Turqu¨ªa-Espa?a: a Berl¨ªn de subid¨®n

En un final de grupo de thriller en el Tblisi Arena, Espa?a derrot¨® a la Turqu¨ªa de Ataman (69-72) y termin¨® l¨ªder por m¨¦ritos propios en un nuevo ejercicio de coraz¨®n de esta Selecci¨®n, que mantiene un ADN competitivo inigualable en el baloncesto FIBA. La Selecci¨®n jugar¨¢ este s¨¢bado los octavos del final (horario sin determinar a¨²n) contra el cuarto del grupo B (presumiblemente Lituania a esta hora) despu¨¦s de una victoria labrada en una defensa inquebrantable, con momentos que definen bien el ¨²nico camino hacia el ¨¦xito. Con 22,6 segundos para el final, y en la supuesta ¨²ltima posesi¨®n turca, Alberto D¨ªaz, por cuyas venas corre s¨®lo baloncesto malague?o, le rob¨® la cartera nada menos que a Shane Larkin y volc¨® el partido del lado de la Selecci¨®n. Los tiros libres de Willy y Lorenzo Brown, y un rebote ofensivo enorme de Garuba terminaron de abrochar un partido que confirma, como bien se adelant¨® Scariolo, que si Espa?a es capaz de competir a su m¨¢ximo nivel 40 minutos, puede competir con cualquiera hasta ciertos niveles. La victoria, por el alma que le pusieron los jugadores en la cancha, ya vale por lo que va de Eurobasket; y, adem¨¢s, anuncia un equipo que va a Berl¨ªn dispuesto a saltar el muro.

Fue un partido muy cerrado al inicio. Como ante Montenegro, Ataman no se guard¨® nada de salida: Larkin, Korkmaz, Osman, Sengun y Sanli formaron el quinteto inicial de Turqu¨ªa. Scariolo opt¨® por un quinteto relativamente bajo, con Brown, Jaime, Arostegui, Pradilla y Willy, que fue la ¨²nica fuente de puntos de Espa?a en los primeros minutos. Cuando el p¨ªvot madrile?o se fue por primera vez al banquillo, a 3:25 del final del primer cuarto, el partido estaba 11-9 y todos los puntos de la Selecci¨®n hab¨ªan sido suyos. Espa?a, sin embargo, demostr¨® tener m¨¢s v¨ªas de anotaci¨®n. Brizuela tom¨® el relevo con valent¨ªa. El 18-17 del final del primer cuarto fue la mejor demostraci¨®n del equilibrio entre equipos, si bien Espa?a debi¨® echar de menos aprovechar las segundas oportunidades. Hab¨ªa ganado 5-11 el rebote.

El partido respiraba tensi¨®n. No por los malos modos, sino por la importancia del marcador para los cruces Por eso fue ganando temperatura. A 6:47 del final del segundo cuarto, Ataman vio su primera t¨¦cnica, que fue equilibrada por los ¨¢rbitros con otra algo m¨¢s light para Scariolo. Espa?a conten¨ªa como pod¨ªa a Osman y Sengun y se buscaba la vida en ataque con los dos ¨²nicos triples que meti¨® en toda la primera parte (14% de acierto). Fueron gracias a Juancho, concentrado en ese rol de tirador. La primera parte tuvo la agradable sorpresa final de Sebas Saiz, que hizo cuatro puntos, captur¨® dos buenos rebotes e hizo un tap¨®n. Metid¨ªsimo en su misi¨®n. Al descanso, 34-38.

Segunda parte

El tercer cuarto sigui¨® las mismas coordenadas, aunque empezaron a desatarse ciertas hostilidades. Pese a que s¨®lo significaba el 45-43, un parcial de 7-0 liderado por Korkmaz, el agredido por los bad boys georgianos, activ¨® las alarmas de Scariolo, que pidi¨® tiempo para que el partido no se le fuese de las manos. Lo consigui¨®. La segunda unidad se faj¨® con valent¨ªa. Un triple de Alberto D¨ªaz y dos canastas de Garuba pusieron a Espa?a 50-56 a las puertas del final del tercer cuarto. Estimulado por Sengun, su compa?ero de equipo en los Rockets, el de Azuqueca le puso un tap¨®n para acabar el tercer cuarto: 50-56.

Picado, Sengun contest¨® pronto. Dos canastas suyas, precisamente ante Garuba, un triple de Korkmaz y un contragolpe voltearon el partido espectacularmente (59-56). Espa?a mantuvo el temple y, adem¨¢s de equilibrar el marcador, encontr¨® la quinta falta de Sengun. Espa?a manej¨® durante unos minutos el partido a su antojo y vol¨® hacia el 59-64. Pero se enroc¨®, fall¨® canastas f¨¢ciles y encaj¨® un parcial de 6-0 (65-64), del que luego se repuso con una canasta de Brown y otra de Arostegui, que parecieron volcar el partido del lado del campe¨®n del mundo. Osman, sin embargo, sum¨® un dos m¨¢s uno y Brown perdi¨® un bal¨®n. A 22,9 segundos se lleg¨® con 68-69 y bal¨®n para Turqu¨ªa. El momento de las grandes decisiones. Alberto D¨ªaz presion¨® sobre Larkin y los colegiados se?alaron bal¨®n para Espa?a despu¨¦s del Instant Replay. Enorme jugada defensiva del malague?o que completaron Willy con dos lanzamientos libres, Lorenzo con el definitivo 69-72 y un rebotazo de Garuba. Espa?a es l¨ªder y vuela a Berl¨ªn de subid¨®n.