sexto partido en once d¨ªas (m¨¢s de 30 minutos en pista) y su rendimiento, al menos anotador, ha bajado un poco a medida que transcurr¨ªa el campeonato. De los 37 puntos ante Venezuela y los 34 frente a Georgia, ha pasado a los 19 ante Cabo Verde y Australia y los 23 con Alemania. A pesar de ese baj¨®n, sigue siendo el m¨¢ximo anotador de todo el campeonato (26,4) y dentro de Eslovenia creen que llega m¨¢s preparado. ¡°Dir¨ªa que est¨¢ un poco m¨¢s descansado. Parece m¨¢s fresco y en forma, se est¨¢ cuidando mucho y se lo ha tomado mucho m¨¢s en serio este verano¡±, comenta su compa?ero Mike Tobey. Ante Alemania acab¨® tocado, pero Aleksander Sekulic ha confirmado que no tiene ning¨²n problema.

Y si Doncic, como en cada partido, es el nombre propio de Eslovenia, el de Canad¨¢ lo ser¨¢ una vez m¨¢s Gilgeous-Alexander. Porque aparte de su gran Mundial (23,8 tantos y 28,2 de valoraci¨®n), al de los Thunder se le da bien enfrentarse a Doncic: el pasado curso, ante los Mavs, promedi¨® 40 puntos (29/50 en tiros de campo) y 6 asistencias. Duelo de MVPs con un billete a semifinales en juego.