Garbajosa: ¡°Tengo v¨¦rtigo, s¨ª, pero es que a m¨ª me gusta el v¨¦rtigo¡±

A sus 45 a?os, y despu¨¦s de siete como presidente de la FEB, Jorge Garbajosa luchar¨¢ con el franc¨¦s Jean-Pierre Siutat (64 a?os) el 20 de mayo por convertirse en el primer presidente espa?ol de la historia en FIBA Europa. En AS explica el porqu¨¦ del paso. El presidente de la FEB ya ha formalizado su candidatura.

?Por qu¨¦ FIBA Europa y por qu¨¦ ahora?

Hay una raz¨®n personal y una raz¨®n m¨¢s global. La personal es que si alguien se para un segundo a revisar mi carrera, es algo que he hecho toda mi vida: afrontar un reto. Tengo la sensaci¨®n despu¨¦s de diez a?os, casi once en la FEB, y siete como presidente, de que el reto est¨¢ cumplido. Me he dejado el alma. Le he dado a la FEB todo lo que tengo y m¨¢s. Con muchos errores seguro, y espero que alg¨²n acierto. Aqu¨ª todav¨ªa hay muchas cosas por hacer, mejorar y cuidar, pero yo ya me he vaciado. He sacrificado much¨ªsimas cosas. Estoy encantado de hacerlo porque me ha devuelto momentos irrepetibles, pero tengo la sensaci¨®n de que el cuerpo me pide un paso m¨¢s, me pide ir m¨¢s all¨¢. Hemos colocado el baloncesto espa?ol donde merec¨ªa estar, donde no estaba y ahora est¨¢; y ahora el cuerpo me pide afrontar otro reto.

?Y la raz¨®n global?

Creo que FIBA Europa necesita un impulso de la presidencia. Creo que tiene un enorme secretario general y un equipo de empleados brillante, pero desde la presidencia hace falta m¨¢s energ¨ªa. Buscar recursos, mejorar las competiciones. Un punto de alguien nuevo, joven y con bastante experiencia a la vez, y con la mochila vac¨ªa para afrontar retos. El baloncesto en Europa se puede mejorar pero necesita un nuevo impulso. Adem¨¢s, Europa ha sido el principal motor del baloncesto en el mundo. Y si no hemos perdido ese liderazgo, estamos en riesgo de perderlo. Y creo que es necesario hacerlo.

Usted siempre ha dicho que no se quer¨ªa hacer eterno en el cargo, pero es el a?o del Centenario de la FEB. ?No ha pensado que pod¨ªa ser inoportuno o que se lo iba a perder?

Pues quiz¨¢ precisamente por eso. Lo de no querer eternizarme en el cargo lo tengo claro desde el primer d¨ªa. Ahora que ha estado de moda con la Ley del Deporte el tema de la limitaci¨®n de mandatos, yo los tengo limitados. Creo que est¨¢ bien que no haya una limitaci¨®n de mandatos por ley porque cada asamblea es soberana, pero yo no soy sospechoso de eso. Y como entiendo la profesi¨®n y mi vida, estar en un sitio por estar no lo he hecho en mi vida. Aqu¨ª me entrego con pasi¨®n pero esto, por puro agotamiento, no es sostenible muchos a?os. Y no es s¨®lo f¨ªsico, sino tambi¨¦n de ideas. El programa Centenario lo conceptualic¨¦ y lo compart¨ª con mi gente hace tres a?os. Y he trabajado a lo bestia en ello. Pero tengo la sensaci¨®n de que una vez lleguemos al Centenario, pues con toda la humildad del mundo, hay que dar un paso. Somos el n¨²mero uno del ranking FIBA, somos campeones del mundo, de Europa, los primeros de Europa en el ranking femenino, hemos puesto en marcha la Liga de 3x3, hemos batido r¨¦cords en formaci¨®n, la ACB es la mejor Liga de Europa y la segunda del mundo, la Liga Endesa femenina es la mejor liga de Europa de largo... Debe venir alguien con nuevas ideas y energ¨ªas. Y nada me har¨ªa m¨¢s ilusi¨®n, si soy presidente de FIBA Europa, que ver desde all¨ª que el baloncesto espa?ol es mejor que como yo lo dej¨¦.

Es un trabajo completamente distinto al que ha tenido en la FIBA. El prisma se abre y la mirada es distinta. ?Ya sabe qu¨¦ le espera?

Hay una gobernanza que hay que respetar y eso es sagrado. Pero hay que ser creativos. Cuando hablaba al principio de nueva energ¨ªa, hay una cosa clave y me lo dijo un presidente hace muchos a?os. Un presidente, m¨¢s que hacer, tiene que estar. ?Qu¨¦ quiere decir esto? En un regi¨®n tan heterog¨¦nea como Europa, los objetivos de cada federaci¨®n deben ser importantes. Y mucho m¨¢s importante para m¨ª es estar en los pa¨ªses en desarrollo baloncest¨ªstico. Y la ¨²nica manera de entender qu¨¦ problemas tienen es ir a su casa, pasar tiempo con ellos. Que encuentren una situaci¨®n de confort en el que puedan explicar qu¨¦ necesitan de FIBA Europa, que tiene que ser una instituci¨®n al servicio de sus federaciones nacionales. Si una federaci¨®n tiene un problema, es su problema. Si dos tienen un problema, es de FIBA Europa. FIBA Europa debe estar unida en torno a un programa com¨²n, todo el mundo tiene que estar en el mismo barco. Es lo que hice en la FEB en mis dos primeros a?os, traer a las auton¨®micas, a la ACB, a un barco com¨²n. Y eso s¨®lo lo consigues siendo ¨²til. Antonio Mart¨ªn y yo dijimos que en Espa?a s¨®lo hay un baloncesto y eso me lo llevo a FIBA.

Porque, para quien no conozca en profundidad el baloncesto, FIBA Europa y FIBA mundo llevan tiempo con tiranteces. ?Ser¨¢ uno de los objetivos de su mandato?

Tiene que haber tiranteces ejecutivas. Lo que no me gustan son las tiranteces pol¨ªticas, o las antiguas. No me importa lo que pas¨® en 1997, me importa lo que pase en 2023 en adelante. Europa tiene que recuperar el liderazgo. Pero no s¨®lo deportivo, que lo tenemos porque est¨¢n Espa?a, Francia, Grecia, Polonia¡­ Pero a nivel de consecuci¨®n de recursos y organizaci¨®n de grandes campeonatos hay que ser l¨ªder y tengo la sensaci¨®n de que el ¨²ltimo Mundial fue en China, las pruebas de World Tour est¨¢n localizadas en Oriente Medio porque tienen una capacidad econ¨®mica alta¡­ Europa tiene que volver a ser l¨ªder en la mesa de FIBA.

?Qu¨¦ se puede llevar del disco duro de la FEB?

Hay muchas cosas aplicables. Si es un rol pol¨ªtico, algo de lo que me siento orgulloso es haber restablecido una cara amable en el baloncesto. El aficionado no te puede ver con el emoji de enfado. El baloncesto tiene que ser una cosa familiar, agradable. Que el fan que se aproxime se sienta abrazado, por decirlo de una forma naif. Ahora mismo, el baloncesto espa?ol tiene muy buena relaci¨®n con los agentes que le rodean. Eso no quiere decir ser un s¨ª a todo, tragar con lo que te digan. Pero estamos en todos los ¨®rganos de gobierno, tenemos buena relaci¨®n con otras instituciones. Luego defenderemos nuestros derechos pero Europa necesita eso. Ser una federaci¨®n colaborativa.

?Como presidente de FIBA Europa se puede reconducir la relaci¨®n con la Euroliga o eso ya atraves¨® una l¨ªnea y no volver¨¢?

Creo que no es irreconducible. Creo que es un asunto solucionable. ?F¨¢cil? No, porque de lo contrario no llevar¨ªamos m¨¢s de 20 a?os batallando con ello, pero hay un cambio en el organigrama de Euroliga y, veremos, pero creo que puede ser positivo. Algo que me gusta mucho, y que tenemos que hacer es proteger nuestras competiciones. Hemos vivido seguramente el mejor Eurobasket de la historia, y no s¨®lo en la cancha, sino por el trabajo que hicieron Alemania, Italia, Georgia o Chequia. Y la BCL es una gran competici¨®n, y atractiva para los clubes. Con eso en un lado, si adem¨¢s tendemos una mano pol¨ªtica, siempre respetando la l¨ªnea roja de algo irrenunciable como es la defensa de las selecciones nacionales y las ligas dom¨¦sticas, se puede hablar de casi todo. No veo un problema en el calendario tan grande como el que se nos ha sobrevenido. Si se respetan las Ventanas y las ligas dom¨¦sticas clasifican para la Euroliga, se avanzar¨ªa en la soluci¨®n. Y tambi¨¦n hay que ser flexible, acercarse a la Euroliga para ver por qu¨¦ toman ciertas decisiones. ?Qu¨¦ requiere eso? Conocernos, exponer, discutir y hablar. Es un problema que no s¨®lo afecta a Europa. Llega a ?frica y Am¨¦rica y Europa tiene la obligaci¨®n y solucionarlo en beneficio de todos.

Ha sido un defensor de las Ventanas. ?Deben mejorarse o est¨¢n funcionando como se esperaba?

Creo que las Ventanas, que empiezan en 2017, como todo, necesitan una revisi¨®n. Como la LEB Plata, por ejemplo. Pero un an¨¢lisis serio. En los principios, las Ventanas son un ¨¦xito. Y lo dice alguien que despu¨¦s de ser campe¨®n del mundo ha tenido que volver a jugar para clasificarse. O Argentina, que despu¨¦s de subcampeona del mundo, se ha quedado fuera del Mundial. Hay pa¨ªses que no son eminentemente organizadores y que no pueden llevar un Mundial o un Eurobasket. Y creo que es un impulso grande que s¨ª pueden llevar partidos. Y para los pa¨ªses organizadores, nos ha permitido llevar la Selecci¨®n nacional a ciudades no habituales. Hemos estado en C¨¢ceres, Ja¨¦n, Huelva, C¨®rdoba¡­ Creo que es un buen producto a nivel de audiencias, de asistencia a los pabellones. Como federaci¨®n nacional lo ver¨ªas m¨¢s sencillo si la clasificaci¨®n fuera m¨¢s f¨¢cil, pero como visi¨®n del baloncesto es un gran producto. ?Qu¨¦ necesita una revisi¨®n? Seguro. Pero es un producto de ¨¦xito.

Si sale elegido presidente de FIBA Europa en mayo, tendr¨¢ que dimitir como presidente de la FEB. ?C¨®mo se queda la casa?

Lo que quiero es dejar las manos libres al que venga o a la que venga. Me explico. Dejarla con un programa deportivo en marcha, dejarla con una estabilidad econ¨®mica garantizada. Y yo no soy intervencionista. Los que me conoc¨¦is lo pod¨¦is decir. No voy a estar diciendo desde lejos si algo se est¨¢ haciendo bien o mal, si lo puse yo en marcha o no¡­ Si gano las elecciones y me voy de la FEB, lo har¨¦ satisfecho. Me apetecer¨ªa que a la FEB viniese alguien con la ilusi¨®n por bandera y que viviese esto 24 horas al d¨ªa y siete d¨ªas a la semana. Nada me har¨ªa m¨¢s feliz que ganar las elecciones y ver desde all¨ª que el baloncesto espa?ol est¨¢ mejor que ahora.

El nombre de Elisa Aguilar est¨¢ en las quinielas. ?Es la persona adecuada para ser la nueva y primera presidenta de la FEB?

Lo primero es que Elisa no ha dicho todav¨ªa que se vaya a presentar ni que sea candidata. Y esa decisi¨®n le incumbe s¨®lo a ella. Tengo el privilegio de haber trabajado diez a?os con ella y tiene unos valores que admiro much¨ªsimo como persona. Probablemente una buena persona pueda ser una buena presidenta. Es la encargada del proyecto de mujer, del 3x3. Pero, primero, ella tiene que decir si quiere ser candidata. Y luego, si hay m¨¢s candidatos, que ojal¨¢ sean de primer nivel, no me pronunciar¨¦ p¨²blicamente porque esa ser¨¢ una decisi¨®n del baloncesto espa?ol.

?Le da v¨¦rtigo el cambio o tal vez despu¨¦s de lo que super¨® la FEB con la pandemia, con la amenaza real que eso fue para su estabilidad, ya lo ha visto casi todo?

Es que a m¨ª me gusta el v¨¦rtigo. Lo que no me gusta es no tener cosquillas en el est¨®mago. Me gusta tener ese cosquilleo, los nervios. Es mi alimento y me hace funcionar. No me gusta estar en la zona de confort. Tambi¨¦n sent¨ª hormigueo cuando fui a Treviso, a M¨¢laga a liderar un proyecto, a la NBA, cuando fui al Madrid¡­ Pero es lo que necesito sentir. Y s¨ª lo tengo, s¨ª, porque es un puesto complicado. Me apetece descubrir, quiero conocer en profundidad el baloncesto europeo, cada pa¨ªs, como lo estoy haciendo en campa?a. Reunirte con el presidente de Gibraltar, Andorra, los n¨®rdicos, los b¨¢lticos. Y te das cuenta de que unir al baloncesto en torno a un proyecto com¨²n es apasionante.

?Cu¨¢nta gente le ha animado estos d¨ªas?

Pues me dan la enhorabuena y yo les digo que antes hay unas elecciones que ganar. Y es un trabajo complicado porque al otro lado hay un candidato bueno (el franc¨¦s Jean-Pierre Siutat). Muchas federaciones me invitaron y me encorajinaron a que diera el paso. Adem¨¢s, mucha gente de nivel. Y eso es un gran honor. Me ha escrito mucha gente. Ven¨ªa tiempo barruntando presentarme pero cuando vienen tantas federaciones a dar el paso, pienso que no puedo renunciar a eso. Agradezco muchos mensajes de cari?o y gente de la comisi¨®n delegada que dicen que me echar¨¢n de menos si me acabo yendo¡­ Te sientes bien, con la sensaci¨®n de que seguro que me he equivocado mucho, pero que me he dejado el alma por el baloncesto.

?Y ha notado incertidumbre por eso? Usted no ha sido muy presidencialista pero su nombre es el que m¨¢s pesa en la ejecutiva.

Siempre que hay cambios, pero esta Federaci¨®n es muy potente y estable. Ahora mismo tengo el mejor equipo de trabajo del mundo; espero decirlo tambi¨¦n si llego a FIBA Europa. Pero creo que si tengo una virtud es saber de las personas que me he rodeado. No puedo tener m¨¢s orgullo.

A todo esto, ?qu¨¦ le dice su hija, tan peque?a a¨²n, de todo esto?

¡°Pap¨¢, siempre al tel¨¦fono¡± (risas).