Brasil, primera curva

Brasil, n¨²mero 13 del ranking FIBA, es este lunes (15:30 horas) la primera piedra en el camino de Espa?a en su nueva aventura hacia lo imposible en Indonesia. El partido, que decidir¨¢ el liderato del grupo G y qu¨¦ selecci¨®n sale mejor posicionada con vistas a la segunda fase, viene condicionado de manera inevitable por la grave lesi¨®n de Raulzinho Neto. Su grito desgarrado cuando penetraba hacia la canasta de Ir¨¢n en el inicio del segundo cuarto, resultado de haberse roto el tend¨®n rotuliano de la pierna derecha, reson¨® en el Indonesia Arena, por entonces semivac¨ªo. Las l¨¢grimas de Lucas D¨ªas, el jugador que le hab¨ªa dado el pase, lo dec¨ªan todo. ¡°Son las cosas que odias ver¡±, se compadeci¨® Scariolo.

Pero el deporte sigue y, seguramente, la lesi¨®n de Raulzinho, que llevaba siete a?os sin jugar para su pa¨ªs, sea un motor y haya conjurado al vestuario de Brasil, que querr¨¢ dedicarle un partido grande contra Espa?a. Esas motivaciones suelen funcionar. Que se lo digan a la Familia, que las ha utilizado tantas veces. Desde aquella final sin Pau en el Mundial de 2006, hasta hoy en Yakarta, donde los jugadores aparecieron en el calentamiento del debut contra Costa de Marfil con zapatillas en las que se pod¨ªa leer el ¡°never too high, never too low¡± que vertebra los pensamientos de Ricky. ¡°Es nuestro l¨ªder; y aqu¨ª est¨¢ ¨¦l y su legado¡±, dijo orgulloso Juancho Hernang¨®mez.

Brasil es la primera curva porque, aunque no sea un equipo de potencial top, sabe casi siempre c¨®mo jugarle a Espa?a. El ¨²ltimo precedente en partido oficial es el 66-65 de los Juegos de R¨ªo en 2016, con un palmeo angelical de Marquinhos despu¨¦s de dos tiros libres fallados por Gasol que pusieron contra las cuerdas a la Selecci¨®n en el torneo, aunque luego supiera reponerse. Es un equipo que basa mucho en su defensa (¡°es la ¨²nica que nos puede llevar lejos en el torneo¡±, dijo Gustavo Conti despu¨¦s de triturar a Ir¨¢n). En la direcci¨®n, mezcla la experiencia del eterno Marcelinho Huertas y Benite con la juventud del explosivo Yago Santos (compa?ero la pasada temporada de Juan N¨²?ez en Ulm); y que por dentro cuenta con la versatilidad del ex NBA (ahora en Venecia) Caboclo, y el gigante Felipe Dos Anjos (2,18). Marcelinho (40 a?os), coraz¨®n de la verdeamarela, jugar¨¢ por ¨²ltima vez en un Mundial contra Rudy (38). Hace casi 20, en Badalona, el mallorqu¨ªn iba frecuentemente a pegarse un buen banquete de comida brasile?a a casa de su colega¡­

Aparentemente, Espa?a tiene m¨¢s por dentro y por fuera. Willy ha arrancado en ¡®modo Eurobasket¡¯ y a Juancho se le ve mucho m¨¢s confiado que el a?o pasado, cuando por un momento no sab¨ªa si era dos o era tres. Garuba pone kilos y defensa y todos esperan que despierte Aldama. Tiene un buen maestro en Claver, que estuvo soberbio contra Costa de Marfil. N¨²?ez arranc¨® el Mundial con ocho asistencias y, a la espera de que la rodilla de Abrines diga OK, aparentemente la Selecci¨®n parece preparada para el asalto al liderato.