Las ausencias del Mundial Baloncesto 2023: Antetokounmpo, Ricky Rubio, Jokic...

Empieza lo bueno. El Mundial 2023 ya est¨¢ aqu¨ª y todo el mundo est¨¢ pendiente. Lo que pueda hacer Estados Unidos, siempre favorita, es una inc¨®gnita. Y asoman en el retrovisor una Alemania celestial, la siempre competitiva Francia y selecciones como Canad¨¢ o Australia. Tambi¨¦n est¨¢ Espa?a, claro, vigente campeona mundial y continental, dos hitos extraordinarios en 2019 y 2022 que permitieron a la Selecci¨®n colgarse dos oros para la historia. El equipo que dirige Sergio Scariolo siempre tiene que estar en las apuestas y lleve la plantilla que lleve no se le puede descartar de nada. As¨ª lo han demostrado. Eso s¨ª, la ausencia a ¨²ltima hora de Ricky Rubio, unida a la negativa del naturalizado Lorenzo Brown a acudir a la llamada de Espa?a por segundo a?o consecutivo complican las cosas.

Sin embargo, en eso est¨¢ el Mundial. Es lo que lo va a marcar antes incluso de empezar: las grandes ausencias, esos nombres que no est¨¢n. Luka Doncic contin¨²a intentando su ¨¦xito en el baloncesto FIBA a nivel de selecciones, pero el resto de grandes estrellas de la NBA no acudir¨¢n a la gran cita. Tampoco algunas de las m¨¢s grandes del baloncesto europeo. Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Jamal Murray, Vasilije Micic... Todos esos y algunos m¨¢s son los grandes jugadores que no estar¨¢n en el Mundial de 2023. Una lista en la que algunos nunca han aparecido y otros se han borrado a ¨²ltima hora.

Estos son los grandes ausentes:

Nikola Jokic

El serbio se ha tomado un verano sab¨¢tico tras la conquista del anillo de la NBA, el primero de su carrera y tambi¨¦n el primero de la historia de Denver Nuggets. Tras especular con un triple-doble de promedio en regular season (algo que s¨®lo han hecho Oscar Robertson y Russell Westbrook, este ¨²ltimo en cuatro ocasiones) e irse a m¨¢s de 24 puntos, casi 12 rebotes y 9,8 asistencias, ha cuajado unos playoffs espectaculares y ha logrado el MVP de las Finales tras conseguir 30 tantos, 14 rechaces y m¨¢s de 7 pases a canasta por noche ante los Heat. El dos veces MVP se consolida como uno de los mejores europeos de la historia (?por encima de Dirk Nowitzki?) y un jugador generacional, ya de los mejores de todos los tiempos. Y ha preferido no ir al Mundial, descansar y recargar pilas con sus caballos y con Aaron Gordon, con el que se le ha visto disfrutando del par¨®n veraniego. Una baja sensible, sin duda.

Giannis Antetokounmpo

Estaba en los planes de Grecia, pero su lesi¨®n de rodilla en la serie de primera ronda ante los Heat trastoc¨® los planes. Las pruebas f¨ªsicas no fueron concluyentes y finalmente la estrella no estar¨¢ en el Mundial y se recuperar¨¢ de todo para el curso baloncest¨ªstico 2023-24 de la NBA. Duro golpe para la selecci¨®n griega, que se queda sin su principal baluarte y baja parios escalones en las apuestas hasta quedarse pr¨¢cticamente en el ostracismo. Recordemos que Giannos es campe¨®n de la NBA (2020), dos veces MVP de la temporada, Mejor Defensor del A?o y referente de los Bucks. Un jugador hist¨®rico que busca nuevos ¨¦xitos en la mejor Liga del mundo.

Kristaps Porzingis

Parec¨ªa que no era mucho, pero al final s¨ª lo ha sido. Porzingis tiene una fascitis plantar que ha dejado a Letonia coja de cara al Mundial y que, adem¨¢s, se une a la ristra de lesiones que arrastra en el tren inferior a lo largo de su carrera deportiva. Una mala noticia no s¨®lo para su pa¨ªs, sino tambi¨¦n para uno Celtics que le acaban de fichar para reforzar su juego interior y ahora se encuentran con un problema de ya veremos qu¨¦ envergadura. Un palo para los verdes y su proyecto, incansable en la b¨²squeda de un anillo que nunca llega. Y la en¨¦sima lesi¨®n de un jugador que promet¨ªa ser generacional pero que finalmente, o eso parece, se ha quedado por el camino.

Andrew Wiggins y Jamal Murray

El tope de Canad¨¢ en un Mundial es el sexto puesto y puede perfectamente superarlo en este torneo. Incluso sin esas dos estrellas que se han quedado por el camino. La baja de Wiggins era un hecho, pero Jamal Murray se cay¨® en los ¨²ltimos d¨ªas. El base, con molestias f¨ªsicos, no ha podido recuperarse y descansar¨¢ hasta el comienzo de la temporada NBA. Canad¨¢ no podr¨¢ contar con ¨¦l ni con el anillo que ya tiene bajo el brazo, el que conquist¨® hace unos meses junto a Nikola Jokic. Pero ha ganado a Espa?a en la preparaci¨®n, tiene a Jordi Fern¨¢ndez de entrenador y a Shai Gilgeous-Alexander, toda una estrella consolidada de la NBA, como aut¨¦ntico y absoluto l¨ªder. Una plantilla con sabor NBA y que har¨¢ temblar a todo el mundo a pesar de las bajas de sus estrellas. Abren el Mundial contra Francia y ah¨ª se despejar¨¢n muchas dudas. Si es que las hay.

Victor Wembanyama

El gigante franc¨¦s no ha acudido a la llamada de su selecci¨®n, que tiene en su persona a su baja m¨¢s grande. La estrella emergente, que tiene proyecci¨®n de jugador generacional y absoluta promesa del futuro, hizo buenos los pron¨®sticos que le situaron en el n¨²mero 1 del draft y ha recalado en los Spurs del eterno Gregg Popovich. Y ha preferido prepararse f¨ªsica y mentalmente de cara a la pr¨®xima temporada, que ser¨¢ la primera que pase en la NBA, para estar en la mejor condici¨®n posible, despejar dudas y cumplir promesas. Una pena de baja a la que todo el mundo quer¨ªa ver jugar.

Domantas Sabonis

Una lesi¨®n en el pulgar impidi¨® ver a Sabonis en la lista del presente Mundial. S¨ª estuvo en el pasado Eurobasket, cuando Lituania cay¨® en octavos de final contra Espa?a, pero no asistir¨¢ en la cita mundialista. Tras una gran temporada con Sacramento Kings, en la que la entidad ha roto una sequ¨ªa de 16 a?os sin entrar en playoffs, el p¨ªvot se tomar¨¢ un descanso para estar a tope de cara al futuro m¨¢s cercano, en el que los Kings intentar¨¢n confirmar que lo que ha ocurrido no ha sido un accidente y que pueden consolidarse en la Conferencia Oeste. Con 19,1 puntos, 12,3 rebotes y m¨¢s de 7 asistencias, Domantas ha sido el epicentro del sistema de Mike Brown (que cuenta con Jordi Fern¨¢ndez de asistente), llegando al All Star (por tercera vez) y reivindic¨¢ndose como un grand¨ªsimo jugador. Con 27 a?os, nos queda mucho por ver de ¨¦l. Y de los Kings, que cayeron contra los Warriors en primera ronda (4-3), pero que sacan conclusiones muy positivas y mirar hacia delante con optimismo.

Ben Simmons

La misma historia de siempre. Y con el mismo resultado: la figura de Ben Simmons brilla por su ausencia tanto en la NBA como con Australia. No da explicaciones y el seleccionador Brian Goorjian ya ha dicho que no va a suplicar. El base ha perdido la poca luz que ha hecho brillar desde que lleg¨® a la mejor Liga del mundo con un saco lleno de promesas que han acabado siendo vac¨ªas. Apenas 42 partidos esta temporada con los Nets (con 6+6+6 de promedio), equipo al que lleg¨® tras perderse un a?o entero con los Sixers y ver rota su relaci¨®n con Joel Embiid. Arrastra problemas de salud mental y f¨ªsicos, especialmente en la espalda. La temporada que viene ser¨¢ la cuarta de las cinco que cubren el contrato de 177 millones que firm¨® con los Sixers para todo un lustro. Una baja con la que Australia ya contaba y que puede que ser perpetua en lo referente al baloncesto FIBA. Y que parece ser semejante, en forma y en fondo, en la NBA. Por mucho que siga en ella.

Rui Hachimura

Tras una temporada dura en la que ha sido traspasado de Wizards a Lakers y se ha convertido en un gran jugador de rol que ha ayudado a los angelinos a avanzar hasta las finales de Conferencia, Hachimura no acudir¨¢ al Mundial con Jap¨®n. Algo extra?o... siendo Jap¨®n una de las sedes. Rui no ha dado muchas explicaciones, pero su compromiso ha desaparecido tras los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio (a los que s¨ª acudi¨®) y ha preferido descansar en un grupo, el E, totalmente imposible para Jap¨®n, con o sin ¨¦l: les acompa?an Australia, Finlandia y Alemania. Tres peces gordos a los que nadie quiere ver. Jap¨®n, salvo sorpresa may¨²scula, durar¨¢ poco. Y Hachimura no estar¨¢ con su pa¨ªs.

Ricky Rubio

Un palo para Espa?a. Ricky Rubio empez¨® la concentraci¨®n junto a sus compa?eros, pero quiso priorizar su salud mental y decidi¨® parar su carrera. El base recibi¨® un¨¢nimemente el apoyo de sus compa?eros y rivales. La situaci¨®n, tras la renuncia de Lorenzo Brown, dej¨® a la Selecci¨®n con complicaciones en el puesto de playmaker, en el que estar¨¢ un jovenc¨ªsimo Juan N¨²?ez (19 a?os). Ricky, que iba a volver a la cita mundialista tras ser MVP en 2019 y perderse el ¨²ltimo Eurobasket por lesi¨®n, se dispone a cuidar de s¨ª mismo sin dar pistas sobre su futuro. Una baja importante para Espa?a, que se ha volcado con uno de los jugadores m¨¢s importantes de su historia.

Estados Unidos

No es una baja propiamente dicha, ya que estar¨¢n en el torneo y son favoritos. Pero cuentan con una plantilla at¨ªpica, muy alejada de los grandes nombres de la NBA: Kevin Durant, LeBron James, Russell Westbrook, James Harden, Jayson Tatum, Damian Lillard... Ninguno de ellos formar¨¢ parte del elenco de unas estrellas que no lo son tanto, pero que tienen unos entrenadores formidables (Steve Kerr, bien secundado por Erik Spoelstra y Tyronn Lue) y optan, como siempre, a todo. No consiguieron el oro en 2019, pero est¨¢n invictos en sus amistosos y son candidatos a todo. Eso siempre.

Otros

Tampoco estar¨¢n otros grandes nombres mundiales. Jos¨¦ Alvarado (New Orleans Pelicans) no vestir¨¢ la camiseta de Puerto Rico, Kostas Sloukas (Panathinaikos) no acompa?ar¨¢ a una Grecia ya de por s¨ª muy tocada por Giannis; y Vasilije Micic (que por fin ha dado el salto a la NBA, concretamente a los Thunder) se dedicar¨¢ a preparar la pr¨®xima temporada y no estar¨¢ con Serbia. Bajas sensibles dentro de un Mundial que contar¨¢ con muchas (y sonadas) ausencias.