Pepu: ¡°El baloncesto es un h¨¢bitat amable y generoso¡±

Pepu Hern¨¢ndez (Madrid, 11/02/1958) fue el art¨ªfice del primer oro que se colg¨® la generaci¨®n dorada de nuestro baloncesto. Un ¨¦xito, adem¨¢s mundial, que lleg¨® en Saitama en 2006, en un d¨ªa de sensaciones encontradas para ¨¦l que, horas antes de la final ante Grecia, hab¨ªa conocido la triste noticia del fallecimiento de su padre. No quiso decirle nada a sus jugadores, porque ¡°nada deb¨ªa alterar al equipo¡± en ese gran cita, pero tampoco evitar las l¨¢grimas m¨¢s tarde subido al podio. Un d¨ªa despu¨¦s, en la celebraci¨®n ya en tierras espa?olas, su ¡°Ba-lon-ces-to¡± reson¨® en la Plaza de Castilla madrile?a, convirti¨¦ndose en otro de los momentos que nos regal¨® ese hito que hace poco m¨¢s de un mes cumpli¨® 17 a?os.

¡°Quiero agradecer a los que hab¨¦is pensado que puedo estar en este grupo. En esta casa del baloncesto espa?ol y del baloncesto internacional, como se puede ver. He tenido la oportunidad de entrenar a los mejores jugadores de Espa?a. De entrenar en la ACB y en la Selecci¨®n Espa?ola. Y tambi¨¦n quiero reivindicar al entrenador de formaci¨®n. Pienso que el baloncesto es un h¨¢bitat amable y generoso. Somos gente que nos conocemos desde hace much¨ªsimos a?os. Lo hemos pasado muy bien y lo vamos a seguir pasando muy bien. Tenemos que valorar lo que es el baloncesto para la educaci¨®n de nuestro hijos. Es un h¨¢bitat extraordinario para que se formen los m¨¢s j¨®venes. El baloncesto es un refugio en la tormenta. Cuando las cosas van mal, siempre tendremos baloncesto. Os deseo que haya mucho baloncesto para todos. Muchas gracias a todos¡±, dijo el t¨¦cnico del primer oro y tambi¨¦n un entrenador cuyo nombre siempre estar¨¢ ligado al Estudiantes. En el Ramiro de Maeztu estudi¨® y en sus canchas comenz¨® a entrenar a su cantera: alevines, infantiles, juveniles, j¨²niors... hasta llegar al primer equipo como segundo entrenador. Ten¨ªa 32 a?os cuando se convirti¨® en el asistente de Miguel ?ngel Mart¨ªn, al que sustituir¨ªa en diciembre de 1994, comenzando una carrera estudiantil que durar¨ªa m¨¢s de una d¨¦cada (1994-2005), con solo una peque?a pausa, los meses que Carlos Sainz de Aja se hizo cargo del equipo a finales de 2001.

Defensor ac¨¦rrimo del baloncesto base, lo dej¨® claro en los Premios Pr¨ªncipe de Asturias en 2006: ¡°Baloncesto equivale a educaci¨®n, generosidad, solidaridad, trabajo en equipo, talante y tolerancia. Son valores que preparan a un jugador para el futuro¡±, explic¨® el por entonces seleccionador nacional, que lo fue tambi¨¦n en la plata europea, donde se empez¨® a cocer su salida del equipo nacional. Un secreto a voces que se confirm¨® dos meses antes del inicio de los Juegos de Pek¨ªn, donde a tierras chinas vol¨® finalmente A¨ªto Garc¨ªa Reneses.

Tras un par¨®n, Pepu volvi¨® a los banquillos para entrenar al Joventut en la temporada 2010-11 antes de volver al Estudiantes, al curso siguiente, donde no acab¨® la campa?a (Trif¨®n Poch se hizo cargo del equipo en marzo). Desde entonces, nada. Reconoce que no le pica el gusanillo de la competici¨®n, pero que s¨ª que echa de menos los entrenamientos. Por eso, y tras un paso por el mundo de la pol¨ªtica como portavoz del PSOE en Madrid, sigue dando cl¨ªnics y colabora con trabajos de t¨¦cnica individual. Un entrenador de patio de colegio que se ba?¨® en oro en 2006 y que ya forma parte del selecto club de t¨¦cnicos en este Hall of Fame.

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