Un campe¨®n de estreno

El Valencia Basket tiene s¨®lo nueve a?os de historia, pero este domingo conquist¨® su primera Liga. Era cuesti¨®n de tiempo. Sus dos predecesores, el Ros Casares y el Godella, se convirtieron en dos gigantes que lograron conquistar la Euroliga y que acabaron con ocho y seis ligas, respectivamente. Y el hueco que dejaron en la capital del Turia ya ha sido cubierto.

El Valencia, flamante campe¨®n de Liga, se cre¨® en 2014 tras incorporar a la cantera del Ros Casares, equipo desaparecido en 2012 tras tirar la casa por la ventana (con Maya Moore, Lauren Jackson, Sancho Lyttle... su equipo ten¨ªa m¨¢s presupuesto que varios clubes de ACB) para coronarse como campe¨®n de Europa. Ascendi¨® a la Liga Femenina 2 en 2016 y dos a?os despu¨¦s lleg¨® a la LF Endesa. En su primera temporada se clasific¨® para la Copa, en la segunda tambi¨¦n para el playoff y en la cuarta, en plena pandemia, gan¨® su primer t¨ªtulo, la Eurocup. Con un equipo que a veces parece m¨¢s la Selecci¨®n espa?ola (Alba Torrens, Cristina Ouvi?a, Leti Romero, Queralt Casas, Raquel Carrera, ?ngela Salvadores...), el Valencia logr¨® este domingo en Salamanca sobreponerse a los precedentes (s¨®lo hab¨ªa ganado en una de sus nueve visitas a Salamanca y su balance era de 5-15 con el equipo charro) y resolver la final por la v¨ªa r¨¢pida: 2-0 tras el 68-81.

El Avenida llev¨® la iniciativa al principio. Cox puso el 2-4 y a pesar de los esfuerzos de Raquel Carrera, la mejor del Valencia (20 puntos), el equipo de Pepe V¨¢zquez cogi¨® carrerilla y cerr¨® el primer cuarto ya diez arriba (26-16), apretando atr¨¢s y con una buena carta de tiros (8/11). El Valencia, que hab¨ªa pagado sus errores, (6 p¨¦rdidas), logr¨® volver al partido con un parcial de 0-9 tras un triple de Ouvi?a (28-25, min. 15). El Avenida jugaba a chispazos y recuper¨® pronto la decena de diferencia (42-31, min. 19). Es m¨¢s, cinco puntos seguidos de Silvia Dom¨ªnguez pusieron el +14 para las locales reci¨¦n estrenado el tercer asalto (51-37), pero la irrupci¨®n de Alba Torrens (7 puntos en este cuarto) revolucion¨® el partido.

Cox, con dos tiros libres, logr¨® colocar al Valencia a solo dos puntos (59-57) con un cuarto por jugarse y Queralt Casas, con un triple, puso al Valencia por delante (59-60, min. 31) por primera vez desde ese 2-4. Y si el primer empuj¨®n en esta segunda mitad lo hab¨ªa dado una veterana como Alba Torrens, el segundo llev¨® la firma de una promesa. Elena Buenavida (+16 con ella en pista), todo desparpajo a sus 19 a?os, anot¨® un triple y un tiro libre para distanciar al Valencia (61-66). Y tambi¨¦n provoc¨® la quinta de Carleton, que acababa de anotar de tres. Ese fue el principio del fin para el Avenida, que cierra una temporada sin t¨ªtulos (ni Copa ni Liga) por primera vez en 13 a?os (desde la 2009-10) tras encajar un parcial final de 10-24. Los tiempos cambian con el estreno de un nuevo campe¨®n.