Canad¨¢ asfixia a Letonia y define el calendario de Espa?a

Espa?a ya sabe en qu¨¦ orden se medir¨¢ a sus rivales en la segunda fase del Mundial 2023, que tambi¨¦n jugar¨¢ en Yakarta. Se enfrentar¨¢ el viernes a Letonia (11:45); y el domingo, a Canad¨¢ (15:30). El calendario se confirm¨® despu¨¦s de que Shai Gilgeous-Alexander, uno de los jugadores del torneo, desbordase a Letonia y volviese a poner patas arriba el Indonesia Arena con sus arabescos con el bal¨®n. Es un jugador m¨¢gico que, adem¨¢s, se echa al equipo a la espalda cuando el partido lo requiere. Este martes cerr¨® su participaci¨®n en 27 puntos (59% de acierto en el tiro), dando la sensaci¨®n de que a¨²n tiene alguna marcha m¨¢s por meter. Canad¨¢ fundi¨® a los letones (101-75).

A Letonia le aguant¨® el fuelle 20 minutos. Bien organizada, dura atr¨¢s y luchadora mientras le dieron las fuerzas (un buen aviso a Espa?a de que vender¨¢ cara su derrota el pr¨®ximo viernes), lleg¨® incluso a amasar una ventaja de once puntos (23-34) avanzado el segundo cuarto. Hasta ah¨ª le llevaron Zagars, Kurucks y Smits, jugadores a vigilar por Scariolo y sus ayudantes, que los conocen bien de la ACB¡­ Fue entonces cuando Canad¨¢ peg¨® un pisot¨®n y, en un abrir y cerrar de ojos, se march¨® al descanso ganando despu¨¦s de una remontada expr¨¦s (43-42). Con Barrett en forma, abri¨® brecha en el comienzo del tercer cuarto (53-44); y despu¨¦s de una ¨²ltima intentona b¨¢ltica (57-54), SGA tom¨® el mando y liquid¨® el partido con facilidad asociado a Olynyk (15 puntos) y Alexander-Walker (14). Como ante Francia, Jordi Fern¨¢ndez tuvo paciencia para masticar el partido y hacer valer su enorme superioridad f¨ªsica en la segunda parte. Canad¨¢ asoma como ogro de la segunda fase aunque, para cuando Espa?a se cruce con ese tren ya podr¨ªa ser equipo de cuartos. Si se da por hecho que la Selecci¨®n gana a Ir¨¢n este mi¨¦rcoles en lo que parece un tr¨¢mite, estar¨¢ virtualmente entre las ocho mejores si es capaz de ganar a Letonia el viernes. Las cuentas son sencillas.