Raquel Carrera vuelve a brillar: ¡°Esto es lo que quiero hacer¡±

A 2:29 para el final del segundo periodo del partido de los cuartos de final de la Copa de la Reina de 2024 entre el Valencia y el IDK Euskotren, Raquel Carrera ca¨ªa al suelo y se llevaba la mano a la rodilla derecha. Los gritos de dolor se escuchaban en el Palacio de los Deportes Carolina Mar¨ªn de Huelva y las l¨¢grimas anidaron los ojos de la p¨ªvot, que tuvo que retirarse al t¨²nel de vestuarios en camilla y enterrando la cara en las manos. ¡°En el momento en el que me caigo al suelo ya s¨¦ que es grave. Como deportista nadie conoce su cuerpo mejor que una misma y las sensaciones que esto conlleva. Siempre puedes tener la esperanza de que sea otra cosa, pero al final lo sabes¡±, relata la jugadora. Efectivamente: apenas un d¨ªa despu¨¦s del partido, el 22 de marzo de 2024, se confirmaron los peores presagios: la estrella taronja (23 a?os y 1,88 m) sufr¨ªa una rotura en el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, una de las lesiones m¨¢s graves que puede sufrir un baloncestista. Se perder¨ªa lo que restaba de temporada y el inicio de la siguiente. Entre medias, se disputar¨ªan los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024, en los que tampoco estar¨ªa.

Han pasado diez meses desde el tr¨¢gico suceso, en los que Carrera se ha dedicado en cuerpo y alma a la rehabilitaci¨®n. Y ahora, en enero de 2025, la jugadora se acerca al retorno so?ado. ¡°Estoy en la recta final de una larga recuperaci¨®n y con muchas ganas de volver a disfrutar de esto que es el baloncesto y que es lo que me gusta hacer¡±. Raquel atendi¨® a AS desde Valencia en una conversaci¨®n telef¨®nica en la que habl¨® sin tapujos de su lesi¨®n y de la gesti¨®n que ha tenido que hacer de la misma. Meses y meses de aprendizaje constante en los que ha visto como el Valencia se hac¨ªa tanto con la Copa como con la Liga, consolid¨¢ndose como el mejor equipo del panorama nacional. En los que ha aprendido a vivir sin baloncesto, disfrutar de la familia, revisitar el pasado, vivir el presente y mirar al futuro. Todo ello, con el doloroso recuerdo de una lesi¨®n, pero tambi¨¦n con las muestras de cari?o que recibi¨® entonces. Algo que tambi¨¦n ocurri¨® en el mismo partido en el tuvo lugar el suceso. Cuando, en la conclusi¨®n, tanto sus compa?eras como sus rivales fueron a saludarla. Queralt Casas tambi¨¦n, con los ojos llenos de l¨¢grimas. Una escena que es ya parte de la historia del baloncesto espa?ol.

Retrotraerse al pasado es inevitable en estas circunstancias. En 2021, Raquel sufri¨® una rotura de menisco que le mantuvo cuatro meses fuera de las canchas. Su fuerza de voluntad y capacidad de trabajo acortaron una recuperaci¨®n que en un inicio iba a ser de seis meses. Ahora, est¨¢ casi lista para volver a jugar. Pero la experiencia es un grado tambi¨¦n en estos casos: ¡°No puedes escoger la situaci¨®n que te toca vivir y, como deportista, el hecho de trabajar con mi cuerpo conlleva una serie de riesgos. Haber pasado por una situaci¨®n similar en el 2021 era un poco una ventaja para saber c¨®mo gestionarlo. En este caso sab¨ªa que iba a ser una recuperaci¨®n m¨¢s larga y en mi cabeza siempre me he enfocado en ir en el d¨ªa a d¨ªa y tener paciencia e ir cumpliendo objetivos a corto plazo, que creo que es la clave¡±, dice la ourensana y embajadora de Kellogg¡¯s para la promoci¨®n de h¨¢bitos de vida saludable y valores.

La gesti¨®n mental de una lesi¨®n

Raquel, que muestra una madurez superlativa para sus 23 a?os, sabe perfectamente lo que est¨¢ viviendo. Pero el camino para llegar hasta aqu¨ª no ha sido f¨¢cil y los instantes inmediatos a lo ocurrido fueron dolorosos. ¡°Los momentos despu¨¦s son duros. Mi equipo segu¨ªa jugando un partido y yo quer¨ªa ser la primera en estar ah¨ª anim¨¢ndolas. Se te pasan muchas cosas por la cabeza en esos momentos. La imagen que tengo de ese d¨ªa es la de ir a abrazar a mi familia y romper a llorar porque sab¨ªa lo que se ven¨ªa. Los d¨ªas siguientes son dif¨ªciles y bonitos al mismo tiempo. Viv¨ª la experiencia de la Copa, pero de otra manera. Y ver c¨®mo mis compa?eras, aficionados y la gente del mundo del baloncesto se volcaban conmigo era emocionante¡±, cuenta.

La jugadora est¨¢ muy metida en la realidad de lo que ha vivido y tiene un nivel de consciencia muy alto. Tambi¨¦n que la parte mental es muy importante. Marina Viejo, psic¨®loga deportiva que este peri¨®dico ha consultado para hablar de salud mental y lesiones, lo deja muy claro: ¡°Lo primero que hay que entender es que una lesi¨®n prolongada no afecta solo a nivel f¨ªsico, sino que tambi¨¦n entiende a nivel mental y psicol¨®gico. Lo m¨¢s importante es aceptar la situaci¨®n. El objetivo no es rendir, sino volver y recuperarnos. Una de las cosas recomendadas es mantenerse activo, porque de alguna forma puede evitar que nos sintamos desconectados o in¨²tiles. Hay que reformular los objetivos a corto plazo y mantenernos en contacto con el deporte, aunque sea con otro rol. Es una oportunidad para trabajar no solo el cuerpo, sino tambi¨¦n la mente y el hecho de superar obst¨¢culos¡±, dice la psic¨®loga, que ya atendi¨® a AS para hablar de las TCA en un art¨ªculo publicado el 30 de noviembre de 2023.

Carrera hace la misma observaci¨®n cuando habla de la uni¨®n entre la parte f¨ªsica y mental. ¡°En este tiempo he tratado a mi cabeza igual que a mi rodilla. En estos meses no s¨®lo he preparado mi cuerpo para volver a jugar. La rehabilitaci¨®n tambi¨¦n incluye preparar la mente y aprender a gestionar emociones. Y estamos acostumbrados a que nos digan que es importante estar bien f¨ªsicamente porque trabajamos con nuestro cuerpo. Pero hay que entender que la salud mental va ligado a ello y que no hay que tener miedo a qu¨¦ va a pasar Son cosas que no podemos controlar. Yo lo tengo interiorizado y voy a jugar porque es lo que quiero¡±, cuenta, mientras habla de la preparaci¨®n mental que ha hecho para jugar sin miedo a una nueva lesi¨®n. Algo que cuesta mucho, pero conlleva un trabajo que acompa?a al f¨ªsico.

Las fases del duelo tambi¨¦n coinciden, una desde el punto de vista profesional y otra del personal. La psic¨®loga asegura que ¡°los deportistas en una lesi¨®n experimentan unas fases del duelo muy similares a los que se pueden ver en otro tipo de p¨¦rdidas¡±. ¡°Al principio suele haber una fase de negaci¨®n, minimizando la gravedad de la lesi¨®n. Luego llega la ira, la frustraci¨®n y de injusticia. Y luego ya viene la fase de negociaci¨®n, que intentamos acelerar la recuperaci¨®n y encontrar soluciones milagrosas. Si eso no se gestiona bien puede aparecer la tristeza y la depresi¨®n, los deportistas sienten que han perdido una parte de ellos mismos, de su identidad. Y al final s¨ª, llega la aceptaci¨®n. No tiene que pasarse por todas las fases, pero van apareciendo¡±.

La jugadora se movi¨® entre la negociaci¨®n y la aceptaci¨®n, tratando el tema con una sensatez brutal y haciendo referencia a la cita ol¨ªmpica a la que no pudo acudir y que habr¨ªa sido la segunda de su carrera. ¡°Una de las primeras cosas que se me pasa por la cabeza cuando yo me lesiono es la cita ol¨ªmpica. Pero una vez lo asimilas y tienes claro que no lo puedes cambiar entras en la fase de la aceptaci¨®n y ya te toca vivirlo de otra manera. El hecho de estar en alguna concentraci¨®n, de seguir viendo a mis compa?eras o de poder preguntarles me ha permitido poder vivir todo el proceso de otra manera¡±, dice la jugadora.

Desconexi¨®n y rehabilitaci¨®n

Uno de los debates que m¨¢s diferencias genera es el de cu¨¢ndo empezar la rehabilitaci¨®n: inmediatamente despu¨¦s de lesionarse o dejando un tiempo de desconexi¨®n total entre medias. ¡°Hay veces que un peque?o periodo de desconexi¨®n puede venir bien y ser necesario para asimilar lo que ha pasado y recargar energ¨ªa y empezar luego la rehabilitaci¨®n en un momento mejor. Siempre desde un enfoque progresivo. El deportista tiene que sentir que tiene el control y tiene un conocimiento concreto sobre su proceso. La rehabilitaci¨®n no es solo un medio para volver al deporte, tambi¨¦n una forma de cuidarse y de recuperar esa confianza en su cuerpo y en s¨ª mismo¡±, cuenta la psic¨®loga a AS.

En la misma l¨ªnea se mueve Raquel: ¡°La rehabilitaci¨®n implica tambi¨¦n esa recuperaci¨®n mental y una vez aceptas lo que ha pasado es m¨¢s f¨¢cil empezar a trabajar en ello¡±, asegura. Y cuenta lo dif¨ªcil del proceso y la necesidad de encontrar el equilibrio. ¡°Quer¨ªa tener un buen balance entre desconectar del baloncesto y seguir siendo parte del d¨ªa a d¨ªa. Me quer¨ªa sentir parte del equipo, pero tambi¨¦n necesitaba desconectar bastante. Como deportistas caemos en el error de pensar en que el deporte es todo lo que somos y que toda nuestra felicidad depende de ello. Necesitaba desconectar de la Raquel Carrera jugadora de baloncesto y centrarme en otras cosas¡±, a?ade.

Marina nos da m¨¢s detalles de la parte emocional. ¡°A nivel f¨ªsico hay una p¨¦rdida de condici¨®n, pero el impacto a nivel mental es igual o m¨¢s importante. Muchos deportistas empiezan a sentirse desconectados de esa parte. Muchas veces un deportista se olvida de que es tambi¨¦n una persona. Todas las cajitas que tenemos en nuestra vida (familia, amigos...) tienen que estar ordenadas, llenas y completas. Aunque estemos sin hacer deporte tenemos que sentirnos ¨²tiles y motivados¡±, nos dice. Algo que ha superado muy bien Raquel, que sortea obst¨¢culos con holgura y conoce perfectamente sus l¨ªmites. Sab¨ªa donde estaba y donde quer¨ªa llegar. ¡°Rendirse no era una opci¨®n. Ten¨ªa claras mis metas, que disfrutaba jugando al baloncesto y que esto es lo que quiero hacer¡±, cuenta.

La familia y el bien social del baloncesto

¡°El apoyo de la familia y de las personas que nos rodean es fundamental. Gente que te recuerde que eres mucho m¨¢s que un resultado. El deporte ya no es solo competir, tambi¨¦n disfrutar y aprender¡±. Las palabras de Marina Viejo son el pilar fundamental del que habla Raquel cuando nos dice c¨®mo ha superado este desaf¨ªo. ¡°Es duro, pero he tenido la suerte de estar rodeada de grandes profesionales y amigos que han permitido que el camino sea m¨¢s llevadero¡±, asegura. Tambi¨¦n ha podido hacer cosas distintas a las que estaba acostumbrada por dedicarse en cuerpo y alma al baloncesto. ¡°Este proceso me ha permitido poder disfrutar de otro tipo de cosas como pasar tiempo en mi casa con mi familia, que era algo que no pod¨ªa hacer con tanta facilidad. Lo echaba de menos y lo he hecho bastante en este tiempo¡±.

La familia siempre ha sido esencial para la jugadora. Tambi¨¦n, claro, en todo lo que ha vivido. ¡°Ha sido mucha gente la que ha formado parte de este proceso y que me han apoyado. Familiares, amigos, compa?eras, aficionados que se me acercaban al terminar un partido o que me mandaban ¨¢nimos. Tambi¨¦n he tenido la suerte de poder contar con gente que me ha ayudado a superarme cada d¨ªa a convertirme en una mejor versi¨®n de m¨ª como deportista y como persona. Pero tengo claro que si tengo que decir una persona que se ha desvivido por m¨ª es mi madre. Un pilar fundamental desde el d¨ªa uno hasta el d¨ªa e hoy. Es la persona que est¨¢ siempre: en los d¨ªas buenos o en los d¨ªas malos. Y cuando crees que vas a fallar. Esa persona ha sido mi madre¡±, sentencia.

Raquel vivi¨® un verano distinto, en el que se centr¨® en ella misma, en conocerse m¨¢s, en mejorar. Y, 10 meses despu¨¦s de su lesi¨®n, est¨¢ muy cerca de volver al Valencia, un equipo de ensue?o al que AS tuvo acceso hace un a?o, cuando Kellogg¡¯s organiz¨® una jornada con ni?os y ni?as en riesgo de exclusi¨®n en la que particip¨® activamente la jugadora como embajadora de la marca. All¨ª, tanto ella como sus compa?eras hablaron con este peri¨®dico de una entidad que no para de crecer y que es la dominadora absoluta del panorama nacional femenino. Carrera, parte indispensable de la plantilla, est¨¢ muy cerca de reunirse de nuevo con el equipo, que comanda la clasificaci¨®n de la Liga Femenina Endesa por delante del Avenida y el Girona. El fichaje de Leonie Fiebich ha sido la ¨²ltima novedad del equipo, que este martes frente al Fenerbah?e se enfrenta en un partido de Euroliga por todo lo alto. ¡°Veo al equipo genial, estamos muy contentas. El grupo es genial. Estamos en una din¨¢mica muy buena y queremos seguir sumando t¨ªtulos¡±, dice la p¨ªvot. En el horizonte, la Copa de la Reina de 2025 en Zaragoza, que se disputar¨¢ del 20 al 23 de marzo. Justo cuando se cumpla un a?o de una lesi¨®n que ya, tras mucho trabajo, parte de un pasado al que no se quiere volver.

Con una capacidad comunicativa envidiable para su edad, Raquel Carrera acab¨® la charla con AS transmitiendo un mensaje muy importante para el baloncesto base. ¡°A los ni?os y a las ni?as que est¨¢n empezando les dir¨ªa que sigan trabajando diariamente y se esfuercen, pero que tambi¨¦n tienen que aceptar el fracaso porque es parte del proceso. Si yo estoy donde estoy es porque he fracasado m¨¢s veces de las que he ganado. Asociar el ¨¦xito a resultados tampoco te ayuda porque a veces no depende de ti, depende de muchas cosas. Y lo que yo m¨¢s valoro que me ha dado el baloncesto no son solo los ¨¦xitos deportivos, que a todas nos gustan. Son m¨¢s el hecho de conocer gente, de viajar, de disfrutar de un ambiente sano... Esas son cosas que valoro mucho m¨¢s. Y dir¨ªa a toda la gente que est¨¢ empezando que m¨¢s que centrarse en el ¨¦xito, se centrasen en disfrutar y en vivir la experiencia de jugar al baloncesto, que es muy bonita¡±. Porque la gallega sabe qui¨¦n es y no se olvida de donde viene. Porque ha vivido la otra cara del deporte. Y porque la ha superado. Raquel Carrera vuelve a brillar.

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