Australia abre el Mundial de baloncesto a lo grande

El Mundial de baloncesto ha comenzado este s¨¢bado 25 de agosto en tres sedes: Filipinas, Jap¨®n e Indonesia. Australia lo ha hecho con victoria en uno de los dos partidos que daban la salida a este campeonato. Su derrota ante Espa?a en las semifinales de la anterior Copa del Mundo, en aquel partido endiablado que acab¨® en pr¨®rroga y fue la llave que abri¨® el cofre del oro para los de Scariolo, era el principal precedente. Uno a enterrar. Y vaya si han empezado a cavar. Los oce¨¢nicos han empezado con fuerza en el grupo E, en Okinawa, venciendo a Finlandia despu¨¦s de una sublime segunda parte. 72-98 para ellos. Un comienzo prometedor para intentar, por fin, el asalto al verdadero trono.

Finlandia abri¨® con mucho m¨¢s acierto. Sabiendo d¨®nde est¨¢n sus virtudes. Espa?a tambi¨¦n est¨¢ en su cabeza. Los fineses, que fueron el primer equipo que logr¨® la clasificaci¨®n para este Mundial en las Ventanas, tambi¨¦n perdieron con Espa?a, en ese caso en cuartos de final, en un conocido precedente. El EuroBasket que se marcaron el a?o pasado hac¨ªa presagiar que estamos ante una selecci¨®n en crecimiento. Cuando fueron dominando as¨ª parece refrendarse ese pensamiento. Despu¨¦s de un mal choque de Markkanen, saldado sin mayores problemas, los norte?os pegaron el estir¨®n que les vali¨® la mayor ventaja del encuentro. En el segundo cuarto, un +8 despu¨¦s de un triple m¨¢s adicional del tirador Sasu Salin, jugador de Lenovo Tenerife. Y ah¨ª es donde se acab¨® todo.

El poder¨ªo f¨ªsico de Australia se impuso. Tambi¨¦n la calidad. Son uno de los conjuntos que asusta y esta apertura de torneo no era nada f¨¢cil. No cuentan con Ben Simmons y llegan con la baja del p¨ªvot Jock Landale, pero...

Giddey, jugador de los Thunder a sus tan solo veinte a?os, es el que va a llevar la responsabilidad de dirigir a Australia. Y en la primera muestra ya va un partidazo. El base aclar¨® las ideas de sus compa?eros y fue dando salida a la calidad que atesoran. Al descanso los de Goorjian ya iban por delante con un +5 y despu¨¦s lleg¨® el estallido. Las piernas de los de Finlandia no se sostuvieron en pie y Australia fue comi¨¦ndose a los osos a bocados. Lo que pas¨® entre el tercer y cuarto periodo no fue plato de buen gusto para los europeos, que actuaban como locales en este enfrentamiento. Markkanen rebajaba su influencia, bajaba el acierto y jugadores como Nkamhoua o Maxhuni se sent¨ªan impotentes ante lo que ten¨ªan enfrente.

Australia pudo incluso dar descanso a sus jugadores m¨¢s destacados en los minutos finales y pensar en Alemania, su pr¨®ximo rival.

Josh Giddey roz¨® el triple-doble en su primera oportunidad: 9 rebotes y 8 asistencias para a?adir junto a sus 14 puntos. El otro gran valor del equipo fue Patty Mills, que acab¨® con 25 puntos como m¨¢ximo anotador de los dos combinados. Ingles (13) y Exum (10) tambi¨¦n llegaron a los dobles d¨ªgitos por parte boomer. Markkanen, con 19 puntos y 8 rebotes, fue el mejor de Finlandia.