Willy pisotea las listas

¡°He le¨ªdo una lista del Top-15 de jugadores en este Eurobasket y no hay ning¨²n espa?ol¡­ Espero que al final del campeonato haya alguno¡±. En la previa del partido contra Georgia, el segundo del campeonato, parece que hace un siglo, Sergio Scariolo, seleccionador nacional, dej¨® caer el mensaje ante los medios. Le conven¨ªa trasladar el escalofriante dato. Por un lado, liberaba de presi¨®n a Espa?a, qui¨¦n pod¨ªa esperar algo de una Selecci¨®n que no es capaz de poner a un solo jugador en una lista tan larga. Por otro lado, llamaba la atenci¨®n de sus mejores jugadores, les tocaba el orgullo. Porque, una vez llegados a estas alturas del campeonato, qui¨¦n no meter¨ªa a Willy (y, ojo Rudy) en una lista que, del 15 al 1, estaba compuesta al arranque del campeonato, seg¨²n HoopsHype, por Larkin, Osman, Nurkic, Bojan Bogdanovic, Micic, Wagner, Fournier, Valanciunas, Markkanen, Schr?der, Sabonis, Gobert, Jokic, Doncic y Antetokounmpo.

Willy ha respondido a las listas como Espa?a a las encuestas que no la consideraban entre las posibles medallistas. En la pista. Siempre de la mano del equipo, se ha convertido de largo en el m¨¢ximo anotador de la Selecci¨®n (17,9 puntos partido) y en el d¨¦cimo mejor del campeonato con una salvedad. Willy juega menos que otras superfiguras del Eurobasket. Si solo se atiende a los puntos por minuto Willy es el quinto mejor anotador del campeonato (0,83 puntos por minuto), s¨®lo superado por Antetokounmpo (1,03), Markkanen (0,98), Jokic (0,86) y Doncic (0,85). El p¨ªvot de los Pelicans est¨¢ por delante de Schroder, Musa, Bogdanovic, Vezenkov o Fontecchio.

Espa?a no es s¨®lo, como dijo Juancho, un equipo ¡°construido alrededor¡± de Willy. Sus fuerzas son otras y tienen mucho m¨¢s que ver con un concepto mucho m¨¢s integral de equipo. Pero s¨ª es cierto que todos miran al mayor de los Hernang¨®mez Geuer como primera opci¨®n en ataque, especialmente cuando el plan de partido as¨ª lo reclama. Willy se ech¨® a la espalda al equipo cuando Finlandia estaba quince puntos arriba en los cuartos. Su comienzo del tercer cuarto, y su partido en general (27 puntos) estuvo a la altura de lo que se espera de una estrella del campeonato y de un referente del equipo.

Aunque ya colabor¨® positivamente en el ¨¦xito de China (clave en los cuartos ante Polonia con una buena producci¨®n de puntos), es la primera vez que Willy tiene un rol principal y de l¨ªder en la Selecci¨®n desde su ¨¦poca en la U-18 o la U-20. Y lo est¨¢ sabiendo interpretar. Willy no s¨®lo est¨¢ ejerciendo de referente en la cancha. Es un jugador que hace pi?a e implica en los ¨¦xitos no s¨®lo a jugadores y t¨¦cnicos, sino a todos los miembros de La Familia que han acompa?ado al equipo desde el primer d¨ªa de la concentraci¨®n en agosto.

A sus 28 a?os, y con un rol menos protagonista del que deber¨ªa en la NBA, Willy saldr¨¢ reforzad¨ªsimo del Eurobasket para darle un empujoncito m¨¢s a su carrera. Ha competido con ¨¦xito contra p¨ªvots de nivel como Valanciunas o Sabonis y ha marcado la diferencia cuando no ha encontrado la oposici¨®n. Su ¨²nico pero siguen siendo ciertas lagunas defensivas (esa antideportiva contra Finlandia) que tienen que ver con falta de atenci¨®n y que provocan algunos di¨¢logos calientes con Scariolo que acaban convirti¨¦ndose en entra?ables cuando se ve a los dos juntos en la sala de prensa, sabedores uno y otro de que se necesitan. El entrenador es capaz de mantener de puntillas al p¨ªvot para que no se disperse en la cancha, pero tambi¨¦n es consciente de que Willy produce much¨ªsimo con facilidad y es un finalizador como no lo hay en el campeonato. El p¨ªvot, por su parte, se siente bien conducido por su entrenador. Un simple vistazo a la estad¨ªstica le hace entender que es mejor jugador en la Selecci¨®n que en ning¨²n sitio. La combinaci¨®n es perfecta aunque los confeccionadores de listas no lo vieran a tiempo . Willy s¨ª era Top-15. Es m¨¢s, ahora lo colocan en quinta posici¨®n. Nada mal.