Canad¨¢ en el Mundial de Baloncesto 2023: equipo, jugadores, quinteto inicial, entrenador y estrella

No hay equipo con m¨¢s hype que esta Canad¨¢ que llega al Mundial con un bloque con absoluto sabor NBA y que parec¨ªa dispuesto a pelear por la medalla de oro al menos antes de que se confirmaran dos bajas de enorme calado. Primero, Andrew Wiggins, campe¨®n con los Warriors en 2021, renunci¨® a estar con el equipo nacional. Y a ¨²ltima hora Jamal Murray, el escudero de Nikola Jokic en los Nuggets que son el vigente campe¨®n de la NBA, puso pie en tierra por no estar al 100% f¨ªsicamente, aunque hab¨ªa estado entrenando con el grupo.

Canad¨¢ jugar¨¢ en el Grupo H, muy exigente: sus rivales ser¨¢n Francia, Letonia y L¨ªbano.

En todo caso, Canad¨¢ tiene un equipo temible, liderado por Shai Gilgeous-Alexander y con RJ Barrett, un anotador como Nickeil Alexander-Walker, defensores como Lu Dort y Dillon Brooks y p¨ªvots con f¨ªsico (Dwight Powell), talento (Kelly Olynyk) y tama?o (Zach Eday, 2,24). En el ¨²ltimo Mundial acab¨® en el puesto 21 su mejor plaza ha sido el sexto, nunca m¨¢s arriba. Ahora sue?a con las medallas pero, sobre todo, con estar en los Juegos Ol¨ªmpicos, algo que no logra desde 2000. Este es el equipo de Canad¨¢ para el Mundial:

BASES Y ESCOLTAS: Shai Gilgeous-Alexander, Nickeil Alexander-Walker, RJ Barrett, Trae Bell-Haynes

ALEROS Y ALA-P?VOTS: Dillon Brooks, Lu Dort, Thomas Scrubb, Melvin Ejim, Kyle Alexander

P?VOTS: Dwight Powell, Kelly Olynyk, Zach Edey

QUINTETO INICIAL: Mucho sabor NBA en una Canad¨¢ que, pese a las bajas de Murray y Wiggins, tiene uno de los mejores cincos iniciales de todo el Mundial: Shai Gilgeous-Alexander, RJ Barrett, Dillon Brooks, Kelly Olynyk y Dwight Powell

ENTRENADOR: Jordi Fern¨¢ndez (Badalona, 1982). Un t¨¦cnico que ser¨¢, si no sucede nada extra?o, el primer espa?ol que se convertir¨¢ en head coach en un banquillo NBA. Se form¨® en Espa?a y ha trabajado para la FEB, pero llega casi tres lustros en Estados Unidos. Estuvo en los Cavaliers de LeBron James, fue asistente de Michael Malone en los Nuggets (ahora campeones) y la pasada temporada inici¨® etapa en Sacramento Kings al lado de Mike Brown. Uno de los asistentes con mejor reputaci¨®n de toda la NBA, su salto al puesto de entrenador principal es cuesti¨®n de tiempo. Si brilla en el Mundial con esta joven y excitante Canad¨¢, habr¨¢ dado otra zancada en una carrera, aunque solo tiene 40 a?os, ya fabulosa.

ESTRELLA: Shai Gilgeous-Alexander (Base, 25 a?os. Oklahoma City Thunder). Sin los nombres m¨¢s medi¨¢ticos que podr¨ªa reunir el Team USA, puede que Shai sea, si dejamos a Luka Doncic a un lado y contando tambi¨¦n con las ausencias de Giannis Antetokounmpo y Nikola Jokic, el mayor nombre NBA de este Mundial. Con 25 a?os, la pasada fue la temporada de su explosi¨®n: All Star, puesto en el Mejor Quinteto y n¨²meros impresionantes: m¨¢s de 31 puntos y 5 asistencias por partido. N¨²mero 11 del draft en 2018 desde la prestigiosa Kentucky, fue elegido por los Clippers y traspasado en 2019 a los Thunder como intercambio en la operaci¨®n Paul George. Es un anotador voraz pero de incre¨ªble finura, letal en penetraci¨®n y con un tiro cada vez m¨¢s devastador. Maneja todos los registros para producir puntos y se mueve como pez en el agua en los minutos calientes de los partidos.