La ¨²ltima haza?a de Rudy
El capit¨¢n se conjura para el ¨²ltimo a?o de su carrera en la Selecci¨®n con el sue?o de ser el primer baloncestista en disputar seis Juegos. El Preol¨ªmpico le a?ade dificultad.
Camino ya de los 39 a?os, que cumplir¨¢ en abril del a?o que viene, Rudy Fern¨¢ndez se enfrenta a un nuevo m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa en su carrera, tal vez el ¨²ltimo. Confirmada su decisi¨®n de abandonar la Selecci¨®n despu¨¦s de los Juegos de Par¨ªs (¡°ser¨¢ mi ¨²ltimo torneo profesional con Espa?a¡±, dijo en junio), al alero le espera un a?o dur¨ªsimo que le ha puesto una ¨²ltima trampa con el Preol¨ªmpico de julio de 2024. El premio, no obstante, es el cielo. Si el capit¨¢n est¨¢ en Par¨ªs, se convertir¨¢ en el primer jugador de baloncesto en participar en seis Juegos Ol¨ªmpicos. Un Everest al que no ha llegado nadie y que, seguramente, vea muy lejos estos d¨ªas despu¨¦s de casi mes y medio de concentraci¨®n y competici¨®n, que no han servido para sacar el billete ol¨ªmpico. Pero el premio es demasiado grande como para desistir ahora.
La Selecci¨®n, adem¨¢s, sigue necesitando a Rudy, obligado cada vez a seleccionar m¨¢s los minutos de calidad. Pero imprescindible en la pista, como demostr¨® en el mejor momento de la Selecci¨®n ante Canad¨¢; y tambi¨¦n fuera, donde ejerce como capit¨¢n hace ya cuatro a?os, ha levantado un Mundial y un Eurobasket; y se ha convertido en el referente en el vestuario de los m¨¢s j¨®venes, con quienes comparte ratos de pocha y videojuegos y a los que alecciona sobre el presente, pero especialmente sobre el futuro. Para los N¨²?ez, Garuba, Aldama, incluso para los Hernang¨®mez, Rudy se ha convertido, aunque ¨¦l no quiera ser un gur¨², en alguien a quien escuchar. Tambi¨¦n en un apoyo para Sergio Scariolo, que descarga en su capit¨¢n todos esos consejos que van m¨¢s all¨¢ de las instrucciones t¨¦cnicas en la cancha y tienen que ver con certezas y miedos de los j¨®venes. Scariolo y Rudy admiten que su relaci¨®n es casi ¡°familiar¡±.
Seguramente por todo eso, Rudy vaya a pedirle un esfuerzo a todos para que le den el ¨²ltimo empuj¨®n para hacer historia. En el viaje a Indonesia de este a?o le ha faltado Ricky, a quien quiere como un hermano y por quien lament¨® no haber intuido la crisis por la que estaba pasando. El tiempo, sin embargo, les podr¨ªa regalar un ¨²ltimo baile en Par¨ªs, aunque un a?o es largu¨ªsimo y ser¨¢ mejor plantearse los escenarios cuando vaya acerc¨¢ndose la cita. El calendario es dur¨ªsimo. Y para Rudy lo ser¨¢ a¨²n m¨¢s. Una temporada ACB que termina el 17 de junio y en la que, salvo sorpresa, el Madrid siempre acude a su cita con la final de la Liga Endesa. Y un Preol¨ªmpico (del 2 al 7 de julio) que invadir¨¢ de lleno lo que ser¨ªa la preparaci¨®n para los Juegos. Con la obligaci¨®n, adem¨¢s de ganarlo.
La temporada de Rudy, pues, necesitar¨¢ de una planificaci¨®n minuciosa, en la que se detallen d¨®nde deben estar los picos; y donde se extremen los cuidados para minimizar los riesgos de lesi¨®n del alero, que tambi¨¦n avis¨® de que estar¨¢ disponible para Scariolo s¨®lo si se ve en condiciones de ayudar al equipo. Rudy tiene, sin embargo, todas las herramientas para estar a punto para el verano de 2024: conserva un esp¨ªritu competitivo dif¨ªcilmente igualable, es ganador, su compromiso con la Selecci¨®n es m¨¢ximo; y le rodea un grupo de personas que se lo van a hacer m¨¢s sencillo. Sus compa?eros y ¨¦l tendr¨¢n que poner la guinda con una clasificaci¨®n que llevar¨ªa al balear al pante¨®n de deportistas ol¨ªmpicos. Par¨ªs bien vale una misa.