Sin Ndour, conf¨ªa en Carrera y Gil

No fue un buen comienzo, pero solo fue eso, el comienzo. La Selecci¨®n cay¨® sorpresivamente en su debut en el Eurobasket frente a Letonia (67-63), que sorprendi¨® por su dureza a una Espa?a que tard¨® m¨¢s de la cuenta en entender cu¨¢l era el nivel de contacto permitido por los ¨¢rbitros.

¡°Sab¨ªamos que era un equipo muy duro. Quiz¨¢ no nos esper¨¢bamos que se permitieran tantos contactos y eso nos ha sacado un poquito en la primera parte. Cuando hemos querido conectar, nos han faltado esos diez minutos del segundo cuarto¡±, asegur¨® tras el encuentro Laura Gil.

La ala-p¨ªvot (31 a?os y 1,91 m) fue la mejor noticia de la Selecci¨®n. Tras superar una grave lesi¨®n en el tend¨®n de Aquiles en febrero de 2021, que hizo temer por su carrera, la murciana volvi¨® la pasada temporada a la acci¨®n en Francia, con el Landes. Su nivel la abri¨® las puertas a regresar al Perfumer¨ªas Avenida y a un equipo nacional con el que ha jugado ya 142 partidos (18? en la r¨¢nking hist¨®rico) y con el que se ha colgado siete medallas, tres de ellas de oro europeo.

Toda una veterana que hace crecer al grupo desde la defensa, intensa, inteligente, dura, y que no se esconde cuando el camino marcado se tuerce. Y para muestra, un bot¨®n: frente a Letonia, Gil alcanz¨® los 20 puntos (2 de 2 desde el per¨ªmetro) y los 10 rebotes para 27 de valoraci¨®n. Todo ello en 27 asfixiantes minutos, que pudieron ser m¨¢s si no se hubiera tenido que retirar a principios del segundo cuarto por un golpe en la barbilla al que tuvieron que poner puntos.

La murciana fue el motivo por el que Espa?a tuvo opciones de remontar a las b¨¢lticas. Sin embargo ella se quit¨® m¨¦ritos. ¡°Cada d¨ªa es el partido de una. Es lo bueno que tenemos, que somos un equipo de doce jugadoras que podemos tirar del carro. Hoy he sido yo y ma?ana ser¨¢ otra. He ayudado en todo lo que he podido. Una pena esos cuatro puntos. Todav¨ªa nos quedan dos partidos¡±, dijo Gil, que estuvo muy bien acompa?ada en la zona por Raquel Carrera.

La gallega (21 a?os y 1,88 m), una ni?a prodigio del baloncesto nacional, tiene el papel de sustituir como cinco a Astou Ndour, ausente del Eurobasket por motivos personales. ¡°No se la puede reemplazar¡­ pero tampoco a ninguna otra jugadora del equipo¡±, coment¨® en una entrevista a AS la MVP de las final de la Liga Endesa, que frente a Letonia tambi¨¦n cumpli¨®. No se escondi¨®, a pesar de que no fue su mejor actuaci¨®n de cara al aro: 15 tantos con un 6 de 16 en lanzamiento de dos en un d¨ªa sin descanso, en el que estuvo en pista casi 38 minutos.

Tanto Gil como Carrera se exprimieron para intentar que el duelo no se escapara. Finalmente, no pudieron, pero su papel, su autoexigencia y su esfuerzo fueron una gran noticia a Miguel M¨¦ndez, que sin Ndour sabe que puede contar con sus dos espartanas.