Paolo Banchero puede plantar a Italia
El n¨²mero 1 del pasado ¡®draft¡¯ y favorito para ser el Novato del A?o se plantea jugar con Estados Unidos. ¡°No s¨¦ qu¨¦ har¨¦, es algo que la gente me pregunta¡±.
Tras ser elegido n¨²mero 1 del draft, parec¨ªa que Paolo Banchero se estrenar¨ªa con Italia en el Eurobasket del pasado verano, pero no fue as¨ª. Gianmarco Pozzecco no lo incluy¨® en la preselecci¨®n y su debut con la azzurra est¨¢ cada vez m¨¢s lejos. Banchero, en Knuckleheads, dej¨® caer la posibilidad de que en el futuro se decida por Estados Unidos. ¡°No lo s¨¦ todav¨ªa. Es algo que me preguntan todo el rato¡±.
Banchero, que tiene ascendencia italiana pero nunca ha estado en el pa¨ªs transalpino, obtuvo el pasaporte italiano en el verano de 2020. Ten¨ªa por entonces 17 a?os (cumpl¨ªa 18 en noviembre) por lo que, de jugar con Italia, lo har¨ªa como nacionalizado. Seg¨²n la normativa de la FIBA, para que un jugador no cuente como naturalizado debe haberse nacionalizado antes de los 16 a?os.
La ascendencia italiana le llega a Banchero por la parte paterna. Su tatarabuelo naci¨® en Italia y emigr¨® a Seattle, donde ha estado afincada su familia todos estos a?os. ¡°Mi padre se llama Mario, mi hermano Giulio y mi t¨ªo Angelo. Tenemos todos estos nombres de origen italiano y, por supuesto, cuando crec¨ª le pregunt¨¦ a mi padre de d¨®nde ven¨ªan. Ni mi padre ni yo hemos estado nunca en Italia, pero estoy intentando organizar un viaje en verano para conocer ese lado de nuestra familia que todav¨ªa vive all¨ª. Adem¨¢s, tuve la oportunidad de conseguir un pasaporte italiano y la aprovech¨¦¡±, cuenta. En diciembre, el jugador se reuni¨® con el seleccionador italiano, Gianmarco Pozzecco, y el presidente de la Federaci¨®n, Salvatore Trainotti. Este verano se disputa el Mundial de Jap¨®n, Indonesia y Filipinas.
Pero, seg¨²n cuenta Banchero, tiene cuentas pendientes con el USA Team. ¡°En varias ocasiones particip¨¦ en entrenamientos con las selecciones de formaci¨®n de Estados Unidos, pero siempre fui descartado. En mis a?os de instituto me llev¨¦ m¨¢s de una decepci¨®n por eso¡±. Justo por entonces surgi¨® la oportunidad de ¡®fichar¡¯ por Italia. ¡°La Federaci¨®n italiana se reuni¨® con mi padre cuando yo ten¨ªa 16-17 a?os y me ayudaron a conseguir la nacionalidad. Pero lleg¨® la COVID y no pude jugar con el equipo j¨²nior (ese a?o no hubo torneos de formaci¨®n). Luego todo se par¨® y me ocurrieron muchas cosas: fui a la universidad, logr¨¦ lo que logr¨¦ con Duke, fui elegido n¨²mero 1 del ¡®draft¡¯... As¨ª que las cosas ahora son un poco diferentes, entre otras cosas porque al frente de la federaci¨®n hay alguien como Grant Hill (formado en Duke y ex de los Magic). En breve, tomar¨¦ una decisi¨®n¡±.
