Lavodrama: ¡°Queremos reproducir lo de Angola en el ¡®92¡å

Con 60 a?os reci¨¦n cumplidos, Anicet Lavodrama (4-7-1963, Bangui, Rep¨²blica Centroafricana) tiene una vida de pel¨ªcula. Hijo de diplom¨¢tico con 18 hermanos por parte de padre, salt¨® de ?frica a una universidad estadounidense (Houston Baptist Huskies) al mismo tiempo que el nigeriano Hakeem Olajuwon; y en 1985 lleg¨® a Ferrol. Ya nunca dej¨® Espa?a. Jug¨® en Ferrol, Badalona y Valladolid. Vive en M¨¢laga, trabaj¨® para la FIBA y ahora es director t¨¦cnico de la selecci¨®n de Costa de Marfil, primer rival de Espa?a en el Mundial de 2023. Atiende a AS en el lobby del hotel Fairmont de Yakarta.

Me contaba antes de empezar la entrevista que el diario AS la ha acompa?ado desde el primer d¨ªa que lleg¨® a Espa?a en 1985¡­

As¨ª es. El d¨ªa que llegu¨¦, en el aeropuerto estaba Mart¨ªn Tello (m¨ªtico redactor de baloncesto de AS ahora jubilado). No s¨¦ si ten¨ªa alguna noticia deportiva o qu¨¦, pero all¨ª estaba. Yo llegu¨¦ de Houston y no conoc¨ªa Espa?a ni Barajas. Hab¨ªa aterrizado en la terminal internacional y ten¨ªa que pasar a la nacional (de Madrid iba a Santiago de Compostela para fichar por el OAR Ferrol). Sorprendentemente, vine sin un visado. En Houston me hab¨ªan dicho que me subiese al avi¨®n sin problema. Cuando llegu¨¦ aqu¨ª, los polic¨ªas no lo entend¨ªan. Me dec¨ªan que c¨®mo pod¨ªa venir sin pasaporte¡­. Salieron a buscar a uno de los jefes y Mart¨ªn Tello estaba paseando, imagino que buscando su entrevista, y lo escuch¨®. Pregunt¨®: ?Ten¨¦is ah¨ª a alguien que viene a jugar al baloncesto? Y fue ¨¦l quien avis¨® a la Polic¨ªa que era cierto que yo ven¨ªa a jugar a Ferrol. As¨ª que, gracias a su intervenci¨®n, se solucion¨® y ¨¦l me acompa?¨® a la terminal nacional, donde cog¨ª un Aviaco que me llev¨® a Santiago de Compostela¡­ Y hasta hoy, sigo manteniendo contacto con ¨¦l, con su hijo¡­

Usted es de la Rep¨²blica Centroafricana, pero tiene relaci¨®n con Costa de Marfil porque vivi¨® all¨ª cuando su padre era diplom¨¢tico y tiene tres hermanas que trabajan all¨ª. ?Cu¨¢ndo empieza a trabajar con ellos?

Cuando dej¨¦ de jugar en Valladolid y pensaba en la retirada, mand¨¦ mi curr¨ªculum al COI, a la NBA y a la FIBA. Fue el se?or Borislav Stankovic (ex presidente de FIBA fallecido en 2020) quien me hizo una entrevista, habl¨® con el se?or Segura de Luna para confirmar si era una persona fiable (risas)¡­ Me recomendaron y empec¨¦ a trabajar en la FIBA como responsable de lo que eran las comisiones de zona. Me ocupaba de lo que hoy son FIBA ?frica y FIBA Am¨¦rica. Yo deb¨ªa aportarles el manual de c¨®mo funcionaba una federaci¨®n y acercarme a las instituciones; los Ministerios de Deporte, Educaci¨®n, Salud.,, Cinco a?os despu¨¦s sal¨ª para trabajar en los Cavaliers, pero las federaciones me segu¨ªan consultando a m¨ª. Una de las federaciones que me consultaba era Costa de Marfil. El presidente actual ten¨ªa un club en Abidj¨¢n y quiso venir a Espa?a a ver c¨®mo funcionaban los clubes. Yo ten¨ªa relaci¨®n con Joventut, Estudiantes, Perfumer¨ªas Avenida y Ros Casares, donde estaba Carme Lloveras. Y justo coincidiendo con la pandemia del COVID-19, me llam¨® para decirme que hab¨ªa ganado las elecciones y que necesitaba un director t¨¦cnico. Yo les recomend¨¦ a Slobodan Subotic, que estuvo hasta 2022. Pero le hicieron una oferta y el presidente me pidi¨® que me hiciera cargo de la direcci¨®n deportiva de Costa de Marfil. Yo ten¨ªa compromisos profesionales en Espa?a, pero lo acept¨¦. Y aqu¨ª estoy desde agosto de 2022 como director t¨¦cnico de la Federaci¨®n de Costa de Marfil. Configuro las ligas, fomento la formaci¨®n de entrenadores, prepar¨¦ a la Selecci¨®n U-16 para el Mundial; a la absoluta femenina para el Afrobasket 2023 y a la masculina para este Mundial¡­

En Espa?a, Costa de Marfil suena a f¨²tbol: Drogba, Gervinho, Zokora, Yaya Tour¨¦, Kessi¨¦. ?C¨®mo est¨¢ all¨ª el baloncesto?

Est¨¢ bien que comente lo de los futbolistas. Pero en baloncesto, balonmano y atletismo, Costa de Marfil siempre tuvo tambi¨¦n tradici¨®n deportiva. Es posible que a nivel internacional tenga mucha m¨¢s repercusi¨®n la selecci¨®n de f¨²tbol, pero el baloncesto ha dado resultados y Costa de Marfil ha sido campeona de ?frica en 1981 y 1985. Se practica en todo el pa¨ªs. Pero la falta de infraestructuras y la inestabilidad pol¨ªtica han impedido que se avance. Eso ralentiza y echa hacia atr¨¢s proyectos. Hay mucho talento en todo el pa¨ªs, masculino y femenino. Hay m¨¢s v¨ªnculo con Francia que con Espa?a, por eso suena menos. Hay muchos jugadores que van all¨ª. Hay jugadores explosivos y fuertes; no tenemos tanta altura. Hay excepciones, como nuestro Patrick Tape, que es un 2,08 de 24 a?os. Pero de eso no lo hay mucho. La falta de altura ha sido una caracter¨ªstica t¨ªpica, pero s¨ª tenemos buenos manejadores de bal¨®n, defensa, jugadores que se mueven bien al contragolpe¡­ En Costa de Marfil se juega mucho baloncesto a nivel escolar y universitario. Se juega durante dos o tres meses en unas 20 ciudades y hay una final nacional. Luego, las federaciones organizan las competiciones oficiales. Siempre, eso s¨ª, que no haya periodos de mucha lluvia, porque no se puede competir; ni en periodo escolar. Porque los padres no ven el deporte como una salida. A veces, proh¨ªben a sus hijos o hijas ir a entrenar.

?Pero la mayor¨ªa de jugadores de la selecci¨®n vienen de Francia?

No. Mucha gente me hace esa pregunta porque todo el mundo lo cree as¨ª. Yo he manejado una lista de 32 en la que muchos est¨¢n jugando en casa. Hay algunos que juegan fuera, pero yo como director t¨¦cnico estoy interesado en que, cuantos m¨¢s vayan de casa, mejor (los tres posibles naturalizados, Costello, Poythress y Deon Thomson, no est¨¢n). Quiero que los jugadores que se cr¨ªen en el pa¨ªs vean que pueden hacer m¨¦ritos para ir a la Selecci¨®n. Souleiman Diabate es un producto de Costa de Marfil; y Cedric Bah es hijo de uno de los que me inspir¨® a m¨ª a jugar el baloncesto, que era el p¨ªvot de Costa de Marfil en el Mundobasket de 1981. Tenemos dos que han jugado en Espa?a (Cantabria y Lleida), otro que jug¨® en Portugal. Uno m¨¢s juega en Alemania, y otro en Gran Breta?a. Y hay cinco jugadores que juegan en la Liga francesa.

Sabe que en Espa?a se hizo muy famoso el ¡®Angolazo¡¯ de los Juegos de Barcelona en 1992, y que cada vez que Espa?a juega contra un equipo africano existe el mismo runr¨²n.

Est¨¢ bien que lo diga; porque queremos reproducir lo de Angola en 1992.

?Creen que tienen ese talento realmente para hacerlo?

Antes de empezar esta concentraci¨®n, yo sab¨ªa que, a nivel t¨¢ctico y t¨¦cnico, Espa?a estaba muy por delante y que una de las partes claves era la preparaci¨®n f¨ªsica. Por eso acud¨ª a un espacialista que conoc¨ªa de M¨¢laga, Ignacio Batall¨¢n, para que pusiese en forma a la selecci¨®n. Nuestros jugadores tienen buenas caracter¨ªsticas f¨ªsicas pero hay que intentar equipararlos, por ejemplo, a V¨ªctor Claver, que para m¨ª ha sido un jugador superlativo. F¨ªsico y atl¨¦tico. Es un jugador NBA. Tambi¨¦n a Llull, que ha sido el mejor jugador de la ACB en los ¨²ltimos nueve o diez a?os, cogiendo el testigo de Navarro. Junto a Rudy¡­ Respetamos mucho a Espa?a, pero como competidores, vamos a hacer lo que debemos para acercarnos al ¨¦xito. Y no estamos lejos. Siempre me ha gustado el sello de lo yugoslavo, porque siempre he cre¨ªdo en su escuela. De ah¨ª el fichaje de Dejan Prokic como seleccionador. Creo que se acerca eso. En Espa?a todo el mundo quiere saber c¨®mo va a quedar un partido antes de jugar pero eso no puede ser¡­ Para nosotros es un privilegio medirnos a Espa?a, a Sergio Scariolo, ?ngel S¨¢nchez Ca?ete que es uno de los mejores analistas en estad¨ªsticas avanzadas, Enrique Salinas¡­ Es un desaf¨ªo. ?Ganar? Ya se sabr¨¢ cuando se pite el final.

Han hecho una concentraci¨®n largu¨ªsima. ?Por qu¨¦?

Hablando con Vincent Collet, a ¨¦l le hubiese gustando tambi¨¦n haberse concentrado antes porque durante la temporada tienes poco tiempo para preparar a los jugadores. No es f¨¢cil meter nuevas ideas a jugadores que llevan toda la temporada con otro equipo. Espa?a lo puede tener m¨¢s f¨¢cil porque Rudy, Claver, Abrines, Llull; y hasta los m¨¢s j¨®venes, Brizuela, Parra y Alberto, llevan con Espa?a desde que tienen 12 o 13 a?os, cuando empieza la metodolog¨ªa de la FEB y ellos se la saben de memoria. Nosotros ten¨ªamos 32 jugadores y nos ten¨ªamos que adaptar a nuestra identidad. No tenemos a un jugador tipo Pau Gasol, con 2,14 que te garantice ciertas cosas as¨ª que hay que inculcar unas pautas, una rutina. Por eso Dejan Prokic decidi¨® arrancar con 45 d¨ªas, para que nos conoci¨¦semos m¨¢s.

Si tiene el talento f¨ªsico y t¨¦cnico, ?qu¨¦ le falta a la selecci¨®n africana para ponerse en la ¨¦lite?

Es una pregunta interesante para encontrar una respuesta que se aleje de los t¨®picos. La f¨®rmula ser¨ªa que no existiesen esos problemas sociopol¨ªticos que hemos comentado y que hubiesen m¨¦todos adaptados a cada pa¨ªs. Porque el jugador de Senegal tiene sus caracter¨ªsticas, los de Nigeria otras, que por cierto se adaptan a las nuestras; las de Sud¨¢n, el norte de ?frica. Para cada uno de esos pa¨ªses, la clave ser¨ªa hacer un trabajo continuo y estable y que cada jugador y jugadora pudieran trabajar ocho o nueve meses seguidos durante una temporada. Falta estabilidad y faltan instalaciones, canchas. Puedes ir a los cl¨ªnics de Sergio Scariolo, Pablo Laso, Obradovic, pero necesitas unas plataformas para implementarlos en los pa¨ªses africanos. Los chavales tienen que jugar sobre cemento o sobre un parqu¨¦ obsoleto. Hay que trabajar con estabilidad. Es la rutina la que te permite crecer; y la que permitir¨ªa llamar a la FEB y traer a Costa de Marfil a los equipos de Espa?a, desde el m¨¢s peque?o al absoluto. Para un pa¨ªs europeo, a nivel deportivo incluso, no es f¨¢cil decir que van porque no saben con qu¨¦ tipo de cancha se van a encontrar. Y luego res necesario que ministro de Asuntos Exteriores diga que se puede viajar tranquilamente a ese pa¨ªs. Siempre hay esa preocupaci¨®n. Lo que permitir¨ªa que creciera el inter¨¦s de la prensa y la gente, por ejemplo, es que selecciones como Argentina, Espa?a, Serbia, pudieran venir. Eso es lo que hace falta. Pero la pobreza de los elementos impide que haya algo nivel. Si nuestros jugadores hubieran empezado con las herramientas que hay en el Joventut, Estudiantes, Gran Canaria o Unicaja, once o doce ser¨ªan de nivel Eurocup o Euroliga.

Por lo que se ve, se sigue perdiendo talento en la cadena.

Se pierde porque, si yo soy padre, el deporte no va a ser una prioridad si mi hijo vive en Costa de Marfil. Mi hijo no puede estar bajo la lluvia, o resbal¨¢ndose y lesion¨¢ndose porque eres su padre y lo proteges. Y a nivel de club, no es f¨¢cil decir que entrenan cuatro d¨ªas a la semana porque para las familias es imposible. Las familias trabajan. Si mi hija tiene que ir todos los d¨ªas a Abidj¨¢n, Bouake, San Pedro, dicen que no. Y si son m¨¢s de las 21:00 horas, las canchas no tienen luz. Es una problem¨¢tica y por eso es m¨¢s dif¨ªcil ver jugadores como Olajuwon en su d¨ªa. O Savan¨¦. O Lavodrama¡­

Una pregunta m¨¢s personal. Son una familia con 19 hermanos. ?Eso c¨®mo se lleva?

Es f¨¢cil. Mi padre era muy macho entre comillas (risas), da igual. De mi madre somos ocho hermanos y de la segunda esposa de mi padre, siete. Eso son quince. Y mi padre, como conquistador, tuvo otras relaciones que permitieron ofrecernos m¨¢s hermanos.

Tambi¨¦n tiene un don para los idiomas. ?Cu¨¢ntos habla?

Usted trabaja en el AS. Eso ya me lo preguntaron como quince veces as¨ª que revise la documentaci¨®n¡­ (risas). No, me gustaban los idiomas. En muchos pa¨ªses africanos, como en Espa?a, se hablan varios idiomas, En Espa?a se habla catal¨¢n, euskera, gallego, bable en Asturias. Pues en muchos pa¨ªses tienes la suerte de escuchar c¨®mo se dice agua en dos o tres idiomas. Y en mi pa¨ªs, por el v¨ªnculo con Francia, se habla franc¨¦s y sango. Pero toda mi familia no es as¨ª, ?eh? A veces pongo art¨ªculos en espa?ol o ingl¨¦s en el grupo de wasap que tengo con mis hermanos y me piden que les traduzca. A m¨ª siempre me encantaron los idiomas. Mi padre ten¨ªa libros en su biblioteca y me encantaba leerlos en todos los idiomas.

?Pero cu¨¢ntos idiomas habla?

M¨¢s de cinco, menos de nueve (risas)¡­

Son d¨ªas tambi¨¦n agitados a nivel social en Espa?a, a vueltas con el machismo. Usted lleg¨® en los 80 a Espa?a, un pa¨ªs que a¨²n no hab¨ªa dado los pasos necesarios para erradicar otra lacra, el racismo. ?Cree que nuestro pa¨ªs est¨¢ mejor?

Es que Espa?a tiene mucha m¨¢s cercan¨ªa con ?frica que con Latinoam¨¦rica, por ejemplo. Espa?a ha tenido una cultura que ven¨ªa de ?frica durante 800 a?os. Siempre se ha intentado crear un conflicto con esa cultura que hay en Espa?a y algunos se aprovechan para instigar y fomentar rechazos, conflictos¡­, formas de rechazar otras razas. Siempre me molest¨® en Espa?a, cada vez que hab¨ªa algo un poco tal, que la persona se?alada era gitano, o sudaca. Que se dijese que eso era ¡°un trabajo de negros¡±, que se dijera ¡°me pone negra¡± cuando alguien no te ca¨ªa bien. Yo no lo he vivido porque, como deportista, siempre se identifican con nosotros. Y Espa?a est¨¢ mucho mejor, pero saltan a la palestra titulares. Y luego hay un partido pol¨ªtico que reivindica lo que es el espa?olismo¡­ Y por eso en el Pa¨ªs vasco o en Catalunya, la gente quiere tener su propia identidad. Lo de Espa?a es interesante porque llevo 38 a?os; y gente que tiene 27 o 30 a?os me quieren explicar a m¨ª lo que es Espa?a¡­ ?Que conozco toda Espa?a! Por lo que he viajado y por el baloncesto. Espa?a ha mejorado, es mucho m¨¢s multicultural. Y viven m¨¢s con ellos. En mi familia hay gente que viene de Galicia, de Catalunya, Y nunca hay ning¨²n problema hasta que interviene el componente pol¨ªtico. Ah¨ª es cuando se intentan crear barreras de contenido racial. Y luego, los medios de comunicaci¨®n sois muy importantes. Hay plataformas que buscan conflictos porque creen que le ser¨¢ rentable y lo que hay que hacer es fomentar la cordialidad. Espa?a me encanta y parte de mi familia es gallega y no hay problemas. Pero como a veces se lee de los extranjeros, la inmigraci¨®n ilegal, siempre se crea el estado de alarma. Existe y eso ser¨¢ as¨ª siempre, pero los que vivimos aqu¨ª adoptados hemos vivido con amigos que nos han hecho sentir bien. Me fastidia que en Ferrol, donde han nacido mis hijos y mucha gente me conoce, algunas personas les pregunten de d¨®nde son. Eso me duele y me parece muy ignorante de parte de la sociedad espa?ola.

?Ha cruzado alguna apuesta con Manolo Aller? En Ferrol, como usted mismo ha dicho alguna vez, jugaban ¡°de memoria¡± (durante la entrevista, su ex compa?ero pasa sin percatarse de la conversaci¨®n).

Manolo es mi hermano. Somos de la misma quinta, ¨¦l es un poco m¨¢s nervioso que yo. Es de Ponferrada encima (risas) y es uno de mis mejores amigos y hermanos. Como el padre de Santi Aldama, que es uno de mis mejores amigos de toda la vida. He competido en Huesca, en el CAI Zaragoza. Pero conozco a Santi Aldama hijo desde que naci¨®. Mi hijo fue a la cantera del Estudiantes. Yo conozco a Dar¨ªo Brizuela desde que era peque?o, a Alberto D¨ªaz.. A Luis Guil, ?ngel S¨¢nchez Ca?ete¡­ He entrevistado a todos en M¨¢laga. Con Enrique Salinas¡­ (lo llama durante la entrevista para abrazarse). ?Le iba a hacer una oferta!