Un triunfo hist¨®rico para Cuba

Es la clasificaci¨®n para la Americup 2025, un asunto desde luego menor para el baloncesto estadounidense. Pero es un partido oficial, es una derrota¡­ y es contra Cuba, que no ganaba a Estados Unidos desde hac¨ªa 53 a?os. Solo lo hab¨ªa logrado, de hecho una vez, en los Juegos Panamericanos de 1971, en Cali, un 73-69 a favor de Cuba, que acab¨® aquel torneo con el bronce. Esta vez el partido se jug¨® en el Coliseo de la Ciudad Deportiva de La Habana y Cuba se impuso con mucha claridad: 81-67, en un partido en el que tuvo ventajas de veinte puntos y en el que hubo tensi¨®n porque los estadounidenses gestionaron mal su p¨¦sima actuaci¨®n y la sombra, que se iba alargando, de una derrota muy significativa. Por el rival y las circunstancias.

Cuba y Estados Unidos ven¨ªan de enfrentarse en Osceola (Florida), donde el Team USA no tuvo problemas (100-79) contra una Cuba que solo ten¨ªa a siete jugadores disponibles. Para el segundo asalto, en La Habana, llegaron refuerzos. Dos de la Liga argentina, Pedro Bombino (anot¨® 19 puntos y captur¨® 5 rebotes) y Marcos Chac¨®n (11+4); Y uno desde Espa?a, el alero del UCAM Murcia Howard Sant-Roos, que acab¨® con 6 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. Otro de los puntales fue Jasiel Rivero, p¨ªvot con pasado ACB y que ahora juega en el Maccabi (11 puntos, 9 rebotes).

Cuba fue mucho m¨¢s intensa que en el primer partido desde un primer cuarto casi perfecto (26-10) que oblig¨® a EE UU a jugar a remolque. En el tercer parcial fueron expulsados Elfrid Payton y Marlon D¨ªaz, pero nada cambi¨® la din¨¢mica del partido, ni siquiera la tangana, y la ventaja lleg¨® a los veinte puntos (72-52). Estados Unidos se hundi¨® desde el triple: 1/16 despu¨¦s de su 14/30 de unos d¨ªas antes.

?Qui¨¦n est¨¢ en esta versi¨®n de absoluto saldo del Team USA? Jugadores de la G League, muchos con experiencia NBA y algunos con nombre: el citado Payton, Stanley Johnson, Jordan Bell¡­ Un tr¨ªo que anot¨® solo 16 puntos en total para el equipo que dirige Jerome Allen (entrenador de la Universidad de Pennsylvania) y en el que tambi¨¦n est¨¢n Deonte Burton, Jahmius Ramsey, RaiQuan Gray¡­

El presidente Miguel D¨ªaz-Canel, habl¨® de una victoria ¡°hist¨®rica, sensacional e inspiradora¡±. Una que deja a las dos selecciones est¨¢n con un balance de 1-1 en el Grupo D, el mismo en el que est¨¢n igual Puerto Rico y Bahamas, que tambi¨¦n se repartieron triunfos en un doble duelo entre dos equipos que buscar¨¢n plazo en los Juegos a trav¨¦s de los torneos Preol¨ªmpicos. Bahamas lo har¨¢ en el que se disputa en Valencia, as¨ª que ser¨¢ uno de los rivales de la Selecci¨®n espa?ola por un ¨²nico puesto en Par¨ªs 2024.

Argentina pierde con Deck y Campazzo

En el Grupo A tambi¨¦n hubo sorpresas. Venezuela y Argentina ganaron en la primera jornada a Colombia y Chile, pero las dos perdieron en el segundo partido, fuera de casa. Venezuela se dej¨® sorprender en Medell¨ªn (67-64) y Argentina perdi¨® contra Chile en Valdivia (79-77) a pesar de los 20 puntos y 7 rebotes de Gabriel Deck y los 16 con 9 asistencias del Facu Campazzo.

Tambi¨¦n estaba en la albiceleste Leandro Bolmaro, del Bayern (12 puntos) y Nicol¨¢s Brussino, el alero del Gran Canaria. Chile amas¨® un triunfo hist¨®rico en un primer tiempo en el que lleg¨® a tener 15 puntos de ventaja. Despu¨¦s, resisti¨® las embestidas de su rival, que no pudo imponerse finalmente tras encajar 53 puntos en la primera parte. Chile llevaba sin derrotar a Argentina 1955, en el Sudamericano de C¨²cuta. Manuel Su¨¢rez, alero del BC Kalev de Estonia, fue la gran estrella del partido (29 puntos, 9 rebotes).