Par¨ªs brillar¨¢ a¨²n m¨¢s: Espa?a estar¨¢ en los Juegos
La Selecci¨®n se clasific¨® para la cita ol¨ªmpica sin necesidad de saltar a la cancha ante Hungr¨ªa por la victoria de Jap¨®n.
La Ciudad de la Luz brillar¨¢ m¨¢s fuerte este verano. La Selecci¨®n se clasific¨® este domingo para los Juegos de Par¨ªs por la v¨ªa r¨¢pida, con la primera de las dos balas que ten¨ªa en su cargador (como dec¨ªa Miguel M¨¦ndez en la previa) tras la apasionante victoria de Jap¨®n frente a Canad¨¢. Un triunfo obtenido antes de que las espa?olas saltaran a calentar al peque?o y atronador Novomatic Arena de Sopron (Hungr¨ªa). 30 minutos antes de que el duelo ante las anfitrionas arrancara. Adi¨®s a los nervios. Y, de regalo, victoria imposible (73-72) tras remontar 22 puntos. No importaba mucho, pero dos es mejor que una.
Ser¨¢n los sextos Juegos en la historia para el baloncesto femenino espa?ol. Los terceros consecutivos tras la plata de R¨ªo de Janeiro 2016, la primera y ¨²nica de siempre para este equipo, y la sexta plaza de Tokio 2020. De Barcelona 1992 a Par¨ªs 2024 pasando por Atenas 2004, Pek¨ªn 2008, Brasil y Jap¨®n. Un cuento apasionante que contin¨²a. P¨¢ginas y m¨¢s p¨¢ginas con hermosa letra para una Selecci¨®n que no deja de sorprender, de emocionarnos. De luchar, competir, de no rendirse.
Que la clasificaci¨®n fuera sin sudar no significa que fuera f¨¢cil. En realidad ha sido muy sudada desde el pasado verano, cuando en Israel y Eslovenia, en el Eurobasket, la Selecci¨®n tuvo que remar para cazar el billete para este Preol¨ªmpico de Sopron despu¨¦s de perder en la primera jornada en Tel Aviv frente a Letonia. Enormemente trabajada despu¨¦s de tropezar contra Jap¨®n en el encuentro inaugural de este torneo invernal en Hungr¨ªa, que se salv¨® con una brillante y fundamental victoria frente a Canad¨¢. Extremadamente complicada desde que el verano de 2021 dejara tocado al equipo por el desastroso Europeo de Valencia, los olvidables Juegos de Tokio y las acusaciones de maltrato de las exinternacionales Marta Xargay y Anna Cruz sobre Lucas Mondelo.
Una ca¨ªda a plomo, en lo deportivo, en la imagen, que trajo vientos de cambio. A la llegada de Miguel M¨¦ndez y un cuerpo t¨¦cnico que, junto a un grupo maravillosa de jugadoras que mantiene intacto el ADN de La Familia, han levantado de nuevo al baloncesto femenino nacional. Sin casi tiempo para pensar y con gratas recompensas por el camino como la plata de Eslovenia y estos Juegos, que son un sue?o para todos, jugadoras y aficionados.
Espa?a sali¨® a enfrentarse con las h¨²ngaras como si nada hubiera pasado media hora antes. Eso s¨ª, sin la tocada Cristina Ouvi?a, no hac¨ªa falta forzar. Seria y disciplinada, siguiendo el plan de partido, la Selecci¨®n comenz¨® golpeando a unas magiares atenazadas por los nervios: 44 a?os sin Juegos es mucho tiempo. Carrera dominaba la zona y Torrens se soltaba desde el per¨ªmetro para el 11-6. Un triple de Cazorla puso la primera buena ventaja (14-8)¡ y la ¨²ltima hasta el 73-72. El equipo centroeuropeo se recompuso. Diferente y mejor al que dobleg¨® Espa?a en el Eurobasket, Hungr¨ªa se hizo due?a del enfrentamiento. Studer y Dombai dieron la vuelta al marcador con un parcial de 0-9 para el +3 (14-17).
Las magiares estaban m¨¢s dentro del partido a mitad del primer periodo. M¨¢s serias. M¨¢s estrictas. Espa?a no sent¨ªa esa necesidad. No hab¨ªa urgencia. El fall¨® era una opci¨®n aceptable. Desde ese punto, la crecida local fue apabullante. Studer encontraba acierto exterior, mientras que Kiss estaba c¨®moda en la zona. El resultado, parcial de 8-22 en el segundo cuarto y -19 para la Selecci¨®n al descanso (27-46). A la vuelta de vestuarios, la m¨¢xima, +22 (27-49). En el tercer cuarto, las h¨²ngaras manejaron las rentas, con buena mano y buena cabeza¡ pero el ¨²ltimo cuarto se les hizo bola. Demasiada.
La Selecci¨®n, sin ya nada que perder y 14 abajo (50-64), se puso a jugar liberada. Una zona, Cazorla a los mandos, Casas en el robo y Gustafson en la suspensi¨®n para un parcial de 13-0 (63-64) y desatar el p¨¢nico en la grada. El miedo fue completo en el pabell¨®n con los dos tiros libres de Ortiz para la remontada 73-72. Espa?a hab¨ªa dado la vuelta al marcador con solo 52 segundo y un parcial de 23-8. Hatar tuvo la victoria y el viaje para las suyas a 7 segundos, pero err¨® su tirito cerca del aro. La Selecci¨®n sonri¨® sobre el llanto h¨²ngaro, que se queda sin Juegos. Canad¨¢ y Jap¨®n acompa?an a Espa?a.