Sud¨¢n del Sur, de la independencia al Mundial en 12 a?os

Sud¨¢n del Sur se convirti¨® el viernes en el primer equipo en la historia del baloncesto africano en clasificarse para el Mundial en su primer intento. Un hito incre¨ªble para esta selecci¨®n sin apenas historia. No hay que olvidar que el pa¨ªs se independiz¨® de Sud¨¢n el 9 de julio 2011: es el pa¨ªs m¨¢s joven del mundo... y uno de los m¨¢s pobres (2? con el PIB per capital m¨¢s bajo en 2022). El cuento de hadas tuvo lugar en Alejandr¨ªa donde se est¨¢n disputando los ¨²ltimos tres partidos de las Ventanas africanas en el grupo F. Sud¨¢n del Sur va a acabar l¨ªder del mismo, independientemente de lo que haga este domingo ante el equipo local, Egipto: solo ha perdido uno (Senegal, 69-66) de los diez partidos disputados en estas Ventanas de clasificaci¨®n.

La historia de esta selecci¨®n est¨¢ ¨ªntimamente ligada a un nombre ilustre del baloncesto hace aproximadamente una d¨¦cada. Luol Deng, que se hizo un nombre importante en la NBA en su etapa en los Chicago Bulls y que defendi¨® los colores de la camiseta de Gran Breta?a, fue el impulsor del baloncesto en el pa¨ªs reci¨¦n creado. All¨ª naci¨® ¨¦l hace 37 a?os y por eso asumi¨® con gusto el cargo de presidente de la Federaci¨®n, que en los ¨²ltimos a?os ha compaginado en ocasiones con el de seleccionador. Cuando ten¨ªa 4 a?os su padre le mand¨®, casualidades de la vida, a Alejandr¨ªa, donde hace dos d¨ªas vio desde el banquillo como su pa¨ªs se sacaba el billete para el Mundial.

A la cita que mundialista, del 25 de agosto al 10 de septiembre entre Indonensia, Filipinas y Jap¨®n, pueden ir hasta tres jugadores NBA: Wenyan Gabriel, JT Thor y Bol Bol, hijo del m¨ªtico Manute. Aunque el h¨¦roe de la victoria decisiva (83-75 ante Senegal) fue Numi Omot, con 26 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias. Nacido en un campo de refugiados de Kenia, donde estaba su familia tras huir de la guerra en Sud¨¢n, se march¨® con su madre a EE UU cuando ten¨ªa 3 a?os. Ahora ha sido el catalizador de la mayor alegr¨ªa deportiva que se ha vivido en los 12 a?os de vida de Sud¨¢n del Sur, pa¨ªs que vive sumido en la violencia desde 2013.

En diciembre de ese a?o, estall¨® una guerra civil que en la actualidad se mantiene latente, no resuelta a pesar de los acuerdos de paz firmados durante el 2020. Un nuevo cap¨ªtulo de violencia en un pa¨ªs que trat¨® de escapar del fuego y la sangre que azotan desde tiempos inmemoriales a Sud¨¢n, sus vecinos del norte, con su independencia.