Ben Simmons quiere liderar a Australia en el Mundial

Ben Simmons quiere jugar el Mundial 2023 con Australia. El jugador de los Brooklyn Nets tiene la intenci¨®n de disputar el torneo internacional con la selecci¨®n oce¨¢nica. Despu¨¦s de varios intentos de que el alero est¨¦ en el combinado nacional, esta parece ser la oportunidad m¨¢s clara para que suceda, seg¨²n ha podido confirmar Brian Goorijan, seleccionador australiano.

¡°Creo que su mente se est¨¢ recuperando, poniendo en forma y volver¨¢ a jugar¡±, expres¨® el t¨¦cnico para SEN, una radio deportiva australiana. El alero de 26 a?os est¨¢ viviendo sus meses m¨¢s complicado como profesional. En primer lugar, su salida de los Sixers tras una lesi¨®n en la espalda que le dej¨® fuera toda la campa?a 2021/22 y problemas de salud mental y, posteriormente, qued¨® fuera de la rotaci¨®n en unos Nets que cambiaron por completo su plantilla y aspiraciones a mitad de temporada.

Su rendimiento en Brooklyn no fue el id¨®neo debido tambi¨¦n a unas molestias en la rodilla que le apartaron de las canchas las ¨²ltimas semanas. Todo hace indicar que el australiano no se operar¨¢ y seguir¨¢ entrenando este verano. Australia es una de las favoritas para ganar la copa del Mundo. Actualmente, est¨¢ en la tercera posici¨®n del ranking FIBA.

Ben Simmons nunca ha estado presente ni en un Mundial ni en los Juegos Ol¨ªmpicos con la selecci¨®n. ¡°En la situaci¨®n que estamos ahora, creo que hay una gran oportunidad de que la juegue (Copa del Mundo)¡±, comenta Goorijan. ¡°Siempre han existido circunstancias desafortunadas, pero creo que esta vez estar¨¢ disponible¡±, expon¨ªa el t¨¦cnico.

El que fuera n¨²mero 1 del Draft de 2016 lleva sin vestir la camiseta de Australia desde 2013, cuando disput¨® el campeonato de Ocean¨ªa. Previamente, jug¨® el Mundial sub17 en 2012. M¨¢s de 10 a?os despu¨¦s, espera llevar a su pa¨ªs a la gloria.

El jugador de los Nets necesita jugar, volver a tener minutos y ritmo en la pista. Su imagen no es la misma que la de hace unas temporadas y una buena actuaci¨®n en un escaparate tan importante como es el Mundial puede llevarle de nuevo a ser un fijo en la rotaci¨®n y, por qu¨¦ no, retomar su carrera como una de las estrellas de la liga americana.

¡°Nuestra puerta siempre est¨¢ abierta para ¨¦l, y desde que soy seleccionador (2020), siempre ha sido directo conmigo¡±. El contexto es fundamental. Su ¨²ltimo a?o en Philadelphia no fue el mejor. ¡°Fue una situaci¨®n muy complicada en Philadelphia, y ¨¦l estaba en proceso de cambio¡±.

Consciente de que este mensaje suele repetirse en las ¨²ltimas convocatorias, Goorijan quiso romper una lanza a favor del jugador de los Nets. ¡°Simplemente no funcion¨®, pero ahora ¨¦l est¨¢ en una situaci¨®n donde se ha recuperado y est¨¢ listo para jugar¡±, finaliz¨®.

Simmons podr¨ªa juntarse en la selecci¨®n australiana con varios jugadores NBA como Josh Giddey, Josh Green, Patty Mills, Dyson Daniels, Joe Ingles, Jock Landale o Matisse Thybulle, adem¨¢s de jugadores de nivel por todo el mundo, como es el caso de Dante Exum, jugador de Partiz¨¢n, Aron Baynes, con nueve temporadas en la NBA, o Jack White, de la G League.

Australia volver¨¢ a ser una de las candidatas a medalla y disputar el campeonato a Estados Unidos, junto a Serbia, Espa?a o Grecia, entre otras. Canad¨¢ irrumpe con fuerza por su gran generaci¨®n de j¨®venes, liderada por jugadores como Shai Gilgeous-Alexander, Jamal Murray, Shaedon Sharpe o Ben Mathurin, entre otros.