Jordi Fern¨¢ndez, el espa?ol que dirige a Canad¨¢ y aspira a ¡®head coach¡¯ en la NBA

Jordi Fern¨¢ndez (Badalona, 1982) est¨¢ se?alado, desde hace tiempo, como el primer espa?ol que ser¨¢, y seguramente a no mucho tardar, entrenador principal en la NBA. El arco de su carrera apunta a eso y ya, con una excelente reputaci¨®n como asistente, est¨¢ en las c¨¢balas y los procesos de selecci¨®n cuando quedan banquillos libres. Ha entrenado en la G-League, ha trabajado para los Cavaliers que fueron finalistas con LeBron James, ha sido asistente en los Nuggets que estaban a un paso del anillo que lograron este a?o, ya con ¨¦l en Sacramento Kings. Al lado de un Mike Brown con el que fue a los ¨²ltimos Juegos Ol¨ªmpicos, dentro del organigrama de Nigeria, y con el que ha logrado que la franquicia californiana rompa una maldici¨®n hist¨®rica: billete para playoffs despu¨¦s de diecis¨¦is a?os seguidos de ausencia.

En junio asumi¨® tambi¨¦n el reto de convertirse en seleccionador de Canad¨¢, un equipo joven y sin mucha experiencia en las grandes batallas en FIBA pero que cuenta con una plantilla llena de talento NBA pese a las bajas de Andrew Wiggins y Jamal Murray: Shai Gilgeous-Alexander, R.J. Barrett, Lu Dort, Dillon Brooks...

Durante la preparaci¨®n para el Mundial, su Canad¨¢ jug¨® (y gan¨®) contra Espa?a en Granada. All¨ª, Jordi Fern¨¢ndez atendi¨® a AS y dej¨® claro que se ve, en el futuro, como head coach en la mejor Liga del mundo: ¡°He podido hacer entrevistas con varios equipos y ha sido muy positivo para m¨ª, para aprender c¨®mo van estos procesos de selecci¨®n. Siento que estoy muy cerca pero no me obsesiona, porque lo importante en mi trabajo es centrarme en lo que tengo, que es Sacramento y ahora tambi¨¦n Canad¨¢. No me obsesiona, no es algo que quiera conseguir ya mismo. Llegar¨¢, conf¨ªo en que en alg¨²n momento ser¨¢ as¨ª, pero no necesito que sea ya. Cuando aparezca la oportunidad estar¨¦ preparado¡°.

En esa charla, explic¨® tambi¨¦n lo buena que hab¨ªa sido su primera experiencia en el banquillo de los Kings, al lado de Mike Brown, un t¨¦cnico que ya cont¨® con ¨¦l como asistente cuando dirigi¨® a Nigeria en los ¨²ltimos Juegos: ¡°Despu¨¦s de diecis¨¦is temporadas seguidas sin entrar en playoffs, que en ese momento era r¨¦cord en el deporte profesional, imag¨ªnate lo que fue clasificarnos. Adem¨¢s, Sacramento vive mucho el baloncesto. Los Kings son un equipo con mucha tradici¨®n, el ¨²nico que tiene la ciudad en las grandes ligas profesionales. La gente ten¨ªa muchas ganas y, as¨ª, los que somos parte del equipo lo vivimos m¨¢s. Ha sido muy bonito, el ambiente en playoffs fue incre¨ªble... Todo muy positivo¡±.

Y se acord¨®, por ¨²ltimo, de su etapa en Denver Nuggets, el equipo que se proclam¨® en junio campe¨®n de la NBA por primera vez en su historia: ¡°En cuanto nos eliminaron a nosotros en playoffs, yo iba completamente con Denver. Por los a?os que he estado all¨ª, por mi relaci¨®n con el cuerpo t¨¦cnico y los jugadores¡­ Viv¨ª todo desde dentro, desde abajo hasta arriba, tambi¨¦n los momentos duro y las lesiones¡­ Estoy muy contento por los chicos, sobre todo. Pasaron por mucho junto a nosotros y fue un momento muy especial¡±.

Con solo 40 a?os, tiene ya un curr¨ªculum para presumir. Y ¨¦l lo quiso dejar claro cuando explic¨® que no le preocupa el cambio de NBA por FIBA y que ya sabe lo que es trabajar, tambi¨¦n, en torneos de selecciones: ¡°Es un reto, pero he nacido y crecido en Badalona, he vivido en Europa hasta los 26 a?os, he trabajado con la Federaci¨®n Espa?ola y he estado en un Eurobasket y un Mundial Sub-19, fui a los Juegos Ol¨ªmpicos con Nigeria¡­ Algo de experiencia en estos torneos de alto nivel FIBA puedo aportar y por eso en parte se decantaron por m¨ª, por esa experiencia mezclada con mi relaci¨®n con los jugadores de la NBA¡±.