Se confirma el desastre: Hezonja, fuera del Eurobasket

Croacia no estar¨¢ en el Eurobasket. Por nombre (y por n¨²mero de equipos que jugar¨¢n el torneo, 24) va a ser sin duda la gran ausencia. Y todo porque le toc¨® el grupo de la muerte, junto a Francia y Bosnia, sumado a que uno de los cuatro anfitriones este verano lo completaba. Se trata de Chipre, una selecci¨®n que no ha jugado un solo torneo internacional en su historia. Ni Eurobasket, ni Mundial, ni Juegos Ol¨ªmpicos. Pero como en cada grupo de estas Ventanas FIBA se clasificaban tres de los cuatro y Chipre ya ten¨ªa el puesto asegurado, uno de los otros tres (Francia, Bosnia o Croacia) se iban a quedar fuera. Y al final han sido los croatas.

El equipo balc¨¢nico llegaba a esta ¨²ltima Ventana de clasificaci¨®n con las peores cartas. Con los franceses ya clasificados tras ganar todos sus partidos, hab¨ªa un empate por la segunda y ¨²ltima posici¨®n que daba acceso al torneo veraniego. Bosnia y Croacia igualaban en victorias-derrotas (2-2), pero los primeros le ten¨ªan ganado el basketaverage particular a los segundos. Croacia gan¨® a Bosnia en la tercera jornada por 13 puntos, pero los bosnios le devolvieron el golpe con creces en el siguiente partido (+20). A falta de dos partidos a los croatas no les val¨ªa acabar con el mismo balance. Necesitaban ganar un encuentro m¨¢s que los bosnios y, teniendo en cuento que ambos jugaban contra la d¨¦bil Chipre, la clave pasaba por vencer a Francia hoy en Zadar. No pudo ser. Y eso que lo intentaron todo, pero finalmente el triunfo fue para la subcampeona ol¨ªmpica (80-83).

Bosnia, efectivamente, gan¨® sin problemas a Chipre (108-62). Con muchos jugadores d¨¢ndose un fest¨ªn y el que m¨¢s de todos Dzanan Musa, que acab¨® con 31 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias, 26 de valoraci¨®n y un incre¨ªble +43 en pista. Al mismo tiempo, su compa?ero en el Real Madrid, Mario Hezonja, se dejaba todo en la pista para mantener con vida a Croacia. El alero madridista dio todo lo que ten¨ªa. Jug¨® 38 minutos, meti¨® 37 tantos aunque volvi¨® a estar muy desacertado en el triple (1/7), cogi¨® 11 rechaces y fue el m¨¢s valorado del partido con 33 cr¨¦ditos. Meti¨® los 9 primeros puntos de su equipo en el ¨²ltimo cuarto, cuando Francia amenazaba con romper el duelo (51-59, 56-65, 58-71). 15 de sus 37 tantos llegaron en los ¨²ltimos 10 minutos. La afici¨®n croata lleg¨® a so?ar con una gesta que minutos antes parec¨ªa imposible.

Un triple de Jalen Smith pon¨ªa les pon¨ªa a 4 a falta de 34 segundos e Isaia Cordinier iba a fallar los dos tiros libres que tuvo justo despu¨¦s. El rebote lo gan¨® Timothe Luwawu-Cabarrot, pero Cordinier volv¨ªa a errar el lanzamiento y Croacia ten¨ªa a¨²n 12 segundos para meter a¨²n m¨¢s presi¨®n a los franceses. Sin embargo, Mateo Dreznjak, que esta vez s¨ª hab¨ªa cerrado el rebote para Croacia, se precipit¨® intentando perder el menor tiempo posible, perdi¨® el bal¨®n y ah¨ª se fueron las pocas opciones que les quedaban. Croacia se queda fuera de un Eurobasket por primera vez en su historia. No veremos este verano a Hezonja jugando contra los mejores jugadores de Europa.

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