La Cabo Verde de Walter Tavares hace historia en el Mundial

Un partido para recordar en el archipi¨¦lago de Cabo Verde. Para el pa¨ªs m¨¢s peque?o de la historia del Mundial de baloncesto, porque no llega ni a los 600.000 habitantes, este torneo es una bendici¨®n. Se estrenan y quieren hacer ruido. Ya son noticia al tener presente en la convocatoria a todo un Walter Tavares, p¨ªvot del Real Madrid, pero quieren serlo por m¨¢s cosas. El equipo africano ha logrado en la segunda jornada de la fase de grupos (F) un triunfo hist¨®rico, por ser el primero en la Copa del Mundo de la FIBA, frente a una Venezuela que se dej¨® ir. 75-81 para ellos. Les deja, adem¨¢s, vivos de cara a la segunda ronda. Se jugar¨¢n el pase, que ya ser¨ªa la repanocha, contra la Eslovenia de Doncic el pr¨®ximo mi¨¦rcoles.

No ser¨¢ porque no lo quisieron. Y al final lograron el objetivo. Lo vieron en peligro durante la primera mitad por la mala rotaci¨®n del entrenador caboverdiano, Emanuel Trovoada, con el interior madridista. Justo cuando le sent¨® en el segundo cuarto, poniendo sus dos faltas como excusa y sin querer arriesgarse a m¨¢s, los americanos pegaron un estir¨®n que encendi¨® las alarmas en el contrario. 16-2 fue el parcial con el que se cerr¨® ese periodo, con Chourio, Colmenares y Sojo (13) como impulsores del mismo.

Sab¨ªa que hab¨ªa cometido un error el t¨¦cnico de Cabo Verde. Tavares no estaba jugando bien: era defendido con maestr¨ªa y no alcanzaba a leer bien el juego para ofrecer otras alternativas. Es el eje pivotal del equipo y es necesario que haga de todo, como ocurre con otras estrellas en selecciones.

La remontada comenz¨® a hacerse patente a mitad de la tercera manga. Sobre todo de la mano de Almeida (18), que puso todo su conocimiento al servicio del ataque: sac¨® faltas, penetr¨® con astucia, pele¨® rechaces y, en definitiva, supuso un revulsivo para un conjunto que no sab¨ªa a qu¨¦ camino lanzarse. Tavares tambi¨¦n se fue creciendo, porque no todo es anotaci¨®n, para poner freno a la heterodoxa ofensiva que est¨¢n desplegando los venezolanos este verano. Los jugadores se convirtieron en una sola unidad.

La esperanza del pa¨ªs estaba puesta este lunes en la victoria. M¨¢s despu¨¦s de que Michael Carrera, nuevo fichaje de Movistar Estudiantes y clara referencia en la selecci¨®n que dirige Fernando Dur¨®, se lesionara y se marchara sin poder apoyar cuando todav¨ªa quedaban ocho minutos de juego.

Al final se decidi¨® todo por el cambio de tendencia y el entendimiento de Cabo Verde de todo lo que estaba ocurriendo. Tavares no ten¨ªa el partido de cara a canasta (meti¨® su primera canasta cuando s¨®lo faltaban 7:53 para terminar; meti¨® 6 puntos y err¨® tres de sus cuatro tiros en juego), pero se visti¨® de catalizador cuando le llegaba el bal¨®n. Lo que se le ped¨ªa. Adem¨¢s pudo ejercer de monstruo comeni?os, como hace en Europa en la temporada de clubes: infundi¨® miedo en los rivales como defensor, firmando 14 rebotes, 3 robos y 2 tapones, simplemente por su presencia en la cancha. Por eso se entendi¨® menos la decisi¨®n de Trovoada antes del descanso. Al insuflado Almeida se uni¨® el otro Tavares, Will, que meti¨® 20 puntos y, sobre todo, el exACB Betinho Gomes, nacionalizado despu¨¦s de a?os jugando con Portugal, que fue el m¨¢ximo anotador del encuentro con 22 tantos. Venezuela evolucion¨® en una m¨¢quina de perder la cabeza, tambi¨¦n los balones, y se autorreserv¨® la pena: su segunda derrota en el torneo y el quedarse ya sin opciones de clasificaci¨®n. El parcial del cuarto periodo fue esclarecedor: 9-22. Los aficionados caboverdianos presentes en el Okinawa Arena y los que se despertaron en el pa¨ªs a seguir al equipo (termin¨® aproximadamente a las 10:00, hora local) se llevaron uno de los alegrones de la historia de su deporte.