Espa?a contra el mundo
La Selecci車n de Scariolo defiende t赤tulo y n迆mero uno del ranking FIBA, pero no es favorita en las apuestas y todos, el Team USA de Steve Kerr, Doncic o la Alemania de Schr?der, le apuntan.
Bienvenidos desde Yakarta al primer Mundial multisede de la historia del baloncesto. Indonesia, casa de Espa?a hasta el 3 de septiembre si todo transcurre seg迆n lo previsto, comparte cartel de anfitri車n con Jap車n, que ver芍 a Luka Doncic en Okinawa; y Filipinas, donde el Team USA de Steve Kerr esperar芍 sin moverse de Manila, donde jugar芍 la fase de grupos, a los cruces de cuartos de final. Las tres sedes empiezan a albergar partidos desde hoy.
Este Mundial es el desaf赤o definitivo para Espa?a. Aterriza como vigente campeona de Europa y del mundo; as赤 que quiera o no, y aunque el famoso power rankings de la FIBA la sit迆e en cuarta posici車n en los pron車sticos, es el rival a batir. La Selecci車n pierde la capacidad de sorpresa que tuvo en China antes de levantar la Copa Naismith en el Wukesong de Pek赤n. Y adem芍s, ha tenido dos cambios bruscos de planificaci車n este verano. El primero, la ausencia por lesi車n de Lorenzo Brown, jugador clave y pr芍cticamente MVP del Eurobasket 2022 compartido con Willy, que fue muy bien alimentado por el base. Y, luego, la renuncia de Ricky para cuidar de su salud mental.
Las dos bajas animan a los rivales, que tambi谷n tienen sus ausencias. El jugador franquicia de Denver Nuggets, franquicia campeona de la NBA, Nikola Jokic, ha renunciado a la cita, Tambi谷n Micic, para Serbia. No est芍 Antetokounmpo en Grecia, ni Wembanyama en Francia. Claro que para ausencias, las de Estados Unidos que, sin embargo, ha aterrizado en Filipinas como gran favorito despu谷s de una exitosa gira por Europa, en la que ha derrotado a Eslovenia y Espa?a; y por Dubai, donde ha ganado a Grecia y Alemania, Los segundos, seguramente, uno de los outsiders del torneo. Dolidos a迆n por la derrota en la semifinal del Eurobasket contra la Selecci車n en Berl赤n, se conjuraron y volver芍n a intentarlo con Schr?der a la cabeza, pero tambi谷n con los Wagner, Obst, Theis, Thiemann, Voigtmann...
Paseemos por el formato. El Mundial arranca con una primera fase de ocho grupos de cuatro equipos. Pasar芍n los dos primeros de cada grupo. Las 16 selecciones clasificadas se organizar芍n en cuatro grupos de cuatro equipos. Los dos primeros de cada grupo sumar芍n los ocho cuartofinalistas que luchar芍n por las medallas en Manila.
Acorde a sus sedes, es f芍cil dividir la competici車n en tres micromundiales. En Yakarta, la casa de Espa?a, se juegan los grupos G y H. La Selecci車n parte como gran favorita junto a Brasil, Canad芍 y Francia para jugarse dos plazas de cuartos en la segunda fase. Advirtiendo que los brasile?os son rivales en la primera fase, la campeona se la jugar芍 todo frente a la Canad芍 de Jordi Fern芍ndez, que viene sin Wiggins ni Murray pero con Gilgeous Alexander y RJ Barret; y con un enemigo 赤ntimo, Francia, a la que tumb車 en la final del Eurobasket, pero que mantiene un juego interior terrible con Gobert a la cabeza. En cierto modo, el cuadro de Espa?a se parece relativamente al de China, cuando tuvo una primera fase c車moda en Guangzhou (T迆nez, Ir芍n, Puerto Rico) y tuvo que volar a Wuhan a jug芍rsela contra Italia y Serbia. De ah赤, vol車 a Shanghai para jugar los cuartos de final contra Polonia＃, y de ah赤 a la gloria.
De la sede de Okinawa saldr芍 el hipot谷tico rival de Espa?a en cuartos. Y all赤 hay dinamita. Adem芍s de Doncic, que intentar芍 el m芍s dif赤cil todav赤a sin Dragic o Cancar, juegan Alemania y Australia, actual bronce ol赤mpico que mantiene a sus cl芍sicos (Mills, Ingles, Exum y j車venes como Josh Green, que llega tocado despu谷s del 迆ltimo amistoso de los boomers).
En Filipinas, el primer hito ser芍 este viernes, cuando con casi toda probabilidad se bata el r谷cord de mayor asistencia a un partido de un Mundial de baloncesto en el Filipinas-Rep迆blica Dominicana que se jugar芍 en el Philipinne Arena, con capacidad para unas 50.000 personas. Hasta el d赤a de hoy, la cifra m芍s alta de espectadores la tiene Toronto. 32.616 seguidores vieron a Shaquille O`Neal o Reggie Miller ganar el Mundial para USA contra Rusia. Luego, Manila disfrutar芍 del joven y fresco Team USA que lidera el Big-Three de entrenadores del Mundial: Steve Kerr, Tyronn Lue y Erik Spoelstra, que vivir芍 momentos emotivos. Aunque 谷l naci車 en Estados Unidos, su madre, Elisa Celino, naci車 en San Pablo, Laguna, Filipinas. Spoelstra ha prometido que intentar芍 llevar a sus jugadores a que coman la ※lumpia§ (un rollito de primavera a lo filipino) que prepara su t赤o Tony.
Estados Unidos viene dispuesta a recuperar su condici車n de campeona y n迆mero uno del mundo con un equipo sin figurones, pero con gente joven (ning迆n jugador supera los 28 a?os) y con hambre que, adem芍s, rebosa clase con Cam Johnson, Brunson, Edwards, Ingram; y hasta con un ＆robo＊ de 迆ltima hora. Grant Hill, con residencia en Orlando, convenci車 al n迆mero uno del draft de 2022, Paolo Banchero, de que renunciase a Italia, que casualmente podr赤a ser el rival en cuartos de los estadounidenses. Serbia y Lituania aparecen como los otros grandes candidatos a estar entre los 迆ltimos ocho en la parte del cuadro filipina. Recopilemos, pues, las apuestas colocan a diez equipos a partir del 5 de septiembre en Filipinas, para los cuartos de final: Estados Unidos, Lituania, Serbia, Italia, Espa?a, Canad芍, Francia, Australia, Eslovenia y Alemania. Dos se quedar芍n fuera.
El Mundial no solo da el gordo del t赤tulo. Tambi谷n premios que permiten la estabilidad del proyecto. El gran objetivo de la Selecci車n, de hecho, en su viaje al sudeste asi芍tico, es ser uno de los dos primeros europeos del torneo (Francia aparte) para garantizarse su clasificaci車n para los Juegos. No resultar芍 f芍cil y siempre quedar赤a la puerta del Preol赤mpico, garantizado con que Espa?a gane a Costa de Marfil e Ir芍n en la primera fase. Pero ya ser赤a un primer gran paso en el Mundial regalarle por la primera fase al capit芍n, Rudy Fern芍ndez, la posibilidad de ser el primer jugador en participar en seis Juegos Ol赤mpicos en su historia.