Uno de los mejores bases de la historia del baloncesto europeo

¡°Estoy nervioso. Pensaba que no iba a estarlo, pero la verdad es que es un d¨ªa muy especial. Hoy es un d¨ªa de agradecimiento. Soy el que ha recibido el honor de estar en el Hall of Fame. Villanueba de la Serena, Alicante, Fuenlabrada, Vitoria, luego Toronto, Los Angeles, Nueva York, un rato m¨¢s corto en Atlanta¡­ tengo que dar las gracias a todas esas ciudades. Gracias al baloncesto he podido conocer a much¨ªsima gente. Tengo que dar las gracias a los aficionados. Y a todos mis compa?eros.¡±. Jos¨¦ Manuel Calder¨®n (Villanueva de la Serena, 1981) se convirti¨®, radiante, en el segundo de los hist¨®ricos junior de oro, la generaci¨®n que cambi¨® para siempre el baloncesto espa?ol, que ingresa en el Hall Of Fame.

Calde dej¨® claro que entiende la trascendencia de este reconocimiento y se refiri¨® con especial cari?o a sus a?os como parte de la Selecci¨®n: ¡°Quiero hablar de La Familia. Me he sentido contento, pero tambi¨¦n ganador cuando hemos ganado en categor¨ªas inferiores, ya fuera con chicos o con chicas. Somos Espa?a, y somos la envidia de much¨ªsima gente. Estoy en Estados Unidos y se siente el cari?o que hay hacia el baloncesto espa?ol. Nos sentimos orgullosos y estamos felices de ir cada verano a la Selecci¨®n. Porque mola, son nuestra gente¡±. Es el premio a un recorrido inolvidable que empez¨® en su Extremadura natal y fue dando zancadas: primero a Vitoria, con escalas en Alicante y Fuenlabrada. Despu¨¦s a la NBA, donde jug¨® catorce a?os, hasta 2019.

Despu¨¦s, enfoc¨® su carrera en ese lado del Atl¨¢ntico, primero como asesor en el sindicato de jugadores de la NBA, despu¨¦s en las oficinas de Cleveland Cavaliers, el equipo con el que jug¨® la final de la NBA en 2018. La de Ohio es una de las siete camisetas NBA que llev¨®. Su gran casa fue Toronto Raptors (2005-13) pero jug¨® tambi¨¦n en Pistons, Mavericks, Knicks, Lakers y Hawks. Rond¨® el nivel all star (casi 13 puntos y 9 asistencias por noche en la temporada 2008-09) y jug¨® 895 partidos de fase regular (591 como titular) y 40 de playoffs.

¡°Sois muy importantes para que estuviera centrado en lo que ten¨ªa que hacer: jugar al baloncesto. Ellos son mi Hall of Fame.¡±, termin¨® en referencia a su familia y seres queridos un Calder¨®n que, claro, fue tambi¨¦n un hist¨®rico de la Selecci¨®n. Con los j¨²nior de oro, estuvo en el t¨ªtulo europeo de 1998 aunque una lesi¨®n le impidi¨® jugar en Lisboa en 1999, en el legendario Mundial Sub-19. Entre 2002 y 2016, y como uno de los mejores de una de las mejores selecciones de la historia, sum¨® ocho medallas: tres ol¨ªmpicas (dos platas y un bronce), un oro Mundial (Saitama 2006) y cuatro continentales (un oro, una plata y dos bronces). Logros a la altura de una leyenda que ya tiene su espacio en el Hall of Fame del baloncesto espa?ol.