Gimeno: ¡°De Par¨ªs volvimos con dos medallas¡±

Vega Gimeno (Valencia, 1991) es la m¨¢s veterana de la Selecci¨®n de 3x3. Una modalidad con la que sinti¨® un flechazo en Bak¨² en 2015, poco despu¨¦s de que le contaran las reglas de camino a esos Juegos Europeos. La valenciana anunci¨® en abril que dejaba el baloncesto tradicional, pero seguiremos disfrutando de ella en el 3x3.

?Se imaginaba un verano as¨ª?

No, para nada. De meter una canasta de espaldas, pasando por una plata ol¨ªmpica y rematando el verano con el oro europeo. Ha sido todo demasiado id¨ªlico. ?Incre¨ªble! ?Una locura!

?Qu¨¦ le dijeron a Alonso de Armi?o cuando meti¨® esa canasta?

?Nada! Era el momento de abrazarla, de darle todo el cari?o y todo el amor. Fue una aut¨¦ntica locura. Esa canasta tan ¨¦pica nos dio much¨ªsima visibilidad.

?Ganarle el oro europeo a Francia sabe mejor?

Ganar a Francia sabe bien siempre, ya sea en un torneo preparatorio o en un Europeo. Esa rivalidad existe, nos hemos enfrentado muchas veces y ganar en la final nos sent¨® bien, pero nos hubiera sentado bien contra cualquiera.

La sensaci¨®n desde fuera es que en el Europeo nada pod¨ªa salir mal. ?Se ve¨ªa igual desde dentro del equipo?

?bamos con una mentalidad ganadora. Sab¨ªamos que cualquiera nos pod¨ªa ganar, pero si est¨¢bamos serias y s¨®lidas como en los Juegos, ten¨ªamos opciones. Nuestra mentalidad era ser un rodillo desde el primer d¨ªa.

En abril sorprendi¨® anunciando su retirada a los 33 a?os. ?Es algo definitivo?

En el cinco por cinco seguro que s¨ª. Todo esto tan bonito que me ha pasado solo me reafirma en la decisi¨®n que tom¨¦ de dejar el 5x5. En el 3x3 s¨ª que seguir¨¦ jugando. Pero como es solo en verano, en ciertos torneos, hay que ver c¨®mo lo voy haciendo, pero la idea es continuar.

?C¨®mo se puede llegar preparada al verano sin la temporada de clubes?

Seguir¨¦ trabajando con Isaac, como mi preparador, durante todo el a?o. Seg¨²n los meses, de manera m¨¢s intensa o menos, pero seguir¨¦ trabajando y vinculada con todo.

?Ha sido duro compatibilizar los veranos de 3x3 con las temporadas de 5x5?

Ha sido bastante exigente, sobre todo los a?os que he jugado doble competici¨®n, ya fuera Eurocup o Euroliga. Son mucha carga de partidos, de viajes, de no pasar por casa¡­ F¨ªsicamente se nota y encima llevo diez a?os jugando al 3x3, diez a?os en los que no he tenido veranos. Estoy muy agradecida por un lado, pero el cuerpo, por otro lado, lo nota.

Me dec¨ªa Ygueravide que cuando empezaba el curso en 5x5 le sobraba gente, ?es dif¨ªcil cambiar el chip?

?Totalmente! Cuando acab¨¢bamos las temporadas de verano de 3x3 y volv¨ªamos a las pretemporadas de 5x5, los primeros d¨ªas para m¨ª las faltas no eran faltas (risas), me sobraban pies y piernas por todos lados, luego el bal¨®n pesaba poco¡­ El cambio cuesta esa primera semana.

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?Qu¨¦ es lo m¨¢s duro del 3x3?

La toma de decisi¨®n tan r¨¢pida. El aspecto f¨ªsico tambi¨¦n es duro, es muy aer¨®bico y de potencia, pero sobre todo la toma de decisi¨®n tan r¨¢pida porque pasan muchas cosas en muy poco tiempo. Vaya bien o mal, tienes que seguir. La dureza mental es muy importante.

?C¨®mo empez¨® en el 3x3?

En el verano de 2015, en los Juegos Europeos de Bak¨². En ese momento estaba en Argentina jugando. Me llam¨® Ana Junyer (la seleccionadora) y me cont¨® un poco, me dijo que le cuadraba como jugadora de 3x3 y que si me apetec¨ªa. Le dije que s¨ª. B¨¢sicamente fue volar de Argentina a Espa?a y de all¨ª a Bak¨². Me explicaron un poco las normas en el avi¨®n, aterrizamos en Azerbaiy¨¢n y nos llevamos el bronce. En ese torneo, el 3x3 me cautiv¨®.

?C¨®mo ha cambiado el 3x3 en Espa?a en este tiempo?

Al principio no lo ve¨ªa nadie ni la gente sab¨ªa qu¨¦ era esto del 3x3. Una vez se hizo disciplina ol¨ªmpica, empez¨® a sonar un poco. Ha ido un poco in crescendo, no solo por el trabajo de FIBA 3X3, sino tambi¨¦n por el de las federaciones. La FEB, por ejemplo, al principio no le pon¨ªa mucho inter¨¦s y ahora le pone todo el inter¨¦s del mundo. Cuesta arrancar, pero una vez lo ha hecho est¨¢ teniendo muy buena acogida por todo el mundo.

Si tuviera que convencer a alguien para que viera 3x3, ?qu¨¦ le dir¨ªa?

Que es una modalidad muy r¨¢pida, muy din¨¢mica, muy intensa. El nivel de adrenalina que va a tener jug¨¢ndolo o vi¨¦ndolo no lo va a tener con otro deporte. Y le dir¨ªa que lo bueno es que va a tener que estar delante de la televisi¨®n 10-20 minutos o si est¨¢ jugando, el sufrimiento le va a durar solo eso.

Otro de los atractivos del 3x3 es el emplazamiento de la cancha.

?Es una pasada! He jugado en circos, en plazas de ciudades emblem¨¢ticas, enfrente de la Torre Eiffel, en un parque de atracciones¡­ sitios que con el 5x5 ser¨ªan impensables. Cada vez que anuncian un torneo, lo primero que hago es ver d¨®nde va a estar la pista. Es algo muy chulo.

?La conexi¨®n es m¨¢s fuerte dentro del equipo en 3x3?

Desde mi experiencia, s¨ª. Somos solo cuatro jugadoras y lo tienes que dar todo por la que tienes al lado. Las cuatro somos exactamente iguales y dependemos las unas de las otras en todo momento. La convivencia es m¨¢s intensa con tres compa?eras que con once. Ha sido una de las claves para nosotras, el buen rollo que ha habido siempre. Ah¨ª crecen muchas amistades.

Como la suya con Sandra Ygueravide.

Es uno de los motivos por los que he seguido jugando al 3x3 m¨¢s a?os. Aparte de compa?era es una de mis mejores amigas. He vivido con ella much¨ªsimas cosas, buenas y malas, pero siempre hemos estado ah¨ª la una para la otra. El haber podido compartir todo lo que he compartido con ella estos a?os, pero sobre todo este verano, lo ha hecho m¨¢s especial.

Cuando estaban en Par¨ªs, ?eran conscientes de la repercusi¨®n que tuvo la plata?

S¨ª y no. No est¨¢bamos muy pendientes de las redes. Sab¨ªamos que la gente nos ve¨ªa, pero hasta que no volv¨ª no fui consciente.

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Al ganar el oro europeo, en el aeropuerto les esperaban una decena de televisiones. ?Se imaginaban algo as¨ª?

Para nada. Es la primera vez que no pasa y la verdad que nos impresion¨®, lo disfrutamos mucho. Al final hay mucho trabajo detr¨¢s, muchas horas, mucho cari?o, mucha lucha por tener cierto reconocimiento y cuesta mucho ganar esas medallas. Y una vez que lo haces, que tengas ese reconocimiento se agradece mucho.

?C¨®mo fue la experiencia ol¨ªmpica?

A m¨ª lo que m¨¢s me gust¨® fue vivir la villa. Estuvimos en la Ceremonia de Apertura, fue muy bonita aunque nos llovi¨®, pero la disfrutamos al m¨¢ximo. Cay¨® un chaparr¨®n y daban la opci¨®n de hacer la segunda parte, que era ir a la Torre Eiffel, caminando. De toda la delegaci¨®n espa?ola aguantamos nosotras, una chica de tiro con arco y un chico de pirag¨¹ismo. Nosotras dijimos ¡®vamos a vivirlo todo desde el primer d¨ªa¡¯. Y as¨ª seguimos. Todas las actividades que pod¨ªamos hacer, las hac¨ªamos. Una vez que te metes en competici¨®n, no tienes tiempo para nada, pero cuando acabamos volvimos a tener unos d¨ªas en la villa. Lo que m¨¢s me gust¨® fue eso, compartir villa con otros deportistas, cruzarte con ellos, intercambiar pines, hacerte fotos¡­ El esp¨ªritu ol¨ªmpico, que dicen, existe, porque no hay nadie que no est¨¦ feliz de estar all¨ª.

?C¨®mo pueden servir esta plata ol¨ªmpica y el oro europeo?

Uno de los retos que nos pusimos cuando fuimos a los Juegos, aparte de hacer el mejor papel posible, que ni en nuestros sue?os nos imagin¨¢bamos llevarnos una medalla, era darle m¨¢s visibilidad al 3x3 y creo que lo hemos conseguido. Es la otra medalla que nos llevamos. Hemos jugado el Europeo y se ha retransmitido, que en otros no pas¨®. Es un pasito. A ver si al resto de torneos se les va dando visibilidad, un empujoncillo¡­ y a ver si se va apareciendo alguna liga. Aunque no sea de todo el a?o, pero en vez de los cuatro meses de verano, que dure un poco m¨¢s. Que poco a poco vayamos construyendo cosillas.

Existe una especializaci¨®n, pero aqu¨ª en Espa?a hay que compatibilizar basket tradicional con 3x3. ?Cree que eso podr¨ªa cambiar en un futuro?

Ser¨ªa el escenario id¨ªlico, que hubiera una liga durante el a?o. Se nota cuando nos enfrentamos a jugadoras que llevan todo el a?o jugando y compitiendo en 3x3, a nivel ritmo, de toque de bal¨®n...

Con esa liga, ?nos quedar¨ªa Vega Gimeno para rato?

Me encantar¨ªa. No s¨¦ si para rato, pero para lo que el cuerpo aguantase.

Pasamos al baloncesto tradicional, ?qu¨¦ ha significado Zaragoza para usted?

Lo dije en el discurso de despedida, es el amor m¨¢s puro que he tenido en el baloncesto. He sido muy feliz en Zaragoza. Al final he estado seis a?os all¨ª, tres en temporada Mann Filter y tres en temporada Casademont. La gente de Zaragoza es gente muy noble, muy transparente. He estado encantada con la gente y el club es muy profesional, me ha dado toda la confianza del mundo y me lo ha puesto muy f¨¢cil. He podido ser yo. Para m¨ª es una segunda casa. Este a?o voy a ir muchas veces porque s¨¦ que lo voy a echar de menos.

?C¨®mo recuerda esa Copa de 2023 en el Pr¨ªncipe Felipe?

Una locura y con r¨¦cord de asistencia. Ver a tanta gente viviendo el baloncesto femenino en Zaragoza. Dimos un espect¨¢culo, los partidos fueron estupendos: fue como un sue?o. El hecho de ganarla en casa, todo lo que hicimos con el autob¨²s descapotable por la ciudad y el preg¨®n en las fiestas... Esa Copa trajo muchas cosas positivas para nosotras y para la ciudad.

Cada vez hay m¨¢s clubes ACB con presencia en el baloncesto femenino. ?C¨®mo fue el cambio de Mann Filter a Casademont Zaragoza?

Hubo muchos cambios a nivel de infraestructura, de instalaci¨®n, econ¨®mico¡­ Se not¨® mucho el salto. El que una jugadora pueda entrenar cuando quiera o tenga una m¨¢quina de tiro, un cuerpo m¨¦dico profesional, un asistente, delegada, utillero, los viajes¡­ Son cosas que pueden sonar b¨¢sicas, pero que en el baloncesto femenino, en muchos clubes, no exist¨ªan. Es superpositivo que los clubes ACB quieran sacar secci¨®n femenina.

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Se form¨® en EE UU y jug¨® unos meses en Argentina, pero en los tiempos actuales es raro que una jugadora espa?ola desarrolle toda su carrera en la Liga Femenina como usted.

A m¨ª no me cambiaba mucho la vida. Nunca me ofrecieron contratos alt¨ªsimos, s¨ª que pod¨ªan ser m¨¢s altos pero nunca he priorizado el dinero, sino el creer en el club al que iba, en las ciudades, el proyecto¡­ Eso me ha definido como jugadora. A nivel de baloncesto, la Liga espa?ola es de las m¨¢s competitivas de Europa. A lo mejor hubo clubes que me hicieron ofertas m¨¢s altas, pero sus ligas eran menos atractivas. Soy un poco diferente a otro tipo de jugadoras.

?C¨®mo ha cambiado la LF en este tiempo?

Ha cambiado, sobre todo, el tema del impacto en redes sociales. Las redes han dado a conocer la Liga y a muchas de las jugadoras que estamos aqu¨ª. El nivel no creo que haya variado mucho. S¨ª que es cierto que hace a?os hab¨ªa dos o tres equipos m¨¢s diferenciados. Ahora mismo pueden seguir esos dos equipos, pero el resto est¨¢n m¨¢s igualados.

?Le falt¨® algo en su carrera en el 5x5? Por ejemplo, ?jugar en su Valencia natal?

No. No tengo esa espinita, pero porque encontr¨¦ un sitio como Zaragoza. Si no hubiera encontrado un sitio en el que me encontrase como en casa, s¨ª que lo hubiera pensado.

Y ahora, ?qu¨¦ planes tiene?

Cerrar la temporada de 3x3 en China y, luego, en octubre me coger¨¦ m¨¢s vacaciones para descansar y desconectar. Despu¨¦s volver¨¦ a Valencia. Quiero un poco de tranquilidad para pensar qu¨¦ hago con mi vida. Voy a estudiar dos m¨¢sters y voy a hacerlo todo con mucha calma.

?Pero algo relacionado con el baloncesto?

Lo que he estudiado (Ciencias Ambientales) no tiene nada ver, pero tambi¨¦n tengo formaci¨®n deportiva. Veremos¡­

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